2.1. Средь оплывших свечей

Репутация

Диран не стал задерживать Рауля или как-то отвечать ему. Пройдя какое-то время вместе с Аликс, волшебник отделился от нее, придя в библиотеку. На данный момент никого из учеников там не было.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Рауль глубоко вдохнул, дабы окончательно успокоиться, и принялся искать книги о кораблях. Нужно было узнать, как устроены проходы, трюмы и мачты, а также найти обязанности команды. В Сигиле, зачастую, можно было найти дорогие книги с картинками в разрезах... во всяком случае, такие попадались ему о зданиях. Какие-то чертежи или подобные картинки сейчас очень бы не помешали волшебнику. С такими мыслями он принялся искать хоть что-то похожее, помятуя о странной системе группировки книг по цвету. Неужели тут такой литературы просто нет? Шанс всё же был, ведь Рауля сюда привела именно задача приключенца: морские баталии...

Репутация

А вот именно с книгами о кораблях тут было туго. Именно того, что искал Рауль, он так и не нашел. Книга в синей секции, привлекшая внимание кораблем на обложке, оказалась "тактикой племен людоящеров". В той же синей секции располагался "обзор корабельного вооружения". Еще один корабль на обложке был у книги из желтой секции "Путь к рассвету: воспоминания и размышления, том 12". В зеленой секции обнаружились "Морские чудовища и гады". Кое-что на морскую тематику было в "Настольной книге полиморфиста" в красной секции. Но вот именно такого, чтобы описывало устройство кораблей, не было.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Рауль вздохнул. Оставался только один вариант,если позволяло время: выбраться в городскую библиотеку. Как там... Палантас? Может быть там есть что-то подробное...

Репутация

Учитывая, что лекция по божественным силам была последней на сегодня, времени было - вагон и маленькая тележка. Не в семь вечера же ложиться спать, право.

Пройдя через портал, Рауль оказался во внутреннем дворе какой-то крепости...

Ну, или, пожалуй, правильнее сказать - на обнесенной забором территории у подножия огромной, зловещего вида башни из черного камня. Забор этот был явно укреплен какими-то защитными заклинаниями, что, видимо, отчасти оправдывало отсутствие запираемых ворот: их заменяла широкая арка, где могли без помех проехать две колесницы в ряд.

За этой аркой начинался лес. Очень мрачный, сумрачный лес, хоть сейчас в страшную сказку. Разве что протоптанная тропинка не очень вписывалась.

- Приветствую вас в Башне Высшего Волшебства, - раздался приятный женский голос за спиной волшебника.

Обернувшись, он увидел молодую, симпатичную темноволосую девушку в алой мантии, сидевшую с раскрытой книгой у столика с какими-то медальонами.

- Возьмите, пожалуйста, пропуск, - добавила она.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

"Эко меня занесло..." - подумалось волшебнику, который напряжённо поглощал вниманием окружающее пространство, стараясь не озираться по сторонам.

- Здравствуйте. - немного растерялся он. - Пропуск?

"Разве пропуск нужен не для того, чтобы не пускать всех подряд? Смысл тогда его раздавать на входе? Если это пропуск в тот лес, то я не уверен, что хочу туда попасть. Башня высшего волшебства. Получается, она тут на посту сидит и ждёт, соизволим ли мы пройти? Выходит, местные маги решили серьёзно отслеживать наши перемещения."

Репутация

- Через Шойканову Рощу, - с мягкой улыбкой пояснила девушка, - Роща отделяет Башню Высшего Волшебства от остального города. Если вы попробуете пройти через нее без пропуска, то умрете мучительной смертью.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Умирать мучительной смертью сегодня не входило в мои планы. - вежливо пояснил Рауль с хмурым выражением лица. - Я всего лишь хотел посетить местную не-магическую библиотеку... Так значит, город за той рощей, и если у меня будет этот пропуск, опасность мне не угрожает? - волшебник подошёл ближе.

"Стоп. Красная мантия... это ведь значит то, о чём я подумал?..."

Репутация

Девушка кивнула:

- Именно так. Если не будете сворачивать с тропы. Великая Библиотека - на перекрестке Эстетиков и Внутреннего Кольца; как выйдете из Рощи - направо до перекрестка, там опять направо по кольцу. Большое здание, не пропустите.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Ясно... - Рауль попытался запомнить сказанное. - А сколько стоит её посещение?

"Больной вопрос, который регулярно будет поднимать свою уродливую голову в любом городе..."

Репутация

- Посещение Библиотеки бесплатное, - ответила девушка.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Благодарю за помощь. - Рауль взял медальон, мимоходом осматривая его.

"Ну, видимо, надеть надо, чтобы не потерять..."

- Я, пожалуй, пойду...

Репутация

Амулет представлял собой драгоценный камень без металлической оправы: цепочка была продета прямо в просверленное в камне отверстие. Он походил на черный бриллиант, и мог бы казаться дорогим и красивым, но было в нем что-то неправильное. Быть может, отсутствие приличествующего бриллиантам блеска, матовая, холодная чернота.

Девушка не стала задерживать волшебника далее, и он смог направиться дальше через лес.

Лес этот менее мрачным не становился. Сквозь плотные кроны деревьев почти не проникал солнечный свет. Порой казалось, что не деревья стоят вдоль тропы, а какие-то превращенные в деревья чудовища, тянущиеся когтистыми лапами к живой плоти.

Тем больше был контраст, когда минут десять спустя лес закончился.

Закатное солнце играло на белых крышах домов. Даже деревянные домики Внешнего Города старательно белились; ближе к центру же белый камень служил основным строительным материалом. В общем-то, до сих пор единственным строением, не имевшим склонности к белому цвету, какое Рауль видел в этом мире, была Башня.

Палантас был выстроен в виде трех концентрических кругов, разделенных двумя крепостными стенами, с великолепными шпилями дворца в центре. Разница была очень хорошо, поскольку город располагался вокруг не очень высокой, но широкой и пологой горы. Центральный круг, состоявший из роскошных особняков, некоторые из которых могли бы претендовать на звание небольших замков, находился на вершине. Средний - большие каменные дома на несколько семей - на склонах. Внешний, где дома были небольшими и деревянными, располагался на равнинах вокруг горы.

Роща, как выяснилось, располагалась в среднем круге. Выбравшись из нее, Рауль обнаружил себя на широкой дороге, соединявшей ворота в двух крепостных стенах, разделявших "круги". Чуть слева от него располагалось заведение с вывеской "Преддверие рощи", которое могло быть только таверной. Чуть дальше впереди он видел резко контрастировавший с рощей светлый, ухоженный и опрятный парк, окружавший роскошную громаду собора.

_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Удивительное сказочное ощущение, которое пришло вместе с этим ландшафтом, было, надо сказать, двояким... с одной стороны, нервного Рауля это пугало. С другой, будто бы что-то напоминало. Если бы этому лесу не столь угрожающую историю, обещающую скоропостижную смерть, то волшебник бы очень хотел погулять в таком дремучем лесу. Воспоминания из прошлой жизни, как говорят некоторые? Как знать... В любом случае, дольше, чем ожидалось, но волшебник одолел дорогу до города. С Невервинтером оно как-то быстрее было, но кто-ж ожидал...

- Значит, направо... - повторил сам себе Рауль и решил поспешить со своим поиском библиотеки. А то географический кретинизм может взыграться невовремя. Да и сколько там придется искать нужное? Заранее многие вещи знать никак нельзя.

Хотел бы волшебник быть более "на ты" с временем, но привычка убеждала его действовать так, будто этой валюты у него ещё меньше, чем золота. Тем удивительнее, что когда дела заканчивались, Рауль был склонен лежать и ничего не делать, будто бы гонка окончена, и больше ничто не имеет смысла на сегодня. А пока он широким шагом двигался в обозначенную дозорной у портала сторону, решительно не тратя время на осмотр местной архитектуры.

Репутация

Чуть не доходя до крепостной стены, Рауль вышел на место, которое, видимо, и имелось в виду под перекрестком. Главные улицы города расходились лучами из центра. В некоторых местах их пересекали дороги, окружавшие его концентрическими кольцами. Свернув на одну из них, Рауль двинулся против часовой стрелки.

Вечерние прохожие косились на него: видимо, было что-то в облике волшебника, что привлекало их внимание. Хотя вроде бы, манера одеваться их несильно отличалась от привычной. В большинстве своем мужчины носили камзолы или жилеты, а женщины - длинные платья в пол. Хотя широкие подолы встречались чаще, чем в Невервинтере. Распространены были плащи и накидки. Кроме того, очень мало было тех, кто ходил бы с непокрытой головой. Обычно носили шляпу или берет. В одежде, в отличие от архитектуры, не было такого преобладания белого цвета; исключение делалось для стражи и жрецов. Стража, к слову, носила короткие мечи, щиты, кожаные доспехи и крылатые шлемы, а ее плащи были украшены изображениями розы, меча и короны.

Зато как раз когда Рауль преодолевал еще один перекресток, он увидел нечто, что не могло не привлечь уже его внимания. В небе над улицей пролетел... дракон. Золотой дракон, несший на себе всадника в полных латах, вооруженного длинным кавалерийским копьем.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Рауль поднял голову вверх, остановившись. Это тоже местная стража? Вроде бы он слышал что-то подобное, но не придал значения. Выглядело внушительно, даже издалека. Но волшебник тут же себе напомнил, что библиотека сама себя не найдёт.

Репутация

Непохоже, чтобы драконий всадник был стражником. Слишком явственно различалось снаряжение, а точнее его цена. Скорее возникало впечатление, что это кто-то повыше рангом: рыцарь или аристократ.

Прошло еще немного времени, и справа от дороги Рауль увидел огромное здание с куполообразной крышей. По-видимому, это и была Великая Библиотека Палантаса. Хотя охранялась она необычно хорошо для библиотеки.

В отличие от библиотеки Академии, она не была разделена по цветовой гамме. Одинаковые коричневые полки с книгами уходили вдаль. Неудобно было и то, что не было магических светильников: для чтения служили столики, освещенные керосиновыми лампами, а сами полки скрывались в полумраке. За одним из таких столиков сидел и что-то писал человек в простой коричневой рясе. Необычен он был тем, что совершенно невозможно было определить его возраст: с абсолютно равным успехом ему могло быть и двадцать, шестьдесят. Как будто время обходило его стороной.

_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Самое надёжное, что знал волшебник о пишущих людях, это то, что им мешать не надо. Нужно было оставить посох у следующего столика или прислонить его к свободному торцу ряда полок, если посетителей много, а самому направится искать секцию про корабли. Какие-то подсказки должны быть и тут, к примеру надписи на шкафах. Или может даже библиотекарь, если уж система очень масштабная или запутанная.

Репутация

Посетителей было немного, но блуждать среди этих рядов можно было часами. Что до библиотекаря, то очень похоже было, что в этом качестве выступал как раз тот самый пишущий человек...
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Поглядев ещё немного, Рауль решился вмешаться в процесс записи чего-то несомненно очень важного с точки зрения человека и совсем бессмысленного с точки зрения Мультивселенной.

- Извините... - осторожно начал волшебник, будучи предельно тактичным. Хотя смущенным он не выглядел, стоило признать, что необходимость влезать со своими делами в дела чужие вызывала в Рауле некоторое внутреннее ощущение некомфорта.

Репутация

Человек не прекратил писать и даже не сбился ни на секунду.

- Здравствуй, Рауль, - сказал он, не поднимая головы, - Я ждал тебя.

Более того, в его записях Рауль обнаружил буквально следующее:

"В семь часов семь минут пополудни в мою библиотеку пришел Рауль Блиндмун из Города Дверей. Потомок Эштона Безумного, он искал в этой жизни свой собственный путь, еще не подозревая, что на него уже обратили внимание силы, пока что находящиеся за гранью его понимания."
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Э... - глубокомысленно выдавил из себя волшебник

"Так. Так! Спокойно, Рауль... поскольку в Мультивселенной давно не осталось ничего удивительного, это, очевидно, высокоуровневая магия прорицания..."

- Здравствуйте... А про корабль-то в какой книге написано?... - пробормотал он и машинально схватился свободной рукой за хрустальный амулет Источника.

"Это определённо не то, что сейчас следует спрашивать! Хотя... ничего более полезного в такой ситуации всё равно не спросишь..."

Репутация

- Как я понимаю, тебя интересует устройство барка, - сказал писец, - Четвертый стеллаж направо, вторая полка сверху, книга "Торговые и военные суда", страницы с тридцать восьмой по сорок девятую.

Неловкого вопроса Рауля он в свою книгу не занес.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Да. Благодарю. - медленно проговорил Рауль. Вытащил из кармана бумагу, перехватил посох и следом выудил своё перо, отмечая информацию, пока она не выветрилась у него из головы. Медленно выдохнул.

- А зачем вы записали моё появление? - решил уточнить волшебник, всё ещё чувствуя себя по-идиотски.

"Всё же, может он просто имеет сеть информаторов в Сигиле? Хотя это мало вероятно, Сигил неохотно связывается с материальными мирами..."

Репутация

- Для истории, - ответил писец, - События происходят, а потому должны быть записаны. Из маленьких деталей складывается ход моей Летописи, и тебе отведена в ней роль.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!