Серафимы.
Самая молодая и самая загадочная из рас Анкарии, серафимы считаются ангелами, служащими Древним Богам даже после того, как те перестали явным образом проявляться в мире. Они из плоти и крови, но при этом ближе к Богам, чем любая другая раса.
Все без исключения серафимы – женщины. Они свободно скрещиваются с людьми или эльфами; если от союза родится девочка, она становится полноценной серафимой; мальчик же не проявляет никаких черт их расы.
Все они умеренно невысокого роста и стройного телосложения. У подавляющего большинства светлые волосы и голубые или серые глаза. У них очень светлая кожа, и они не могут загореть, поскольку их кровь серебристого цвета.
Серафимы превосходят людей в силе и ловкости, лишь чуть-чуть не дотягивая силой до орков, а ловкостью до эльфов. Живут явно дольше, чем люди: фактически, неизвестно ни одной серафимы, умершей своей смертью. Рекорд долгожительства: 386 лет, причем поставившая его воительница оставалась юной и погибла в бою.
Тела серафимов способны к терморегуляции, что позволяет им с равной легкостью переживать холод Севера и пустынную жару. Кроме того, их раны заживают хоть и не быстрее, чем у людей, но не оставляют шрамов.
Они единственный народ, способный к Небесной магии. Простейшие ее приемы серафимы осваивают даже без обучения, интуитивно. Владение прочими видами магии – редкость, но встречается; обычно это магия Воздуха или Жизни.
С самого детства серафимы воспитываются в вере в Древних Богов и преданности их идеалам. Серафима, не стремящаяся к добру и Свету, это нечто немыслимое. Однако ощущение собственной избранности часто делает их высокомерными.
У каждой серафимы на спине два отверстия-стигмата. К ним подсоединяются крылья. Эти крылья – не часть тела, а могущественные артефакты Древних Богов, сделанные из мифрила и дающие различные магические свойства (как ни странно, полет практически не встречается). Единственная, кто носит такие крылья помимо серафимов, - Меглавари, Верховный Матриарх темных эльфов; она не получает от них никаких преимуществ и носит их лишь как напоминание всем вокруг о своей победе над воительницей-серафимой.
По легенде, первые серафимы появились во времена войн между Древними Богами и демонами, когда набожная воительница по имени София бросила вызов повелителю демонов Ворганару. Она погибла в том бою, но из ее пролитой крови восстали легионы ангелов, переломившие ход войны.
Некогда серафимы собирали многотысячные армии. Но участие в эльфийской Войне Раскола на стороне лесных эльфов сильно подкосило их число. Ныне существует лишь пара сотен серафимов. Большинство из них обитают в Монастыре Айс-Крик далеко на севере. Однако некоторые предпочитают путешествовать, проповедуя идеалы Древних Богов или же сражаясь со злом и восстанавливая справедливость за счет своих боевых и магических навыков.

Эльфы.
Эльфы – первая разумная раса, созданная богами. В прошлом их империя простиралась от одного края света до другого, но сейчас их время постепенно уходит. Нынешнюю эпоху называют эпохой людей.
Все эльфы обладают высоким ростом и стройным телосложением; у воинов бывает крепкая мускулатура, но расположена очень компактно. Они красивы, но это не столько биологическая черта, сколько культурная: среди эльфов принято уделять большое внимание своему телу. Почти все носят длинные волосы. Бород, усов и волос на теле не имеют.
Известной чертой выступают заостренные уши; впрочем, люди, никогда не видевшие живого эльфа, склонны преувеличивать их размер.
Эльфы превосходят людей ловкостью и координацией. Их зрение, слух и другие чувства также острее. А главное, все без исключения обладают хотя бы небольшим псионическим потенциалом; как минимум, могут общаться между собой без слов.
Кроме того, они не стареют в полном смысле этого слова; тем не менее, когда эльф теряет вкус к жизни, его тело растворяется. Чтобы избежать этого, ему нужны новые впечатления, яркие эмоции. Пока эльф живет полной жизнью, он может жить вечно. Погрязнув же в рутине, чахнет и со временем умирает.

Эльфов имперских времен иногда называют высшими эльфами. Впоследствии, однако, произошла Война Раскола. Точные ее причины мало кто помнит, но известно, что тех, кто сохранил верность богам Света, назвали лесными эльфами, а тех, кто решительно отверг их – темными.
Во время войны на стороне лесных эльфов была поддержка серафимов, а на стороне темных – артефакт божественной мощи, Камень Мира (он же Сердце Анкарии). Исход противостояния решило вмешательство гномов, поддержавших лесных эльфов. В результате артефакт был расколот на пять частей, три из которых удалось захватить. Одна и поныне хранится в монастыре Айс-Крик, две другие были спрятаны в труднодоступных местах Анкарии.

Лесные эльфы.
Лесные эльфы обитают на западе, в лесах Тир-Фасула, Тир-Хадара и Тимбертона. Это – наиболее дружественная к людям ветвь эльфов; многие из них путешествуют по землям людей. На свои территории, однако, они не пускают никого, кроме немногих избранных, поскольку опасаются, что люди навредят их лесам даже ненамеренно.
Цвет кожи у лесных эльфов такой же, как у людей. Часто встречается загар, но не до смуглости. Среди цветов волос больше всего распространены желтый и рыжий, изредка встречается серебряный, зеленый или голубоватый. А вот глаза могут быть совершенно любого оттенка; обычно довольно яркого.
Они почитают Древних Богов, но никогда не строят храмов: по мнению эльфов, единственный истинный храм – в сердце верующего. По тем же причинам нет и жреческого сословия: каждый волен решать, что правильно, а что нет, в соответствии с собственными чувствами. Своей прародительницей они считают Кибеллу, богиню природы.
Лесные эльфы владеют тайной лунной магии. Именно она позволяет им «встраивать» свои поселения в лесной пейзаж без необходимости вырубать деревья под дома, получать обильные дары природы и с легкостью перемещаться через любые заросли. Другие расы также способны освоить эту школу, но эльфы крайне неохотно делятся секретами. Представителя другой расы, обучающегося лунной магии у эльфов, называют друидом, но к самим эльфам этот термин обычно не применяется.
Общество лесных эльфов – клановое. У них нет единого государства и единого правителя, они живут множеством небольших кланов. Глава клана – скорее лидер, обладающий авторитетом и уважением соплеменников, чем обладатель обеспеченной законом власти.
В основе морали лесных эльфов лежит понятие красоты. Все, что делает эльф, должно быть в первую очередь красивым, а уже во вторую каким-либо еще. За этим следуют три основных добродетели:
- Свобода. Никто не вправе лишить кого-либо права жить свою жизнь, как он считает нужным. В эльфийских кланах все законы обычно умещаются на одной небольшой табличке. Заклинания, подчиняющие волю, эльфы находят самыми отвратительными из всех.
- Верность. Эльф не нарушает данного слова и всегда считается с интересами близких. Эльф-предатель – это нечто немыслимое.
- Сохранение. Эльфы категорически против бессмысленного разрушения. Это касается и природных объектов, и рукотворных. Готовность людей легко менять старые вещи на новые вызывает у них оторопь.
Не сказать чтобы все эльфы в полной мере следовали этим идеалам. Но к тем, кто грубо их нарушает, отношение в их среде будет, примерно как у людей к убийце-психопату.

Общий обзор.
Анкария – название как мира в целом, так и королевства людей, занимающего весь центральный регион. Правит им король Аарнум X, единственный наследник – принц Валор. Форма правления – феодальная монархия; каждым городом правит аристократ, номинально подчиняющийся королю, но по факту вольный править своими территориями по собственному разумению. Откровенные злоупотребления, впрочем, пресекаются: у Аарнума сильная внутренняя разведка; королевские агенты бдительно следят за действиями вассалов.
В королевство Анкария входят все города людей, кроме анклава волшебников Мистдейл на юго-востоке и городов драконопоклонников Альказаба-нок-Драко на юго-западе и Дракенден на востоке. Отдельные провинции есть даже в Темных Землях на востоке (Мурбрук, Глумур), в болотах темных эльфов на северо-востоке (Хаймарш), в пустынях на юге (Ахил-Тар, Аиш-Джадар, Уркенбург) и на границе эльфийских лесов на западе (Тимбертон, крепость Тир-Фасул).
Основную часть королевства, однако, составляют равнины и зеленые холмы. Столицей выступает город Брейврок на севере, выстроенный вокруг Кузницы Древних, места, где по легенде в стародавние времена трудились сами Боги.
Для населения Анкарии характерна светлая кожа; темнокожи в основном выходцы из Уркука, южного города-государства, некогда разрушенного орками. Стереотип гласит, что жители южных провинций – утонченные эстеты, а северных – суровые прагматики.
Анкарию связывает давняя дружба с народами серафимов и лесных эльфов. Король Аарнум ведет свой род от Аарнума I, сына серафимы и смертного мужчины. Один из его предков, король Валориан I, имел романтические отношения со спасенной им от верной смерти эльфийкой по имени Лараласса (хоть и вынужден был, из политических соображений, жениться на человеческой леди Моридии ДеМордри). Так или иначе, представителей обоих народов привечают на территории Анкарии.
Совсем иначе дела обстоят с орками и темными эльфами. Те и другие регулярно совершают набеги на границы, вынуждая короля держать многочисленные гарнизоны в крепостях Уркенбург и Брейвуолл. Отщепенцы из этих народов иногда встречаются в королевстве, но отношение к ним подозрительное, а порой доходит до откровенной ненависти.
На протяжении значительного времени магия (за исключением Небесной Магии серафимов) находилась в Анкарии под официальным запретом. Практикующих её ссылали в Темные Земли (пожалуй, самый тяжелый для жизни регион во всем мире). Впоследствии, при короле Валориане I, запрет был снят (за исключением черной магии и вампирской магии крови); маги стали все чаще появляться и в свите дворян, и среди искателей приключений. Однако развитых традиций обучения магии в королевстве до сих пор не сформировалось: большинство умелых магов-людей – выходцы из вольного города Мистдейл.