4.3-1 Власть и огонь

Репутация

Джеймс уже некогда раздумывал над тем, поднимет ли его соглядатай вес Наи, и пришел к выводу, что нет. Над грифоном он не думал, хотя если бы Ная спросила его мнения, рассказал бы о проблеме взаимодействия, с которой уже столкнулся.

- Один из мастеров близко... - заметил он, прислушавшись, - Может, рассказать ему о подозрениях? Их, конечно, будет непросто обосновать, но если получится, возможно, мы сможем отразить главный удар...
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Блин, не сосредоточиться. Слишком много отвлекающих факторов. Ная с досадой открыла глаза и быстро растворила дверь, выглянув на улицу. Сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Коленки откровенно подкашивались. Кровь стучала в висках, а сама она была готова уже к любым безумствам. Это как сорваться... но не в истерику. Ная говорила Джеймсу ранее, что она, как натянутая струна. И ставила себе срок при не меняющихся тенденциях - до ночи-утра. Но, обстоятельства изменились...

Выглянув наружу, она вдруг заметила, что купола вокруг башни нет.

- Купола нет! - тут же сообщила она остальным.

Что за пара к ним идет вообще? Девушка уже подозревала всех подряд.

Пока во дворе никого не было, Ная пулей вылетела наружу, направляясь к калитке дальше по улице бегом, в сторону, откуда кричал стражник.

- Мастер Эшвуд! - завопила она во все горло, интересно, кто он в этой куче Эшвудов, может, отец Бьянки, который уже вышел из Башни?

- Вы знаете аркан призыва грифона??? - по идее должен. Мастер же. Если специализация не другая.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Купола нет? Последний кусочек мозаики со щелчком встал на место.

- Они собираются атаковать Башню, - озвучил свои мысли Джеймс, торопливо следуя за Наей, - Нужно предупредить Эшвуда, чтобы он собрал основные силы там.

При этом он внимательно изучал мастера Эшвуда.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Однако, изучать там было особо некого. Из-за дома быстрыми шагами вышел брат Бьянки. На нём был серебристый плащ, а в руках - длинный и узкий полуторный меч. Рядом с ним были ещё двое магов. Видимо, такие же гордецы, которые решили отбить атаку на стену. Однако, там же были ещё и стражники. Было похоже, на то, что появление упрямого юноши вселило в людей больше уверенности в их возможностях обороны. По крайней мере, они двигались к башне, а шаг Эшвуда ни на секунду не намекал на его даже самое малое колебание. Похоже, что частые дежурства в страже позволили ему выступать своего рода лидером для местной стражи, ушедшей на перегруппировку.

- Что тут делаешь?! Отступай к башне! - подал он голос, увидев Наю. В этот момент из-за стены на мостовую свалилось тело стражника, пролетевшего приличный путь по воздуху. Металл и камень жалобно встретились, заставив процессию из трёх магов и стражи остановиться. Кристофер пристальным взглядом посмотрел на мертвеца, - а надежды на то, что страж жив уже не оставалось, это стало понятно и по позе лежащего и по звуку, с которым он рухнул на камень, - и продолжил движение к стене. В чём его не мгновенно, но напряжённо-упорно поддержали двое других магов. Одним из них был Мират, второго Джеймс и Яна видели впервые. Между тем, на вершине стены заклубилась тьма... и начала переваливаться через стену подобно тому, как вода переливается через край заварочного чайника, если переборщить с кипятком. На вершине мелькнула чёрная голова змея, за которой наплывало огромное бесформенное тело. Пасть существа открылась, издавая тот самый металлический рёв.

Репутация

Ная уже собиралась спросить, где Бьянка, как на мостовую упало тело...

Осознание того, что этот человек - мертв, для Наи стало точкой невозврата. Такое она еще не видела. в непосредственной близости от себя. Сейчас какие-то драки между мужчинами и побои, насилие, которое приходилось созерцать девушке, померкло перед одним лежащим трупом.

Прикосновение Жизни не поможет, хотя, быть может, Яна знала воскрешение? Но, судя по поведению Кристофера, нет...

Вот это второе осознание оборвало ту ниточку надежды, что еще держала девушку в руках...

Противное тепло, возникшее от увиденного зрелищат изувеченного тела, что заставляло обмякать мышцы, сменилось другим. На Наю напало самое настоящее оцепенение. Она в самом деле буквально окаменела, не в силах сдвинуться ни на шаг. А в голове стихли все мысли, повисла просто напряженная пустота. Шок.

Белая, как мел. Застывший ужас на лице. Стеклянная пустота во взгляде...

Фоново вокруг что-то происходило и оно вроде бы даже отмечалось...
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Что ж. Этот тоже сгодится, хоть его ревность и может все испортить.

- В Башне как раз и будет главная заварушка, - сообщил Джимми, - То, что происходит у ворот, - всего лишь отвлекающий маневр, чтобы свести туда основные силы стражи.

Заметив реакцию Наи (самого его труп оставил равнодушным), он одним движением обнял ее за плечи и мягко развернул к себе. И плевать, что договориться с Кристофером это ни разу не поможет.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Развернуть Наю к себе было задачей сродни развороту статуи. В буквальном смысле. Тело девушки выражало ощутимый мышечный тонус по всему объему. Ее глаза смотрели в никуда, просто прямо перед собой. Можно даже сказать, что и на Джеймса, когда тот ее повернул к себе. Но будто сквозь... обнять ее также было немного неудобно. Плечи были неподвижны. Спина не сгибалась, будто она палку проглотила. Ответная реакция на происходящее - вообще нулевая.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Сейчас это было все, что он мог сделать. Заставить ее перестать наблюдать источник шока. Прежде чем пытаться успокоить, нужно переправить ее в безопасное место.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

В этом смысле обнаружилась еще одна проблема. У девушки не сгибались ноги. Сама она идти вообще не могла.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

- Чего стоите, уходите! - рявкнул он, переходя на бег, чтобы занять позицию для боя. - Химера ждать не будет!

Да, в его глазах была ненависть. Которую он перенаправил на существо, что переползало через стену. Чтобы не направлять её на тех, с кем учился. Чтобы не сомневаться, что делать.

На стене же появились ещё головы разных размеров и форм, во многом они были похожи на змеиные. И вырастали из бесформенной тёмной массы, заменявшей тело, что начинала стекать по стене вниз вместе с шеями и головами этого существа. Безопасное место в такой ситуации было бы найти не просто.

Репутация

- Как и тот, кто ее напустил, - парировал Джеймс.

Он пытался отвести Наю подальше от чудовища, - а сам в это время подсчитывал количество голов и прикидывал пересечение линий обзора. Он понимал, что, а, в таком состоянии не сможет тащить ее быстро и будет опять зависеть от Кристофера, и б, приведя ее в Башню, доставит прямо в ловушку. Вопрос лишь в том, можно ли быстро разобраться с химерой, чтобы этот упрямый осел наконец соблаговолил его выслушать.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Джеймсу пришлось Наю банально тащить. Ноги девушки все еще не сгибались. А по весу она была явно побольше обычного пластикового манекена.

Сама же Ная продолжала пребывать в некой прострации...
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Подсчёт голов был делом не простым, так как из-за стены вываливались всё новые. Между тем, создание уже захватило мостовую перед стеной своим бесформенным телом и... начала потихоньку окружать вышедших вперёд магов! Тело химеры просто обплывало дома в двух флангов, не разрываясь при этом. А оскалившиеся головы перемещались, словно потоком нечистот, в обход людей.

Кристофер начал творить какие-то арканы на себя, в то время как стража сгрудилась вокруг него. Двое магов, которые шли к Нае и Джеймсу побежали изо всех сил прочь, а спутники Кристофера из башни готовили свои арканы в полном молчании.

Репутация

Джеймс продолжал тащить Наю, хотя понимал, что если химера захочет их догнать, она их догонит. Поэтому он старался придумать, что может сделать против нее.

Если бы твари противостояли только маги Тени, он бы использовал ту самую комбинацию, которую упоминал в разговоре с Наей. Но он не был уверен, что у Кристофера есть свой аналог теневого зрения, а без этого он его лишь зря подставит. Какое-то время он лелеял идею найти область, попадающую в поле зрения лишь одной головы... Но по мере увеличения количества голов расставался с этой идеей.

Как известно, для человека с молотком все похоже на гвозди. А для мага, единственное осмысленное заклинание которого - затемнение пространства, все похоже на пространство, которое можно затемнить. По этой причине он искал способ победить тварь с помощью покрывала теней, но не видел такого способа.

Впрочем, было ли оно действительно единственным? Его преимуществом перед остальными было знание, что химера - не просто дикая тварь, а призванное существо; можно ли было это использовать? Джеймс припомнил соотношение масштабов между арканом призыва соглядатая и размерами собственно соглядатая. Затем сделал поправку на огромные размеры химеры. Мысленно наложил на нее образ структуры призыва соглядатая. Прикинул, где в таком случае находился шнур, который он обрывал, чтобы рассеивать чары. И попробовал оборвать его. Сначала - так, как рассеивал собственные арканы. Затем - прицельным броском иглы теней.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Сложность заключалась в том, что химеру Джеймс полностью не видел, в отличие от небольшого и осторожного существа с глазом... сейчас сложно было сказать, когда "это" полностью "переплывёт" через стену и где граница аморфной дымной массы, увенчанной головами. Но одно можно сказать точно: он не чувствовал её источника, как тогда, когда сам давал энергию на призыв. Могло даже создаться впечатление, что химера бесконечна, и сейчас по ту сторону стены бушует чёрное море жижи, из которой к потускневшему в объятьях серого тумана небу тянуться и скалятся тысячи голов этой твари. По той же причине, объять необъятное не получилось бы и с "иглой": существо имело тактическое преимущество благодаря своему объёму.

Между тем, несколько голов сделали хлёсткое и резкое движение, нападая на стражу, и Кристофер сорвался, швырнув вперёд шаря огня, взорвавшийся над несколькими головами, а сам приготовился рубить мечом, от которого сейчас исходило красноватое свечение... как и сам маг выглядел сейчас немного потусторонне, словно осенённый огненной аурой... в чём-то он походил на безумца, но отступать явно не собирался. Мират же создал паутину, замедлившую ток тела твари и движения голов, в то время как неизвестный Джеймсу юноша по другую руку от Кристофера сбил пару голов чем-то, похожим на невидимый кулак. Стражники воткнули копья в нападающие головы, и завязалась отчаянная схватка в попытке не пропустить существо дальше. Кристофер был осторожен и больше не разбрасывался огнём, как только появилась паутина его союзника.

Репутация

Разумеется, он не чувствовал источника энергии: было бы полным идиотизмом со стороны мага лезть сюда самому. Он находился либо в Башне, либо вообще где-то далеко. Поэтому Джеймс мог судить исключительно по аналогии: искать шнур в той же зоне, в которой располагал его сам. Все, что нужно было для этого, это определить размеры твари. В принципе, то, что он постепенно отдалялся от нее, утаскивая Наю, этому даже способствовало, ибо помогало увидеть существо целиком.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

В какой-то момент Наю не то отпустило, не то она очнулась, не то включилось что-то еще...

Джеймс почувствовал, что девушку больше не нужно тащить. Она идет сама. Более того, она спросила у него каким-то нездешним голосом:

- Куда мы? - и медленно обвела пространство взглядом.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

- Для начала, подальше от этой твари, - логично ответил Джеймс, - Предполагается, что мы направимся в Башню... но очень велика вероятность, что главный удар будет нацелен туда. Поэтому хорошо бы добиться от Кристофера, чтобы он направил туда отряд...

Ная могла заметить, что он внимательно-изучающим взглядом следит за тварью. Ничего сопоставимого с тем, что творили настоящие маги (вот почему бы ему вместо Алефа не переселиться в того же Мирата!?), он сделать, разумеется, не мог. Но еще сохранял надежду, что идея с рассеиванием чар оправдает себя.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Ная подумала, что хорошо бы помочь Кристоферу ветром. Она очень надеялась, что законы физики здесь работают так же. То есть, Ветер раздувал бы и усиливал огонь. С другой стороны, учитывая габариты химеры, все это было, мягко говоря, бесполезным. Они так свои магициты разрядят быстрее, чем сделают что-то действительно полезное. В сущности, борьба магов выглядела, как борьба с ветряными мельницами.

Башня же была еще дальше, чем Кристофер... Но все же, если туда побежать... Может, они успеют добраться до нужных книг раньше.

- Вряд ли его отряд поможет там, пусть отвлекают здесь уж, чего там... - пробормотала рассеянно девушка, поняв, что ничего полезного не сказала, ибо даже сама не была уверена в своих словах.

Просто было как-то не до фильтрования всего, что приходит в голову.

Она рванула бегом в сторону Башни.

- Надеюсь, успеем. - крикнула она Джеймсу.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Дальше выжидать было бессмысленно. Перед тем как броситься следом за Наей, Джеймс выпустил иглу теней туда, где по его представлениям должен был быть "шнур питания" (благо, он видел уже достаточно большую часть химеры, чтобы судить о размерах и сравнивать с соглядатаем). Уже на бегу он посматривал, есть ли хоть какой-то эффект от его действий. Если развеять чары удастся, он планировал удержать Наю, чтобы вправить мозги Кристоферу. Иначе - не тратить больше времени и бежать с ней.

Хотя и не представлял, что они вдвоем сделают против обученного мага.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Джеймс не почувствовал какого-либо эффекта от "рассеивания". А команда Кристофера, потеряв пару стражников, начала организовано отступать. Когда "паутина" Мирата осталась позади, то наплывающую химеру снова встретили огненные шары, взрывающиеся и остающиеся на мостовой горящими участками. Впереди была пустая дорога между домами до ступеней, ведущих наверх к башне, позади - растекающееся по внутреннему городу существо.

Репутация

Чувство собственной неспособности сделать что-то полезное напомнило Джеймсу еще об одной проблеме.

- Кстати, считаю нужным предупредить, - заметил он, следуя за Наей, - Единственный доступный мне более-менее полезный в бою аркан - затемнение пространства... Ну, чтобы если это понадобится, ты была готова к тому, что может погаснуть свет.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Ная, как подорвалась, так и неслась, без преувеличения, как будто за ней сам черт гнался. Так оно, в общем-то, и было. Такая ситуация крайне мотивирует выдать максимум своих возможностей или даже сверх них. Когда человек вообще не соображает, что он творит, и после может даже и не вспомнить. Но порой творит вещи, которые не поддаются обычному объяснению.

- Хорошо. - крикнула она.

Ная была в состоянии аффекта или и вовсе за гранью. Девушка неслась по мостовой, взлетая по ступеням, ловко перебирая ногами.

Первичное спокойствие после того, как она очнулась, снова переходило в напряжение.

Она помнила, что в Башне собирался Круг... И, вероятно, он мог быть еще там. Или быть уже мертв. Или быть очень зол и сам все это устроить...

Она понимала, что, возможно, бежит в пасть врагу. Но... А какая была альтернатива? Отступать от химеры и жаться в ужасе, пытаясь отстрочить неизбежное жалкими заклинаниями?

Очевидно, что такой масштаб явно творился не одним магом...

И если выбирать быструю смерть или медленную, в безнадежной попытке отбрыкиваться, девушка сочла более гуманным первый вариант. Кроме того, в нем была призрачная надежда на более удачный исход. Найти книги, вспомнить другие арканы, быть может, призвать грифона либо еще кого-то и даже улететь...
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Что до Джеймса, то он, как уже говорил, предлагая устроить засаду, был совсем не против риска. В чем-то ему такой оборот даже нравился: он отнюдь не с потолка взял идею, что с конкретным врагом сражаться проще, которой объяснял первоначальные попытки Наи представить его коварным местным магом.

Что ему не нравилось, так это то, что они выходили с кинжалом и порывом ветра против уже не метателя функционалов, а полноценного, опытного мага, причем почти гарантированно - не одного. Если бы выбор был полностью за ним, он постарался бы добиться хоть какой-то помощи стражи... Но сознавал, что сколько-нибудь надежного способа обезвредить химеру предложить не в силах. А без этого Кристофер не послушает его, даже если он до него докричится, - что тоже нетривиально.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Впереди их ожидала стража. Несколько кирасиров с рапирами готовили второй рубеж обороны перед башней, с помощью мага земли возводя своеобразную баррикаду во дворе перед исполинским строением Круга.

- Леди Яна?! Это вы?! - закричал один из них, мужчина явно не набранный из "зелени" для начала службы.