День первый

Репутация

- Ого, любопытно - хмыкнул Ане и подумал что действительно, это довольно таки интересно, о чем говорит девушка. Уточнять, правда, не стал, оставляя место фантазии и настроению. Да и не так это важно, на самом то деле. Ну выяснится, что девочка имеет свой ритуал для хорошей учебы, отношений или просто что-то совершенно обычное, что она именует ритуалом. Недосказанность же позволяла возвести Катю, фактически, в статус шамана. Ане только не стал сильно все мистифицировать в своей голове. В общем игра воображения и образов продолжалась, утро получалось совсем уж классным, а чем это продолжится - было не понятно, но ожидания выходили очень приятными.

- Я тебе не мешаю? - на всякий случай спросил Ане. Без каких-то подтекстов, попыток показаться вежливым или чего-то такого. Просто он решил что ему в таком деле могли бы мешать попутчики, а Катя, по крайней мере в воображении парня, казалась тем человеком который без напрягов скажет собеседнику, если не хочет сейчас с ним общаться. Хотя, вот эта черта уже явно была додуманной, все же Ане знал ее минут десять от силы. Парень тут же решил не перегружать мысленный портрет девушки лишними чертами. В малом количестве штрихов ведь есть своя красота.

Репутация

- Ну ты же идёшь следом. - усмехнулась девушка, продолжая путь. Кажется, какие выводы она для себя сделала, поскольку внимание к ане стало чуть менее напряженным... и только сейчас парень заметил, насколько напряжённо его изучали. Да, действительно изучали. Это не казалось очевидным в процессе, но стоило Катерине немного расслабиться, это буквально бросилось в глаза.

Репутация

Ане кивнул, угукнув про себя. В принципе логично, улыбаясь думал парень, согласилась прогуляться - значит все в порядке. Правда теперь становилось любопытно, что же за ритуал. Наверное все таки что-нибудь обычное, что со стороны и не покажется парню особенным. В прочем это все равно скоро прояснится, да и состояние общения с Катей было куда интересней, чем какая-то невнятная конечная цель пути.

- Логично, - с улыбкой повторил Ане свою мысль и тут заметил, а скорее ощутил, что его внимательно изучали. Это слегка озадачило парня сразу по нескольким причинам. Во-первых ощущение было не самым четким и тот факт что Ане его с ходу интерпретировал был сам по себе интересен. Во-вторых это ему почему-то не понравилось, парень почувствовал себя индейкой на рынке. Воображение зацепилось за этот образ и вот уже в его голове Катя стояла, вся такая готичная, с ярким макияжем и бледным лицом и голодно смотрела на парня. Ане с прищуром взглянул на девушку и улыбнулся, слишком приятно та выглядела, по крайней мере в весеннем лесу, в месте без тропинок и дорожек. Черт, кажется она начинала ощутимо нравится парню. В прочем Ане был уверен что это проходящее, так что стоит просто насладиться этим ощущением, а не начинать строить планы. Он же просто вышел с утра погулять, надо меньше включать голову. В итоге внезапного чувства изучения Ане банально решил что тоже симпотичен девушке, в конце концов это был самый простой вариант. Ну или она немного боялась что он маньяк, это звучало тоже понятно, Ане и сам не любил заходить с незнакомцами в лифт один, глупая детская привычка.

Переварив все что потребовалось, парень снова вернулся к менее осознанному и более чувственному восприятию мира, из которого выпал, задумавшись. Лес вновь стала объёмнее, воздух сочнее, а Катя, ну она просто органично вплелась в эту картину.

- Шаманишь потихоньку? - спросил Ане, не имея в виду ни чего серьезного, просто обобщая ритуалы и многие другие душевные занятия, не несущие очевидной пользы. Он бы и сам, наверное, не отказался бы быть шаманом. Слушать лес, собирать травы, помогать животным и говорить с духами. Красиво же, почему нет? Ане продолжал улыбаться. Так и устать не долго, подумалось ему о такой жизнерадостности.

Репутация

- Ну можно и так сказать. - хмыкнула Катя. Невесело как то хмыкнула и резко свернула влево практически на 90 градусов, ныряя в кустарник, до того казавшийся практически непроходимым. В этот раз она не стала ни оглядываться на Ане, ни ждать его.

Репутация

Ане не успел как-то особо среагировать, когда девушка двинулась резко, вырываясь из ритма плавной прогулки и общего темпа дня. Парня слегка отпустило восторженное восприятие и он удивленно, почти на автомате, дернулся за ней вслед.

- Эй, ты чего? - озадаченно спросил Ане, сразу чувствуя что вопрос звучит глуповато, внезапность Кати сбила его с нужного мотива.

Репутация

Дернувшись вслед, Ане увидел в казалось бы неприступных кустах отчетливый проход, совершенно незаметный с иных ракурсов. Катя не отвечала.

Репутация

Не имея в голове ни каких мыслей о происходящем, Ане на автопилоте пошел вперед. Проход так проход. Девушка молчала и парень начал смущаться. Неприятное чувство, когда ты не понимаешь что происходит и тебе кажется что ты ведешь себя глупо, начало портить Ане настрой и он двигался чуть торопливей чем обычно, неосознанно пытаясь догнать упущенное ощущение.

Репутация

Довольно быстро, пусть и не без потерь в виде пары легких царапин на руках Ане преодолел злосчастные кусты. По ту сторону ему открылась совершенно идиллическая картинка. Маленькая лесная полянка, покрытая мхом и опавшей хвоей с одной стороны огороженная тем самым кустарником, высоченным и колючим, с другой же - плотными рядами сосен. От мелькания ровных стволов у Ане вскоре зарябило в глазах. Ровно посередине полянку пересекал небольшой ручеёк - довольно узкий, перешагнуть можно, но очень бурный. Даже странно, что шума воды не слышно было с той стороны. Может, кусты глушили звуки?

В самом центре поляны ручеек расширялся, образуя заводь почти идеально круглой формы. Не спокойную, нет, напротив - заводь буквально кипела от двух природных родников, непривычно широкого диаметра.

На берегу заводи спиной к Ане стояла Катя, расстегнутый рюкзак валялся поодаль. Девушка медленно, неспешно. вдумчиво расчесывала свои длиннющие волосы деревянным гребнем и казалась совершенно сосредоточенной на этом процессе... Взгляд через плечо, быстрая улыбка... Было? Показалось?

Репутация

От неожиданного пейзажа Ане замер. Как кот в незнакомую квартиру, он побоялся вывалиться на центр и приняться глазеть. Наоборот, парень встал на самом краю и, положив руку на куст, начал удивленно и по возможности внимательно рассматривать поляну. А еще он снова успокоился. Он был озадачен, смущен и удивлен, но все снова казалось "в порядке", точнее пропало чувство глупости, красота поляны унесла его. Это был замечательный вид, хоть от сосен и рябило, выглядело все чертовски прекрасно и немного нереально. Слишком аккуратно, слишком скрыто. На секунду мелькнула мысль, что это сделано кем-то вроде лесничего, но сосны? Кусты легко пересадить, но вот большие деревья... не верил парень в способность людей так на долго планировать хорошие и красивые вещи. Хотя, стоило признаться, он был не прав. Есть же всякие парки и усадьбы, на вроде дома Льва Толстого, где в ручную высажено сколько-то там леса и все это как раз таки ровными рядками. Круто... Ане мечтательно улыбнулся. Немножечко магии? Катя весьма органично смотрелась здесь, словно была своей.

Парень молчал какое-то время, впитывая детали поляны, дыша ее воздухом и наслаждаясь. Очень не хотелось говорить, нарушать эту картину... а в прочем зачем? Зачем? От этой мысли Ане стало совсем хорошо, он даже облизнулся от удовольствия. Ведь можно просто помолчать, впитать удовольствие по полной. Он просто присел, прямо на землю, привалившись плечом к краю прохода, из которого так и не шагнул на поляну, боясь нарушить ее целостность и красоту. Сел и глубоко вздохнул. Это было потрясающее зрелище. Наличие ручья завершало картину.

Репутация

Столь длинные волосы требуют немало заботы, особенно после пробежки по лесу... Впрочем Ане мог вспомнить, что несмотря на, казалось, бы, не самую удачную прическу, Катя ни разу ни за что не зацепилась, даже не обращая видимого внимания на подобные мелочи.

Деревянный гребень в умелых руках творил чудеса, превращая взъерошенную гриву в мягкий, струящийся шелк. Ане сидпл чуть в стороне, но вскоре и он услышал непривычное потрескивание. Кажется, оно исходило от этого самого гребешка... Однако громче оно не становилось, парню и вовсе могло показаться...

Закончив со своим несомненно важным делом, Катерина неожиданно резким движением забросила гребень прямо в центр заводи, между родниками. Вещица быстро опустилась на дно, скрытая бурлящей тёмной водой. Кивнув сама себе, Катя отошла к рюкзаку и наклонившись, принялась что-то в нём искать.

Репутация

Чуть-чуть отойдя от первого впечатления, Ане обратил внимание на легкие порезы на руках. Они чуть-чуть зудели. Парень машинально погладил их, пытаясь успокоить, а не раздразнить расчесыванием. Он продолжал сидеть, все больше переходя от разглядывания поляны к наблюдению за Катей. Девушка очень умело расчесывалась и вообще выглядела слишком хорошо, чтоб на нее не смотреть. Странное потрескивание чуть смутило парня, не дав ему совсем уж расслабиться. Он не понял что это было, но и переживать особо не стал, так как не совсем понятный звук не менялся, оставаясь на одной громкости.

Когда Катя закончила с гребнем, Ане удивленно вскинул брови, но смолчал, выждав пару секунд после того, как неплохая, вроде бы, вещ потонула в заводи. Хотя там, наверное, не глубоко? Парень списал все это на "ритуал", который получался по всем канонам, в странном месте и со странными действиями.

Ане не стал вставать и входить на поляну, пока Катя рылась в рюкзаке, не хотел случайно нарушить ритуал. Врядли он мог помешать, раз девушка взяла его с собой, но все же вламываться в незнакомое действо не хотелось, оно с лишком красиво и загадочно смотрелось. Можно было придумать себе, что все это можно случайно спугнуть и ощутить себя случайным зрителем, заставшим вдруг в чаще леса нечто нетривиальное. В какой-то момент парню захотелось спросить, что же дальше, но он смолчал. Решил дождаться конца действа, чтобы воспринять его целиком, без разрывов на его слова.

Репутация

В рюкзаке пришлось изрядно покопаться, но вскоре труды ддевушки увенчались успехом. С тихим радостным восклицанием Катя извлекла откуда то со дна довольно длинную восковую свечу. Даже на расстоянии Ане почувствовал характерный запах, сладковатый, медовый. На секунду отвернувшись от парня, Катя зажгла свечу, правда Ане не видел, чем именно. Но судя по скорости, опыт у неё имелся...

Подпихнув ножкой в грубоватом ботинке рюкзак поближе к парню, Катя коротко сказала:

- Присмотри. - После чего, не оборачиваясь, вернулась обратно к заводи.

Девушка медленно шла по кругу, держа свечку перед собой.. Она казалась одновременно предельно сосредоточенной и умиротворённой. Шаг, еще шаг... Свеча начинает трещать... Катерина замедляется, очень тщательно выбирает, куда поставить ногу, крепко сжимает ладонь... Шаг и вода в засоди начинает кипеть втройне интенсивней - кажется, уровень её поднимается, вот- вот выйдет из берегов. Шаг... Прямо в ручей, ведь не так уж и долго обойти часть круга. Девушка замирает на миг по щиколотку в воде, резко отшатывается, теряя равновесие, но справляется с собой и выхидит на противоположный берег.

Одновременно с этим наодин берег с Ане выходит её точная копия. Лишь волосы еще длинней, да ноги босые...Девушки двигаются абсолютно синхронно, словно зеркальные отражения друг друга, или же половинки единого целого. Они медленно обходят заводь, завершая круг, и тихо говорят. Кажется, слова тут не нужны, они лишь дань привычки и не более. Куда важнее видеть друг друга. Пусть заводь всегда разделяет их, девушки буквально светятся. Но их голоса пусты и почти равнодушны.

- Здравствуй Аня. Я скучала.

- Да. Ты держишься. Спасибо.

- Всегда. Поможешь?

- Говори.

- Враг? - Катя одними глазами указывает на Ане.

- Нет. - Аня внезапно улыбается и шгает в ручей, повторяя недавнее движение Катерины.

Короткий всплеск... И девушка снова одна. Она стоит в мвтной воде и, кажется, совсем не обращает внимания. Погашая свеча бездумн заткнута за пояс платья, руки опущены. Кажется, мысленно Катерина совсем не здесь...

Репутация

С интересом взглянув на подпихнутый рюкзак парень встал на ноги и мягко пошел к нему. Мелькнула даже мысль разуться, пройтись по такой загадочной полянке босиком... но нет, вдруг еще Катя подумает что он тут прикалывается, а у нее все таки ритуал. Подойдя к рюкзаку парень ненавязчиво в него заглянул, не пытаясь высмотреть все мелочи и детали, просто интересуясь содержимым...однако совсем рядом с ним происходило что-то куда более интересное! Началу ритуала Ане не придал особого значения, чтоб не пугать действо слишком пристальным вниманием, лишь отметил что это смотрится еще более непривычно чем предыдущие действия. А вот потом... Когда на берег вышла вторая девушка парень тупо отшатнулся. Изумленно распахнув глаза и приоткрыв рот, он сделал шаг назад, после чего просто упал, но продолжил толкаться ногами от земли, пока таким образом не добрался до стены кустов. Слов не было, они пропали. Удивление, непонимание, страх! Все это в миг заполнило парня, а сам он не мог даже внятно шевельнуться. Отползал да бешено вращал глазами, пытаясь зачем-то уследить за обоими девушками сразу. Это было невозможно, слишком невероятно чтобы заподозрить себя в обычном недосыпе. Ане не употреблял наркотиков и не слишком ударялся по алкоголю. За несколько секунд своего дикого состояния он не придумал ни одной причины происходящему. Этого просто не могло быть! Не могло и все! Пальцы вгрызлись в землю. Девушки о чем-то говорили, куда-то смотрели... Ане больше не видел красоты, не слышал слов и не ощущал ни чего кроме страха. Удивление и непонимание испарились, не успев особо побродить в голове парня. Куда им было тягаться с ужасом, рождающимся при встрече с чем-то абсолютно непонятным, невозможны, тем чего нет, ведь этого не может быть.

Наконец, после нескольких бесконечных секунд, Ане понял что надо бежать. Это был единственный выход, убежать и забыть все нахрен, по-тому что этого не было. Парень перевернулся на четвереньки и пополз в проход. Встать сразу на ноги сил или мыслей не хватило.

Репутация

В раскрытом рюкзаке парень не увидел ничего слишком уж необычного: литровый термос, пара каких то книг, куча тканевых мешочков неведомо с чем, связка восковых свечек, какие то бумажки, кошелек... Короче, куча мелочевки, в которой фиг что найдёшь.

Ползти на четвереньках спвозь кусты было совсем уж неудобно и чревато царапинами еще и на лице... Но вряд ли Ане сейчас было до этого дело. Кажется, никто не преследовал его, парень не слышал ни шума шагов, ни даже плеска воды, свидетельствующего о том, что Катерина вышла на берег. Обычный лесной шум, что раньшпе действовал так умиротворяюще... И тихий смешок откуда то сверху, еле различимый, неуловимо презрительный. С позиции Ане судить было сложно, но кажется звук раздался на высоте куда большей человеческого роста, словно насмешник сидел на дереве аккурат над кустарником.

Репутация

Паника слегка отступила и Ане сообразил подняться на ноги. Из за спины не раздавался ведьминский смех или жуткий скрежет... что там должно раздаваться, когда за тобой гонится не пойми что? Но все же парень не думал тормозить, сделал еще несколько движений бегом и как от выстрела, дернулся от смешка.

- Че ржешь? - зачем-то ответил парень злобңо, останавливаясь с разворотом и поднимая голову. Чтобы видеть и то что происходит сзади и возможного насмешника. То что это может быть Катя парень даже не подумал, не мог он в стрессовом состоянии учитывать новые знания, что бывает всякая хрень, которой не бывает. И зачем он вообще остановился?! Ане готов был сорваться на бег как только со стороны поляны хрустнет хоть веточка, но почему то ждал ответа насмешника и пытался его увидеть.

Репутация

Со стороны поляны по прежнему не доносилось ни звука. Как ни странно, шум ручья уж тоже не был слышен. Проём за спиной парня оказался пуст, да и наверху он никого не увидел. Лишь ветки качнулись над головой - но, может, от ветра?

В спину Ане не слишком больно, но чувствительно прилетело что-то маленькое. Шишка...

Репутация

Ане резко обернулся, вздрогнув. Шишка, наверное, просто сорвалась с ветки, такое с ними случается. Парень даже как-то видел как в разгар битвы, когда все дети швыряются этими маленькими снарядами, такая вот шишка совершенно случайно, но крайне вовремя, упала товарищу на макушку, тот еще долго не мог поверить, что это не чей-то меткий бросок. Только вот после увиденного... за те доли секунды, что ему потребовалось чтобы обернуться, Ане успел представить тысячу картин с жуткими монстрами, в которых при этом особо жутко выглядят узнаваемые черты знакомых милых девочек, заманивших тебя сюда. Машинально парень закусил губу.

Репутация

И... Ничего. Лишь снова качнулись ветки деревьев, но если бы кто-то там и был, Ане бы его увидел, ведь правильно?

Репутация

Ане не стал думать. Не то время, не то место... Парень снова рванул со всех ног к выходу из парка. Его не волновало что глупо смотрится парень, летящий через лес как от пожара, что можно влететь в дерево или споткнуться о корень. Все было предельно просто: позади - невозможное. Надо просто выбраться из леса и забыть. Забыть все, закрыться в квартире и пить, врубить музыку и компьютер, спрятаться от такого страшного, ломающего воображение мира. Ноги летели как ветер...

Репутация

Ане бежал и никто не преследовал его, или же парень просто не мог услышать шаги заспиной? Треск и хруст веток, собственное тяжёлое дыхание, оглушающий стук сердца раздавались, казалось, на весь парк. Лес. Сейчас это был именно лес - угрюмый, дикий, неприветливый. Солнце всё еще пробивалось квозь ветви деревьев, но и оно не могло помочь. Гнетущая тишина давила на уши, и особенно резким на её фоне казался шум, издаваемый парнем.

А еще он давно уже должен был добраться до знакомых, открытых, людных мест... Но лес не хотел отпускать парня.

И когда Ане уже совсем отчаялся, выдохся, достиг крайней степени ужаса, неприветливые ели словно расступились перед ним и парень едва ли не кубарем вылетел на знакомую дорожку с фонарями в формке желудей. По ней он и выбрался из парка всего через пару минут.

Магазин, вино, может что-то из еды... Люди вокруг, изумлённо оборачивающиеся на испуганного парня. Шум города. Ничего необычного. Но кто знает, что таится за привычной суетой вокруг? Каков мир на самом деле? Скорей бы забиться в квартиру, родной дом, надёжное убежище! Накрепко запереть двери, закрыть окна, спрятаться, не вспоминать!

Репутация

Ане в не совсем вменяемом состоянии оказался дома. В руках был неуклюжий шурщащий пакет. Парень тупо уставился на него. Там были целых две бутылки дешевого красного вина, какие то сигареты, сыр и пельмени. Лицо прорезала кривая, нервная ухмылка. Купи, блин, пельменей, будто твоя жизнь идёт как обычно. Все тело гудело, ноги гнулись плохо а мокрая одежда липла к телу. Почти уронив пакет прямо себе под ноги, стоя в прихожей парень принялся остервенело раздеваться, вышагнув из кроссовок и кидая вещи куда-то на пол.

Оставшись в бельё, он нервно выдохнул, подцепил пакет и пошёл на кухню. Как он выбрался из леса? Дорога была бесконечно долгой, как в кошмарах. Кажется дыхалка совсем сдала, пот забивал глаза а ноги не слушаличь, один лишь ужас вынес его от туда. Ещё одна ухмылка. Неплохая метафора, рабочая. Ане упал на табуретку. Пить и есть не хотелось, курить тоже, но надо было чем-то занять этот мир, нельзя было сидеть и тупо думать. Ещё и девочка не шла из головы, кажется она ему правда понравилась. Сейчас просто не верилось, что он мог видеть какой-то горячный бред. Вот эти мысли парень с усилием отогнал. Резко встал и полез откупоривать первую бутылку. Сейчас все это пройдёт, голова штука настраиваемая, Ане точно это знал. Хлопнула пробка, чиркнула зажигалка, скрипнуло окно, распахнув которое парень высунулся наружу, с бутылкой и сигаретой в руках, ловя на лицо свежий воздух. Сейчас сейчас... вино, ютуб, гитара. Потом пройдёт день и дальше будет легче, так он надеялся.