Эпизод 2. Слишком реальный бред. Кэтрин

Репутация

Ночной перелёт с континента на континент – Британию с натяжкой можно было так назвать, хотя формально она не являлась континентальной частью Европы – выдался долгим и утомительным, и отдохнуть после него толком не удалось. Мама не хотела тратить деньги на гостиницы и сразу же по прибытии в Лондон рано утром в понедельник, 10 сентября 2012 года, едва в аэропорту были улажены все формальности, отправилась в ближайшую контору, где можно было взять недорого напрокат автомобиль. Путь предстоял неблизкий – 450 километров отделяли Энджел-Хоуп от Лондона, и приехать мама туда планировала к вечеру. Энн нисколько себя не жалела: Кэтрин могла выспаться в машине по дороге, а маме предстояло много часов пробыть за рулём, и это после почти бессонной ночи в самолёте, за восемь часов женщине удалось лишь немного прикорнуть.

Англия встретила девушку неприветливо, самой что ни на есть типичной английской погодой. Едва они успели выйти из аэропорта, как начался дождь, и пришлось спешно доставать из багажа зонты, благо, мама к этому готовилась и не укладывала их далеко. Небо было хмурым, а пространство вокруг окутано туманом, делавшим очертания предметов несколько расплывчатыми, из-за чего порой казалось, что плывёт картинка перед глазами.

И вот они уже мчат в стареньком «Опеле» по трассе через всю Англию в западном направлении, в сторону полуострова Корнуолл. Энджел-Хоуп располагался на северо-западной окраине огромного Дартмурского парка. Кэтрин никогда прежде не бывала на исторической родине матери, но могла нагуглить, что это крошечный городок, типичное провинциальное захолустье, весь интерес жителей которого заключается в привлечении туристов в Дартмур. Край болот и дольменов привлекал людей со всего света своим мистическим ореолом. Именно здесь, в Дартмурских топях, происходили события «Собаки Баскервилей» Конан Дойля. Эти места благодаря своеобразной дикой природе и вечным туманам навевали мистики, чего уж там.

Дело уже перевалило за середину дня и до Энджел-Хоупа, по словам Энн, оставалось не более пары часов езды, когда выяснился ряд неприятных вещей. Во-первых, диктор по радио, которое развлекало маму в пути и не давало уснуть, возвестил, что рядом с Энджел-Хоупом пронёсся ураган небывалой силы и повредил линии коммуникаций, в связи с чем телефонная связь с городком потеряна, технические службы уже работают над ликвидацией аварии. Мама сразу же после этого попыталась позвонить бабушке и, действительно, абонент оказался вне зоны доступа. Во-вторых, они планировали объезжать Дартмур с севера, это был более короткий путь, но на дороге выросли ограждения ремонтной службы – надо полагать, ураган прошёл и здесь и повредил шоссе. Им сказали ехать в объезд с южной стороны через Тависток, ещё один мелкий городок. В итоге, потратив время на лишний крюк и разговоры с ремонтниками, Айвзы отправились в объезд Дартмура с юга, а это значило, что им придётся провести в дороге ещё около пары часов. Наконец, в-третьих, небо и вправду было угрожающе тёмным и на горизонте сверкали молнии, вскоре автомобиль должен был въехать в зону грозы.

- Не рады эти места моему возвращению, - горестно вздохнула мама, у которой от недосыпа глаза были красные, с мешками под ними.

Они ехали по шоссе Тависток-Роуд мимо Тавистока, чьи огни сверкали вдоль трассы, и до Энджел-Хоупа оставалось совсем немного. Стоило лишь понадеяться, что они успеют приехать раньше, чем их настигнет гроза.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Кэтрин была приспособлена к жизни в дороге, наверное, больше, чем большинство других людей, ведь почти вся её жизнь - это сплошные переезды с места на место. Хотя нельзя сказать, чтобы девушке это сильно нравилось. Да и засыпать в дороге она так и не привыкла. Слишком сильно Кэт переживала каждый раз, чтобы спать. Максимум на что её хватало: заткнуть уши наушниками, прикрыть глаза, откинуться на спинку сиденья и немного подремать.

Чувства, одолевающие Кэтрин во время очередного переезда были двоякими. С одной стороны, было интересно посмотреть на новые места, увидеть что-то интересное. Ведь каждый город был уникальным. Даже такие захолустья, как Энджел-Хоуп. Но вот если бы в городах не было людей, они бы приобрели особую привлекательность. Люди же... С людьми предстояло опять знакомиться, налаживать отношения, общаться. И на некоторое время становиться центром местных сплетен.

Впрочем, в больших городах сплетен было меньше. В больших городах людям в основном всё равно, появился у тебя новый сосед или просто изменился прежний. В больших городах люди гораздо больше увлечены мировыми новостями. Им интереснее следить за медийными личностями, а не за соседом по парте. В больших городах было почти уютно, если бы не бешеный ритм жизни и множество людей перед глазами.

В маленьких городах жизнь течёт более размеренно. Приехав сюда, можно через неделю узнать о себе много нового, послушав местные сплетни. Зато людям здесь действительно не всё равно, кто ты, что ты и с чем тебя есть.

Энджел-Хоуп был маленьким городком, а это значило, что предстояло быть всё время на виду, придётся постоянно себя контролировать. Но здесь родилась мать Кэт, и самой девушке было очень любопытно посмотреть на те месте, которые когда-то воспитали Энн.

В самолёте Кэтрин делала вид, что спит. В машине же не стала на это заморачиваться, а просто села на заднее сиденье с ногами, прислонившись спиной к двери, достала блокнот, карандаш и принялась рисовать,делая вид, что она очень увлечена процессом и не слышит слов матери. Разговаривать с матерю не хотелось. Кэт наизусть знала, что мама могла бы ей сказать и какими словами. А ещё девушка знала, что это просто такой период. Что мама через некоторое время успокоится, передумает и ей будет стыдно за сказанное.

Погода в Англии их встретила конечно мрачная, но она очень гармонировала с тем, что творилось у Кэт внутри, поэтому казалась как нельзя более уместной. Девушку даже непредусмотренная заминка порадовала. Вот бы действительно попасть в грозу. Тогда, когда они всё-таки доберутся до бабушки, разговоры будут о непогоде, о том, как они с мамой промокли и как им теперь не заболеть. В такой суете не место старым обидам и упрёкам. И было бы совсем здорово действительно заболеть. Тогда её на некоторое время оставят в покое. Может быть даже будут говорить шёпотом и угощать её чем-нибудь вкусненьким.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

Иногда во время пути мама действительно пыталась заговорить с Кэтрин. Ей нужно было отвлечь своё внимание на что-нибудь, чтобы не думать о том, как сильно она устала, как хочет спать и хоть бы не заснуть за рулём. Но, не видя от дочери особого отклика, женщина сердилась и искала радиостанцию с энергичными ритмами или какой-нибудь весёлой передачей. Они всё же не один год знали друг друга, мама могла примерно понять чувства девушки, но не умела читать её мыслей. Тем не менее, этого понимания хватало, чтобы не лезть Кэт в душу больше необходимого.

- Я ведь тебе даже Лондон не показала, - виновато сказала мама.

Очередная попытка заговорить спустя пять минут после того, как огни Тавистока скрылись позади и от Энджел-Хоупа их теперь отделяло одно-единственное прямое шоссе. Хотя пролегало оно уже не по окраине Дартмура, а забирало вглубь, и по обе стороны от трассы раскинулись деревья. По сути, миновав Тависток, они заехали в лес, через который было проложено это шоссе. Здесь было ещё темнее, деревья казались живыми, окружали дорогу, обступали с обеих сторон и будто норовили вернуть себе своё, проломить асфальт и прорасти буйным лесом, потеснив наглых людей, осмелившихся вторгнуться на их территорию.

- Чёрт, неужели и здесь перекрыто? – не дождавшись ответа девушки, выругалась Энн, сбавляя скорость.

Впереди по трассе, в сгустившейся темноте – не только из-за туч, уже явно были предзакатные сумерки, - виднелось нечто, что можно было охарактеризовать как небольшую пробку из стоящих одна за другой машин. Были там и легковушки, и грузовики, и даже, вроде бы, маршрутный автобус.

И тут грянул гром, сверкнула молния, и вокруг полило как из ведра. Дворники тут же заработали, расчищая переднее стекло «Опеля» от потёков воды. Похоже, одно из пожеланий Кэтрин сбылось, и гроза их настигла.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Гроза принесла некое облегчение и чувство вины. Маме приходилось тяжело, а она даже не хотела её поддержать. Ну и что,что мама сама придумала себе это приключение. Можно же было переночевать в Лондоне, потом спокойно доехать на автобусе. Или вообще не лететь в Англию. Но тем не менее Кэт прекрасно понимала нежелание матери ехать в переполненном людьми автобусе, как и останавливаться на полпути.

Кэтрин спустила ноги вниз, положила блокнот на сиденье рядом с собой, наклонилась вперёд, всматриваясь в лобовое стекло и положив при этом руку матери на плечо.

- Если движение перекрыто, может быть переночуем где-нибудь поблизости?

Спрашивала Кэт осторожно, так как мама была человеком хоть и целеустремлённым, но легко отвлекающимся. И если они остановятся переночевать в другом городе, то до Энджел-Хоупа они могут и не доехать вовсе.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

- Да, конечно, не в машине же ночевать, - охотно согласилась мама, тем не менее упрямо ведя машину вперёд мимо стоящей вдоль обочины колонны. – Похоже, действительно придётся остановиться в Тавистоке.

Кэтрин почувствовала в её тоне лёгкий оттенок тепла. Всё же поддержка девушки много для неё значила, и она могла быть уверена, что один этот её жест с рукой на материнском плече перекрыл все обиды из-за долгого молчания в пути. Хотя, конечно, мама и могла вскоре вспомнить об этом, случись ей из-за чего-то обидеться на дочь снова.

Впереди и правда оказалось перекрыто. Причём, если в прошлый раз то были ограждения ремонтной бригады, то сейчас Кэт не без труда сквозь дождь и в потёмках, освещаемых светом фар, разглядела перекрытия, похожие на полицейские ограждения или же службы по чрезвычайным ситуациям. Вдоль ограждения сновали люди – отсюда было не разглядеть, что за форма на них. Энн была вынуждена притормозить, когда на пути машины встал полицейский с полосатым жезлом.

- Что случилось, офицер? – спросила она, приспустив стекло и впустив в автомобиль холодный воздух и мелкие брызги дождя вместе с его неповторимым шумом.

- Констебль Уоррен, - козырнул полицейский, склонившись к окну и глубже надвигая на лицо капюшон куртки, спасавший его от дождя. – Дорога перекрыта, мэм. Вы направляетесь в Энджел-Хоуп?

- Да, - кивнула Энн.

- Тогда едьте в объезд, - посоветовал мужчина.

- Но шоссе на севере тоже перекрыто…

- Есть и другие объездные пути, кроме шоссе, - сообщил констебль Уоррен.

- К сожалению, я здесь не была много лет и не помню дороги, - неохотно призналась мама. – Вы нас не направите, офицер?

- Мне жаль, но я сам не здешний, - повинился коп, - ничем не могу вам помочь. Хотя, можете поговорить кое с кем из местных, - мужчина оглянулся куда-то назад, - кажется, среди них есть те, кто знает, как въехать в город через лес.

Мама озадаченно повернулась к Кэтрин, взглядом будто спрашивая её мнения, хотя ведь девушка знала, что она всё равно поступит по-своему.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

А городок казался тихим и захолустным. А тут тебе и ремонтники и полиция. Хотя может быть это единственные происшествия за последние неизвестно сколько лет, но видимо им так повезло.

Кэт конечно же выбрала бы поездку через лес. Что может быть лучше ночного леса в дождь? Но мама и так устала, да ещё столько часов за рулём. Такая поездка могла закончится аварией.

Девушка пожала плечами на взгляд матери.

- Бабушка наверное волнуется, - тихо заметила Кэтрин, откидываясь обратно на сиденье. - А ты сильно устала, чтобы экспериментировать с дорогой.

В конце концов, для Кэт действительно не было большой разницы, где останавливаться: в Энджел-Хоуп или в Тавистоке.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

- Мэм? Что вы решили? – напомнил о своём присутствии полицейский.

Мама потерянно кивнула девушке и повернулась к нему.

- Да, я выйду переговорю, - согласилась она. – А потом уже решу.

Энн закрыла окошко, потянулась за зонтом, который при той погоде, что встретила их в Англии, далеко не откладывала, и открыла дверцу. Констебль Уоррен её придержал, отступая в сторону, и – надо же, какая галантность! – подал маме руку. Хотя Кэтрин что-то такое слышала, что ни один англичанин не упустит случая проявить манеры, даже если при этом будет не искренен. Многие американцы за это считали британцев лицемерами.

- Кэт, я сейчас, - сказала мама, выбираясь наружу, и продолжила говорить с полисменом. – А в связи с чем дорогу перекрыли, офицер?

- Говорят, метеоритный дождь был и шоссе полностью повреждено, - отозвался тот с явной неохотой и добавил собственное мнение. – Бред какой-то… я думаю, это из-за урагана.

Дверца захлопнулась, и голоса перестали быть слышны. Кэтрин видела, как полицейский повёл маму куда-то вперёд мимо стоящих впереди автомобилей. А девушка осталась одна в машине, с тихо звучащей из радиоприёмника музыкой, шумом дождя за окном и ключом, оставшимся в замке зажигания. Двигатель мама не глушила, кстати, так что он тоже радовал своим монотонным тихим рокотом.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Метеоритный дождь? А вот на это Кэт с удовольствием бы посмотрела. Интересно, успел ли кто-нибудь что-нибудь заснять в этой глуши?Хотя связи всё равно нет, так что видео в сети если и появиться, то не раньше, чем тут восстановят связь.

Кэтрин открыла окошко высунулась туда, разглядывая ночное небо. А вдруг этот самый дождь ещё не закончился? Хотя за таким дождём его можно было и не увидеть. Зато дождь приятно барабанил по лицу и волосам. Вся сонливость сразу куда-то делась. Зато Кэт чувствовала умиротворение и покой. Вот если бы ещё не свет фар откуда-то из дождя.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

В тёмном сумрачном небе девушка не заметила ничего необычного. Оно было плотно затянуто тучами, сквозь которые не просвечивала ни одна звезда. Может быть, метеориты где-то там и падали высоко в небе, но, наверное, выше туч. А вот дождь оказался довольно неприятным. Это тебе не привычный американский тёплый дождик, под которым даже приятно находиться. Хотя, скорее всего, дело было в погоде – дул по-осеннему холодный промозглый ветер, несмотря на то, что осень только-только начиналась, а потоки дождя напоминали скорее холодную воду, льющуюся из ведра. Немного такого ливня можно было выдержать и насладиться им, но затем становилось банально холодно и мокро. Волосы Кэтрин сразу же промокли.

Мама исчезла между машинами где-то впереди и её не было пару минут, но затем девушка увидела, как она торопливо возвращается, прячась от дождя под зонтом, уже одна, без полицейского.

- Поедем в объезд через лес, - сообщила она, хлопнув дверцей, после того как забралась обратно на водительское сидение. – Один из водителей – уроженец этих мест и хорошо знает дорогу. Пообещал, что менее чем через час мы уже будем в городе.

Автомобиль медленно двинулся дальше вдоль колонны машин, вперёд по направлению к ограждению, где скопилась небольшая кучка людей.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Дождь пламенный порыв девушки воспринял совсем недружелюбно. Было обидно и мокро. Кэт забралась обратно в машину, закрыла окно, обняла колени, прижав ноги к груди, и принялась ждать маму, решение которой выглядело не очень логичным.

Ночь. Дождь. Лес. И мама уже давно не спала. Кажется, ночевать они будут всё-таки в машине и приедут в Энджел-Хоуп вовсе не через час. Но ко она такая, чтобы быть гласом разума?

- Подожди, я к тебе переберусь, - попросила Кэтрин, перебираясь на переднее сиденье, не выходя из машины, пристегнула ремень безопасности и уставилась в лобовое стекло, краем глаза всё же наблюдая за матерью.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

- Что так? Надоело сидеть одной? – устало попыталась съязвить Энн, но у неё не очень получилось, и тогда она виновато улыбнулась. Конечно же, она знала, что Кэтрин волнуется и из-за чего она волнуется. – Не переживай, мы не одни поедем. Несколько человек решились ехать через лес.

Это была странная оговорка, особенно учитывая, сколько человек НЕ решились ехать вместе с ними. Значит, они опасались, что не доедут. Впрочем, мама и в лучшее время не отличалась выдающейся логичностью своих поступков, что уж говорить о вымотанной морально и физически Энн Айвз. Должно быть, она мечтала поскорее приехать к бабушке и первым делом рухнуть в кровать и хорошенько выспаться, а уже затем налаживать отношения с Элизабет и показывать дочери родные места, где она жила в её возрасте.

Впереди в дожде тем временем показалось нечто вроде разъезда, где мужчина в полицейской форме, возможно, даже их знакомый констебль Уоррен, показывал жезлом направление движения для тех, кто решился поехать в объезд. Два автомобиля уже двинулись в ту сторону, заворачивая с дороги в лес, казалось, в таком месте, где не проехать. Мама ещё больше замедлила скорость и закрутила руль, сворачивая за ними.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Кэт не ответила матери. Она могла съязвить в ответ. Но во-первых, это ничего бы не дало. А во-вторых, разве хорошие дочери себя так ведут?

Впрочем, на маму Кэтрин не могла злиться долго. Вот приедут куда-нибудь, выспятся, отдохнут и снова будут лучшими подругами. А пока можно было бесконечно бросаться друг в друга язвительными замечаниями и упрёками.

Так что Кэт молчала и просто смотрела на дорогу. Оставалось надеяться, что те, кто ведёт их по лесу, действительно знают дорогу.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

Похоже, эта дорога представляла собой довольно узкую пешеходную тропку, уходившую от шоссе к лесу и петлявшую между деревьями. Тем не менее, двигаясь гуськом друг за дружкой, машины по ней могли проехать. Главное было – ехать медленно и осторожно, так как по краям тропинки нависающие ветви деревьев легко могли поцарапать машину или даже выбить стекло. Тем более, во время шторма, когда они опасно качаются. В общем, поездка через лес обещала быть незабываемой.

А тут ещё сзади гудело и вызывало дрожь сидений и дребезжание стёкол в их машине, почти как во время слабого землетрясения. Прямо за «Опелем» пристроился, ни много, ни мало, целый грузовик-рефрижератор. Должно быть, его водителю очень нужно было попасть в Энджел-Хоуп, раз он решился ломиться на своём грузовике через лес. Это было весьма рискованно для такого крупного автомобиля. А ещё, глядя в зеркало заднего вида, невольно приходили на память сцены из триллеров, где маньяки на грузовиках преследовали главных героев. Кажется, в «Дуэли» Спилберга было что-то похожее.

По лицу мамы Кэт видела, что она очень нервничает, а её пальцы, лежащие на руле, заметно дрожали. Тем не менее, миновав густую полосу леса рядом с шоссе, они неожиданно свернули на тропку пошире, и стало немного легче, ветви уже не так угрожающе колыхались по краям дороги.

Процессия из нескольких автомобилей продвигалась всё дальше в лес, иногда делая повороты на черепашьей практически скорости, иначе был велик риск зацепить дерево или едущую поблизости машину. В таком порядке они ехали около сорока минут, иногда выезжая на более широкую тропу, иногда снова почти просачиваясь между деревьями. Гроза не прекращалась, то и дело пугающе громко раздавались раскаты грома и сверкали всполохи молний, на миг освещая пространство вокруг, утопающее в зелени.

На очередной узкой тропинке едущая впереди машина вдруг замигала задними фарами, показывая, что останавливается, и мама тут же стала тормозить. На её лице читалась видимая тревога. Секунда-другая – и они было остановились, как в этот момент пыхтевший сзади грузовик оглушительно просигналил, послышалось жёсткое клацанье соприкоснувшегося металла и остановившийся «Опель» поехал вперёд, толкаемый или, скорее, мягко везомый грузовиком. Прямо на стоящий впереди легковой автомобиль.

- Ааа! – испуганно вскрикнула мама, кажется, растерявшись настолько, что не могла сообразить, что ей делать, и потому просто вдавливала педаль тормоза, хотя в этом уже не было никакой необходимости и это никак не могло помочь. Хорошо, хоть догадалась посигналить, но если впереди препятствие, из-за которого процессия остановилась, вряд ли что-то бы изменилось.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Поездка по ночному лесу в дождь была будоражащей. Периодически, когда ветви деревьев мелькали совсем рядом с окном, казалось, что кто-то шкребётся в стекло. Какое-то очередное чудовище пытается поймать их машину своими уродливыми руками. Да ещё и этот грузовик позади. И красные глаза впереди идущей машины. Доля адреналина в крови изрядно увеличилась. Кэт вообще не была уверена, что в ближайшие несколько часов сможет уснуть.

Но это Кэтрин безумно радовало. Ради такого приключения можно было и потерпеть. Хотя периодически девушка всё-таки кидала взгляд на маму, чтобы убедиться, что она в этой картинке из фильма ужасов не одна.

А вот когда грузовик на них наехал, Кэт всё же завизжала. Всё-таки она вообще не была водителем, чтобы сообразить, что стоит делать.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

Несколько метров – может быть, целый десяток, хотя нет, скорее всё же меньше, расстояние между двумя легковыми автомобилями было не столь велико, - грузовик тащил их вперёд, и когда уже казалось, что вот сейчас бампер «Опеля» столкнётся со стоявшей впереди легковушкой, они резко остановились. Так резко, что машину даже качнуло. А гудящий рокот двигателя рефрижератора сзади немного отдалился – он слегка подался назад.

- Кэт!.. – прерывисто дыша, бледная как мел женщина взяла дочь за руку и крепко сжала её ладонь. Левой рукой – правую ладонь, правая рука Энн осталась лежать на руле. Движение в Англии было левостороннее и руль, соответственно, располагался справа. К этому было неудобно привыкать американке, всю жизнь видевшей руль в машине слева. – Ты в норме?
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Когда опасность миновала, Кэтрин мысленно прокляла и рефрижератор, и его водителя, зачем-то решившего ломиться через лес, сжала руку матери. Были конечно вещи и пострашнее аварии. Но стать раздавленными между двух машин в лесу всё же не хотелось.

- В порядке... - ответила девушка, затем подумала о том, что надо бы и про мамино самочувствие спросить. Всё-таки так у родственников принято. - А ты?
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

- И я тоже… слава богу, всё обошлось… боже, как я испугалась… - дрожащая от страха женщина, бледная как полотно, с красными от усталости глазами, сейчас выглядела будто больная. Хотя мама у Кэтрин была красивой, и эту красоту было трудно испортить. Даже сейчас многие мужчины нашли бы её убитый вид трогательно-милым, а не ужасно непривлекательным.

Снаружи со стороны остановившегося рефрижератора послышался стук двери, и через несколько секунд в окно машины уже нетерпеливо стучал костяшками пальцев его водитель, надо полагать. Энн приспустила окошко, и девушка увидела в нём мокрое лицо весьма симпатичного молодого человека, на вид ему было лет двадцать пять или около того. Меньше всего красавчик был похож на водителя грузовика. Сейчас на его серьёзном лице читалось беспокойство, но ему бы больше подошло романтическое выражение героя-любовника, поющего серенаду под балконом возлюбленной.

- Вы в порядке, леди? – спросил он встревоженно.

- Д-да… - неуверенно ответила ему мама.

Тут он заметил Кэтрин и обратился уже к ней:

- А вы, юная леди?

Кэт где-то слышала или читала, что англичане – народ весьма приверженный традициям. Для них они – всё, основа основ. Взять хотя бы традиционное английское чаепитие, без которого не обходится ни один «приличный» англичанин. Такое же отношение у земляков мамы Кэтрин было и к этикету. Они часами могли интересоваться, как дела, друг у друга, говорить о погоде и обсуждать совершенно безынтересные вещи, только чтобы соблюсти все приличия. Так что, можно ли удивляться тому, что тема «ты в порядке?» была продолжена этим молодым человеком, на вид коренным англичанином. Хорошо, хоть повод побеспокоиться у него действительно был. Кстати, голос… у водителя грузовика оказался чарующий голос, красивый баритон, которым можно было заслушаться. Да ему и вправду серенады бы петь!
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Водитель чуть было не угробившего их грузовика внезапно оказался симпатяжкой. Кэтрин возможно даже была бы не против оказаться с ним в одной постели или на что там хватит у него фантазии. Но это не отменяло того, что эот тип только что её чуть не убил. Поэтому Кэт с удовольствием бы придушила эту гадину и запихала да хотя бы вон в тот же рефрижератор.

- Я в порядке. Спасибо за беспокойство, - вежливо улыбнулась девушка.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

- Фух… Вы меня простите… - выдохнул он, кажется, с искренним облегчением, снова переведя взгляд на старшую женщину. – Вы так неожиданно стали останавливаться… должно быть, я проглядел сигнал об остановке.

- Ах… - вдруг странно глотнула воздух мама и, кажется, смутилась, - ой, я, по-моему, забыла подать сигнал задними фарами… Простите, я совсем вымотана, - понурила она голову, - мы с дочерью почти сутки в пути, не смыкая глаз.

- Не волнуйтесь, ничего страшного ведь не произошло, - тепло сказал ей мужчина. – Главное, что все остались целы. А если я вам царапины или, не дай бог, вмятины оставил, то заплачу за ремонт.

- Эмм… дело в том, что я взяла этот автомобиль напрокат… - поглядела Энн на него.

- Это нисколько не меняет дела, - возразил водитель грузовика. Как ни странно, но он, кажется, не заигрывал с мамой, а вёл себя вполне естественно. Но при этом его поведение легко можно было принять за заигрывание. Кэтрин просто примерно понимала эту разницу и видела сейчас, что мужчина искренне беспокоится. – Но я пойду проверю, как сильно пострадал ваш автомобиль. Кстати, вы не знаете, почему мы остановились?

- Откуда? – мать пожала плечами. – Впереди едущим виднее.

- В таком случае, заодно схожу узнаю и вам скажу, - пообещал молодой человек.

- Я с вами выйду, - решилась мама, - хочу сама оценить степень повреждений. Кэтрин, ты ведь нормально? Побудешь сама минуту? – повернулась она к девушке, и незнакомец тоже на неё поглядел.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

- Конечно, - кивнула девушка маме.

А чего бы ей не побыть? Особенно без людей. Да и куда ей деваться отсюда?

Правда, сидеть в машине девушка не стала, взяла свой зонтик с заднего сиденья и вылезла из машины. Хотелось немного размять конечности после долгой поездки. Да и подышать свежим воздухом.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

Мама также взяла свой зонт и выбралась из машины, направившись в её обход вслед за водителем грузовика, оказавшимся высоким и в меру худощавым молодым человеком, одетым всего лишь в белую рубашку и чёрные штаны, всё успевшее промокнуть под дождём. Парень держался молодцом, но явно пританцовывал от холода.

Снаружи было действительно холодно и мокро. Потоки воды с неба лились как из ведра, крупными каплями. Прибитый дождём ветер, к счастью, был не очень сильным, но промозглым и забирающимся под одежду, к тому же из-за него отдельные капли дождя долетали до девушки, прикрытой зонтом. Темень вокруг нарушали только фары стоявших автомобилей, хотя и без них зрение бы быстро привыкло к темноте и смогло что-нибудь различить.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Да, в машине было явно уютнее. Сырость, холод. Кэт не понимала, почему люди специально иногда выбирают такие промозглые места для жизни. Девушка вспомнила, что как-то они с родителями жили год в Санта-Кларе. Там дождь был всего дважды в год - и это единственные осадки. А местные жители каждый раз пугались этого дождя до чёртиков. А вот к землетрясениям почему-то относились спокойно. Наверное потому, что они случались чаще, чем дождь. Кэтрин сейчас с удовольствием оказалась бы на тёплом побережье, а не в этом мокром лесу.

Но с другой стороны было очень приятно впервые за несколько часов выпрямится в полный рост. И не сидеть! Её попа кажется превратилась в сплошную мозоль.

Кэт решила пройтись вокруг машины и только потом забираться обратно в тепло. Кто его знает, сколько им ещё предстоит ехать по этому лесу. Девушка уже была бы рада даже оказаться у бабушки дома и слушать их с мамой переругивание.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

Тем временем, пока мама с так и не назвавшимся мужчиной с помощью фонарика осматривали заднюю часть автомобиля на предмет повреждений, у впереди стоящих машин, чуть дальше легковушки, что ехала перед Айвзами, появились две мужские фигуры, видимо, водители, и стали о чём-то переговариваться. Из-за дождя, заглушавшего все звуки, Кэтрин не могла расслышать, что именно они говорили. Заметив их, мама и водитель грузовика повернули обратно.

- Кэт, мы пойдём выясним, что случилось, - сказала мама девушке, поравнявшись с ней. И показала на мужчину. – Кстати, это мистер Найт, познакомься.

Репутация

Хотелось залезть обратно в машину, забиться в дальний угол и никого к себе не подпускать. В этом лесу было слишком много суетящихся людей.

Но Кэт мило улыбнулась красавчику.

- Очень приятно, мистер Найт.

А затем зачем-то увязалась вслед за взрослыми, уверяя себя, что она просто разминает ноги и вообще в любой момент может вернуться в машину.
_________________
Я в зеркалах отражусь мириадами лиц,
Из бесконечности я посмотрю в бесконечность.
Тело, и дух, и сознанье вне времени и вне границ,
Здесь безраздельно господствует - Вечность.
(с)АНАСТАСИЯ ЕСКИНА

Репутация

Идти было недалеко, всего десяток метров. Приближаясь к беседующим водителям, девушка краем уха уже могла услышать часть их разговора, из которого поняла, что дело гиблое. Судя по услышанному, дорогу впереди едущему преградило упавшее дерево, и водители собирались разворачиваться, что на такой узкой тропинке само по себе было сложной задачей, да ещё в грозу… Однако, не ночевать же им в лесу.

До говоривших оставалось несколько шагов, когда прозвучал, как всегда внезапно, очередной раскат грома, от которого Энн заметно вздрогнула, и за ним последовал всполох молнии, причём молния явно была где-то близко, Кэтрин отчётливо увидела заветвившуюся между деревьев светящуюся змейку. На мгновение стало светлее даже, чем днём – обычное дело во время ударов молнии – и девушка в этот самый миг увидела стоящего в двух шагах от неё золотоволосого и зеленоглазого высокого парня, со спокойным выражением на лице смотревшего прямо на неё. Во взгляде читался лёгкий интерес. Но примечательно было даже не это – весь наряд парня состоял из какой-то немыслимой то ли рубашки, то ли жилета, серебристо-белого цвета, с длинными рукавами без плеч, высоким воротником и оголённым торсом, перехваченным на груди чёрным ремнём с золотой пряжкой, и такого же цвета брюк, почему-то аж с двумя такими же ремнями. Он был почти наполовину раздет в такой холод, но, кажется, совсем не испытывал неудобств. Молния исчезла, снова стало темно, и странного парня рядом уже не было.

Только он без меча.