Эпизод 2. Слишком реальный бред. Кевин

Репутация

Новое сосредоточение на жаре, приятном жаре, уютной теплоте, разлившейся по телу снова, как и в прошлые разы. Кевин научился это включать, но вот удерживать без должной концентрации пока никак не получалось.

«- Слышу, - беспокойно ответил ворон. – Да, кто-то идёт. Пока ты на дороге, твоя аура как на ладони».

Он пошевелился в сумке, определённо нервничая.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

"Каркни три раза, если это... как в прошлый раз. Поддерживать... способность нелегко. Если необходимо что-то сказать - один," - попросил Кевин и немного задержался для прослушивания ответа. Затем он перевесил сумку, чтобы она была больше позади. Так ворону было удобнее присматривать за тылом. Преследователь же где-то позади?

Заодно Лимоль решил идти рядом с дорогой, а не точно по ней. Деревья немного, но помогут.

Да даже если человек обычный... встречаться по дороге с кем-нибудь не хотелось.

Репутация

«- Хорошо», - коротко ответил Карри и больше ничего не сказал. Похоже, это могло значить, что идущий позади – не то чудовище, как в прошлый раз. Или же ворон пока этого не определил. Но пока что птица помалкивала.

Сойдя с дороги, Кевин решил пробираться вдоль неё через лес. В каком-то смысле идти стало даже комфортней, так как листва деревьев стала служить для юноши естественным зонтом и ливень поливал его не так обильно. Однако была и другая сторона монеты: земля под ногами, размытая дождём, очень быстро становилась рыхлой, и идти по ней, не увязая в грязи, вскоре будет довольно трудно. Зато Лимоль мог в полной мере оценить наложенное на него заклинание теплоты – несмотря на сильный ветер, он не чувствовал холода, его тело словно бы имело неиссякаемый источник энергии внутри, согревавший и делавший кожу даже тёплой наощупь.

Шагов позади он больше не слышал, и не видел, чтобы на дороге кто-то появился. Всё это было очень странно. Ведь ему не могло показаться, что кто-то идёт сзади. Карри подтвердил, что это действительно так. Если только вообще всё происходящее не сон или бред. Слишком реальный бред.

Между тем, Кевин вдруг понял, где он находится. Один знакомый поворот дороги со стоящим около него необычным деревом – вернее, двумя деревьями, сросшимися стволами и ставшими единым целым, - подсказал, что до города пешком идти ещё около пары часов. Долговато, зато юноша теперь точно знал, где он находится. И память подсказывала, что примерно в этих местах, где, если зайти чуть глубже в лес, берут начало болота, и должен скрываться тот неведомый шутник, о котором писали газеты. Неизвестный Безголовый Объект, или НБО, как его обозвала Сара.

Метрах в десяти позади юноши, где-то в кустах, отчётливо хрустнула ветка. Кто-то продолжал идти за ним, теперь уже не по дороге.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Пока что... пока не из чего было выбирать и нечем было доказывать ложность или истинность происходящего, так что... придется принимать все как есть.

Кевин постарался ускорить шаг, наверстывая упущенное на "разогрев" время. Конечно, лучше было по дороге, но тогда... тогда кто это вслед за ним хрустит ветками?! Да и бег не сильно хороший выход. Он не марафонец, чтобы так быстро до города добежать, ну и по болотам бегать вредно даже с болотоступами.

По дороге Лимоль оторвал пару веток подлиннее. Не помешают... Конечно, лучше бы пару толстых и длинных, но лучше не задерживаться надолго. Да и сил не хватит такие оторвать. Разве что попадутся где по пути.

Репутация

Ветки потолще и подлиннее иногда встречались, так что, применив силу, Кевин мог их отломать и взять с собой вместо тех, что отломал вначале, вместо оружия или посоха.

Несмотря на защиту от холода, школьнику всё же не сладко приходилось одному в темноте, под ливнем и сильным ветром, в лесу, да ещё непонятно с кем, идущим сзади. Обычно, когда он собирался в Топи, то хорошо подготавливался загодя, сейчас же был практически без ничего и даже, смешно сказать, без штанов в буквальном смысле. Кстати говоря, о преследователе. После того хруста ветки снова стало тихо и не слышно никого позади. Будто никого и не было.

Таким темпом Лимоль шёл около получаса, хотя за временем особо не следил, но мог бы это проверить на своём мобильном. Сеть хоть и была недоступна, но само устройство работало, и часы на экране показывали текущее время. Главное - прятать мобильник от дождя, когда смотришь. И вот он вышел к ещё одному знакомому месту. Здесь лес расступался и начиналась небольшая полоса болотистой местности с редкой порослью чахлых деревцев, после которой снова тянулся лес. Такая себе пустошь среди чащи, их в Дартмуре было много. Конкретно эта пустошь была примечательна тем, что находилась ближе остальных к Энджел-Хоупу и через час-полтора такого хода Кевин должен был увидеть впереди крайние строения города, а вскоре и до окраин добраться. Где-то там, через час пути, и избушка лесника повстречается. К нему можно будет зайти и передохнуть при желании. Хотя в таком виде…

Лимоль достиг края болотистой пустоши, и дальше ему предстояло пройти довольно большое открытое пространство, следуя по дороге среди болот у всех на виду, кому могло быть любопытно его присутствие, или же поостеречься выходить из леса и обойти пустошь широким кругом, сделав солидный крюк и потеряв на этом много времени. Надо было решить сейчас. Шагов сзади пока слышно не было. Может, от него уже отстали, кто-то любопытный. Например, то могла быть белка. Хотя, если хрустнуть веткой могла белка, то шаги по дороге уж точно было не её лапок дело. В это время Карри коротко каркнул, привлекая внимание юноши. Один раз, как они договаривались.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

По дороге Кевин сорвал себе одну достаточно длинную ветвь, чтобы она могла послужить посохом. Ну и еще две, покороче. Зачем? Могли пригодиться при погоне или побеге. Их он устроил в правом и левом рукаве куртки.

А путь... все прошло спокойно - никто не шумел и не норовил выскочить из-за дерева, но только тянулось все это долго. Хорошо, что мобильник работал и мог показать время. Да и фонариком побыть тоже мог.

От раздумий у болота избавил Карри. Лимоль сосредоточился, вызывая тепло, и мысленно спросил:"В чем дело?"

Репутация

Знакомое тепло уже привычно овладело Кевином, когда он сосредоточился на нём. Высунувшийся из сумки ворон сейчас вертел головой, осматривая окрестности, в том числе пытаясь выглянуть и из-за деревьев на пустошь.

« - Здесь упала та железная птица, - ответил Карри обеспокоенно. – Но я её не вижу. Будь осторожен, Кевин. Лучше обойти это место стороной».

Действительно, сколько видел глаз, ничего подозрительного юноша там не мог отсюда разглядеть. Пустое болотистое пространство с отдельными деревцами, ничего не выбивалось из привычного естественного вида. Хотя, возможно, всё дело в темноте и дожде, из-за которых была плохая видимость.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

"Птица? Когда должно развеяться заклинание Кароль?" - помыслил в ответ Кевин.

Новость об НЛО не обрадовала. Да, его не видно - маскировка, видимо, или отдаление, но рисковать напороться на монстров...

С другой стороны - лишний час ходьбы может стать фатальным. Мальчик не продрог только благодаря вороньей королеве...

Странная она, все-таки, но хотелось бы встретиться с ней еще раз, и тогда, когда все будет в порядке.

Репутация

« - Оно продержится несколько часов, - ответил ворон мысленно, пока ещё юноша был сосредоточен на поддержании своей способности включенной. – Точное время зависит от различных условий, прежде всего восприимчивости объекта к вороньей магии. У тебя она должна быть хорошей».

Однако, Карри не мог решить за Кевина: идти в обход или рискнуть и попытаться пройти через открытое пространство. Во всяком случае, время у него ещё было на крюк, заклинание не должно так быстро развеяться.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Вспомнив, чем закончилось прошлое непослушание, Кевин решил пойти в обход, следуя совету Карри.

Репутация

Теплота снова отступила и связь с вороном оборвалась, а Лимоль направился в обход пустоши, держась линии крайних деревьев. Путь проходил спокойно минут двадцать, в течение которых юноша преодолел около половины обходного маршрута. Да и потом ничего не мешало его продолжить. Просто… просто юноша увидел впереди, прямо среди леса, свежую просеку, оставленную вовсе не топорами и пилами лесорубов, а чем-то другим… часть деревьев валялись в стороне от просеки, выкорчеванные с корнем, часть представляла собой жалкое зрелище, превратившись в обрубки – их верхние части будто острой бритвой срезало, а сами кроны и верхушки были разбросаны отдельно. А посреди всего этого безобразия по земле тянулась длинная непрерывная полоса, как будто волочили булыжник размером с дом. Этот след обрывался среди леса, а другим концом уходил вглубь пустоши, и где он там заканчивается – отсюда Кевин не видел. Судя по срезанным верхушкам деревьев, можно было предположить, что корабль пришельцев – если это был он – упал именно в этом месте и по инерции проехал солидное расстояние, губя и выкорчёвывая деревья, и остановился где-то в глубине пустоши.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Некоторое время мальчик просто смотрел на полосу, проделанную инопланетным кораблем. Порадовался, что решил пойти в обход - тарелочку точно бы охраняли. Однако, не стоило задерживаться... не стоило. Кевин продолжил идти.

"Только почему мы? - задумался Лимоль по дороге. - Способности могли получить кто угодно... и почему падение слышали лишь мы? И то... как сон."

Репутация

Идти по просеке, проделанной пришельцами, пусть и не специально, пришлось с предосторожностями. На земле беспорядочно были разбросаны ошмётки от уничтоженных деревьев и прочей растительности, к тому же из-за дождя почва размылась и ноги то и дело хлюпали по лужам грязи. Несколько раз Кевин обходил поваленные целые стволы, пока наконец не добрался до противоположного края просеки и не пошёл дальше через уже обычный лес. Минут через пять такого пути он… услышал голоса со стороны пустоши. Людские голоса, о чём-то негромко переговаривавшиеся. Отсюда было не различить слов, но интонации показались Лимолю немного взволнованными или возбуждёнными. Там было минимум два человека: мужчина и женщина.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Мальчик инстинктивно попытался увидеть говорящих, но дождь и расстояние мешали. И... может, это инопланетяне? Да даже если нет, то объяснять, как он в таком положении и с вороном в сумке путешествует будет сложно.

"Карри, ты их заметил?" - помыслил Кевин, "разогревшись". Птицы должны лучше видеть. Наверное...

Хотелось бы разглядеть говорящих получше, но мальчик боялся пустоши и объяснений, и поэтому не пошел навстречу, хоть и задержался.

Репутация

«Разогреваться» у Кевина получалось уже отлично. Он чётко знал, как вызвать ту теплоту, и даже неприятная погода не отвлекала от концентрации на ней.

« - Нет, не совсем, - ответил ворон, - отсюда мне их не увидеть, но я не чувствую враждебной ауры. Её не было и у того, кто шёл за тобой».

Тем временем, голоса стали более редкими и, кажется, немного приблизились к краю леса. Рассмотреть кого-то отсюда в темноте и под дождём Лимоль не смог.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

"Хор... а они не к тарелке?.. Оххх..." - встрепенулся от случайно мысли Кевин. С усилием возобновив "тепло", он обратился к ворону: "Я... я должен им сказать, если это простые люди. Если нет... Карри, как договорились, два раза каркнешь, если рядом враги..."

Лимоль побежал, как мог, к горе-журналистам или кто там был. Если взрослые... сказать он был обязан. И, может, кому-то придется отвести его к городу.

Репутация

« - Хорошо», - успел ответить ворон, прежде чем способность снова отключилась.

И Кевин побежал на людские голоса, утопая в грязи по самую щиколотку. Хорошо, хоть прямо здесь ещё не брали начало болота, они начинались чуть глубже в пустоши. Очень быстро он различил в темноте два силуэта, к которым приближался, а они шли навстречу. Один из них вышел вперёд со словами, обращёнными к спутнику или спутнице:

- Здесь кто-то есть. Стой на месте, - он сделал пару шагов вперёд.

И вот, преодолев ещё десяток метров, Лимоль увидел впереди, шагах в десяти от себя, высокого бородатого мужчину в плаще и с зонтом над головой, с фотоаппаратом, перекинутым на ремешке через голову. Мужчина тоже его увидел и на лицо Кевина упал свет включенного фонарика, ослепив на мгновение. Но перед тем, как зажмуриться от внезапного яркого света, юноша узнал этого человека. Это был мистер Байнз, фотограф «Ньюз», коллега по работе и друг его отца. Он его сегодня уже видел вместе с отцом во дворе школы, когда приезжала полиция.

- Кевин? Это ты? – крайне удивлённо спросил мистер Байнз.

- Кевин??? – раздался ещё более изумлённый звонкий голосок, спутать который Лимоль ни с чьим другим не смог бы. Из-за спины журналиста высунулась голова Сары Бауэр, также прятавшейся под зонтом.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Кевин инстинктивно прикрыл глаза от слишком яркого света, отчего не сразу разглядел людей. Узнал в основном по голосам. Одноклассницу Сару он точно узнал.

- Мистер Байнз? Сара? - переспросил Лимоль, желая убедиться в том, кого видит. - Я... да. Кевин.

- Мне в город... - смог произнести мальчик. Дальше ничего не приходило в голову. Хотя, нет, приходило, но лучше не путаться. Да и ему не до объяснений должно быть.

А если будут... он примерно знал, что ответить.

Репутация

- О боже, Кевин! – воскликнула изумлённо Сара. – Что с тобой? В каком ты виде!

Слепящий свет ушёл вниз, обозревая для встреченных Кевином людей всё его тело и… конечно же, они увидели голые ноги, выглядывающие из-под пол рубашки. Хорошо, хоть её края прикрывали трусы, а то неудобно перед девушкой-то.

- Ох ты ж… - мужчина тоже сильно удивился, - на-ка подержи, - он сунул в руку Саре свой фонарик, сложил зонт и быстрым шагом направился к Лимолю, широко расставив руки в стороны как для объятий. – Кевин, бегом ко мне.

Репутация

Мальчик промолчал. Перед взрослыми... да и вообще, он не был уверен, что сможет рассказать хоть кому-то о Кароль.

На просьбу друга отца он отреагировал с задержкой. И не побежал, а пошел...

И он не знал, что говорить, и что сделать. Только уйти бы поскорей отсюда.

Репутация

Мистер Байнз быстро подошёл к школьнику и без объяснений подхватил его на руки. Должно быть, он не на шутку встревожился, увидев Лимоля в таком виде, и наверняка решил, что ему очень плохо. Может, заблудился, или на него напал дикий зверь, или ещё что… да что угодно. Когда встречаешь в глуши далеко от дома сына друга, бредущего под дождём в холод в таком виде… всякое подумаешь.

- А ты горячий, - заметил мужчина, быстро развернувшись и направившись обратно к стоявшей Саре. – Наверняка жар. Ничего, мы сейчас тебя отогреем. Потерпи немного, мы на машине. Ну, чего стоишь? – это он уже говорил девушке. – Беги дверь открывай, у меня руки заняты.

Репутация

Говорить "Я в порядке" Кевин не стал. Не поверит никто. И не совсем правда. И не нужно.

- Машина? - переспросил мальчик. Нет, ничего плохого в этом не было, но... Впрочем, если у самых болот остановились, то все нормально...

Лимоль только следил, чтобы Карри оставался в сумке и при нем. Без ворона... нет, лучше даже не думать.

А поговорить можно и в машине. Хотя, его расспрашивать мало кто будет...

Репутация

Машина, видно, находилась не прямо рядом с этим местом, так как нёс его журналист минуты две, и конца дороге было не видать. Или бездорожью, это как посмотреть. Под ногами мужчины хлюпала грязь, дождь заливал его, но мистер Байнз не обращал на это внимания. Сара торопливо бежала впереди, Кевин мог заметить мелькающий свет фонарика и её плащик.

- Что у тебя с ногой? – вдруг спросил, не останавливаясь, мистер Байнз. Заметил, значит, повязку-компресс.

А ворон… он спрятался в сумке и не высовывался, изредка только верх вороньей головы показывался да любопытный глаз. Сумка надёжно держалась за плечами юноши, и Карри должен был чувствовать себя достаточно комфортно, хотя тряски в таких условиях не избежать.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

И хорошо, что спрятался... объяснять наличие птицы и ее важность было бы долго.

- Нога? Собака кусала... я от нее убегал, а потом... проснулся далеко, - ответил Кевин. - Так...

Репутация

- О боже, да у тебя, похоже, горячечный бред… Как далеко? Где проснулся и как ты оказался в лесу? – не переставал сыпать вопросами мужчина, как из рога изобилия, даже не считаясь с состоянием школьника, которое он считал болезненным, хотя таковым оно не было.