Все страхи мира

Репутация

10.04.2010, 6:12

Джон проснулся от смутного ощущения чьего-то присутствия.

Первые лучи апрельского солнца проникали сквозь шторы, окрашивая его скромную берлогу неверным светом, больше создающим обманчивые тени, чем реально помогающим что-то разглядеть. В это время суток любая ветка могла показаться тянущейся в окно уродливой лапой монстра, а неаккуратно брошенная куртка - порталом в Небывальщину.

И все же, тут кто-то был. Джон видел это не глазами, но ощущал самым своим нутром. Ощущал обостренными чувствами вампира, с самого рождения, не сознавая того, окунавшегося в сверхъестественное. Ощущал нюхом хищника, на территорию которого вторгся посторонний.

Голод тянулся к Голоду. Да. Постороннего терзал тот же Голод, что и самого Джона. Вампир понял это за секунду до того, как услышать знакомый голос:

- Говорят, что чтобы так крепко спать, надо или иметь очень чистую совесть, или не иметь ее вовсе. Что скажешь, Джонни? К какой категории принадлежишь ты?

Антонио Мальвора, его двоюродный брат. Очень опасный человек. Завершивший свою трансформацию на добрых десять лет раньше Джона, он, в отличие от него, с удовольствием окунался в интриги Белого Двора. Этот парень всегда имел запасной план на случай, если основной план не сработает. И еще один, на случай если не сработает запасной план. И пистолет, если не сработает ни один из планов.

\\Квартиру персонажа опиши сам.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Ммм... - Джон не любил, когда в его дом заходит кто-то посторонний. Никогда он этого не любил. Свой угол, своя комната... в общем, чувствовалась некая территориальность еще до Метаморфозы.

- И тебе доброго утра, Антон, - ну, со старшим стоило быть вежливым. Хотя над словом "доброго" стоило еще поработать. Что-то сочилось из двери напускной вежливости. Немного недружелюбное. Хотя и до злобы этому вареву градусов добавлять и добавлять. Но вот антипатию легко уловить. Впрочем, это для семьи не тайна.

- Насчет своей чистой совести я весьма сильно сомневаюсь... как и о том, что ты зашел пофилосовствовать, - поднялся с дивана младший вампир. Ну да, спал в семейниках. Серых.

Что о том, где состоялась эта родственная встреча... Обычная квартира. Однушка, кровати нет - зато диван был весьма неплохим. Кухонька - простая человеческая для человеческого же голода по витаминам и калориям. Пара столов, стулья, полки. Одна под книги, вторая - под макулатуру, третья - под компьютерные приблуды, взятые "на всякий случай". Шкаф с одеждой. Даже два - и во втором одно отделение было забито всяческими безделушками. Ну, сильно сказано, что забито, но некоторые сувенирчики там лежали. Кое-что взято на память об удачных расследованиях, а иногда... просто везло во всяких дартсах и прочих.

Скромно? Ну, Джон не гонялся уже за большими пространствами. Немало времени уходило на то, чтобы кормить Зверя и желательно так. чтобы оставлять при этом меньше трупов. Так что.... совесть была. Хотя Кварт (сам взял эту фамилию) прекрасно знал, что на его совести есть люди. И не двое. Впрочем... как жить иначе? Ответ на этот вопрос журналист пытался найти. Оборотни же превращались. Иногда - избавлялись от проклятия.

Не то, чтобы Джон собирался избавляться от своих преимуществ.

Репутация

- Предпочитаешь сразу брать быка за рога?

Антонио усмехнулся, отлепляясь от стены слева от окна. Выглядел он стильно, как и большинство опытных вампиров Белого Двора. Роль социального хищника обязывает, как-никак. Одет он был в черную шелковую рубашку с расстегнутым воротом и черные же узкие штаны, облегавшие мощные ноги. Лицо украшала трехдневная щетина. Насколько уже знал Джон, она тщательно удерживалась в состоянии "трехдневной". За пояс сзади был заткнут (безо всякой кобуры) небезызвестный "Пустынный орел" - среди вампиров, обладающих сверхсилой и благодаря этому легко выдерживающих отдачу, такая фрейдистских размеров пушка пользовалась популярностью. Да и открытое ношение огнестрела в стране, где даже полиция редко носит что-то опаснее дубинки, было тем еще вызовом местным нормам и намеком, где социальный хищник мог видеть законы смертного стада.

- Хорошо. У меня есть для тебя работа. Трудная, грязная, опасная, - все как ты любишь.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

"Как же я обожаю свою семью... Куда от неё в этот раз уехать? В Россию, что ли?" - мимолетом задумался вампир. Ладно... Стоит признать, что в этот раз послать родственника поискать в Темзе королевские подвески не удастся. Калибр тот ещё, ну и,да, застал врасплох. "В следующий раз посмотрю, где можно купить за ок с фугасом", - ещё одна мысль. Ладно, пора надевать черные штаны. Стул с домашним был недалеко.

Ах, да, ещё работа...

- Если это не очередной Шантаж колдунов-чернокнижников, то послушаю, - ну не просто же согласится? Да и в кое-чьих правилах было записано "не повторяться пять лет". Хотя в том самом случае братец, кажется, не замешан.

А ещё работа может дать намёк на то, чем сейчас его родня интересуется. А дальше может и получится что с добыто информацией сделать.

Репутация

- Сегодня в утренних новостях расскажут о стрельбе на вокзале Кингс-Кросс, - сообщил Антонио, - Семье нужно знать, что за ней кроется.

Эта фраза сама по себе была намеком. А точнее, фрагмент "Семье нужно знать". Если он говорил о Семье, значит, речь шла о каких-то внутренних делах Белого Двора. Сейчас дом Мальвора переживал не лучшие времена: три года назад произошли события, ставшие известными как Белая Ночь. Они по большей части прошли мимо Джона, к тому времени уже пытавшегося обособиться от вампирских дел, но судя по тому, что он слышал, его дядя Витторио Мальвора попытался устроить дворцовый переворот, заручившись поддержкой дома Скави, Красного Двора и черных магов. Заговор провалился; посланник от Стражей при дворе Белого Короля бросил вызов Витторио и победил, после чего многие из верхушки Белого Двора погибли, когда его союзник выпустил высших упырей. С тех пор позиции Мальвора и Скави очень сильно пошатнулись, и не было секретом, что оба дома хотят как доказать свою верность Белому Королю, так и ослабить его позиции.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Кажется, папаша или ещё кому срочно нужен кусок информации, чтобы вся семья не потонула. Ну и пусть им, только вот его это тоже могло задеть. Хоть и на излете. Ну и еще оговорка: "расскажут про стрельбу". Можно поспорить на десять фунтов, что замешан что-то непризнаваемое научной картиной мира. Ну и пострелять всерьез могли - по тому непризнаваемое факту.

Ну... о таком бы и сам Джон пошёл вынюхивание совершенно самостоятельно.

- Ясно... и в какой дом потом зайти все рассказать об этой правде? - поинтересовался вампир у сородича. Заодно и поймет, для кого все это - для братца, или для всей родни (ха-ха).

Репутация

- Все, что узнаешь, расскажешь лично мне, - ответил старший, - Я разберусь, что с этим делать. Мне известно, что накануне Дезмонд связывался с кланом Са. Это должно быть связано. Меня интересует, в чем его цель и где его можно подрезать.

Дезмонд Рейт был предводителем дома Рейт в этих землях и главным конкурентом Антонио. А вот название "клан Са" Джону ничего не говорило.

- Мне также известно, что дело передали в ведение Отдела Специальных Расследований. Где я не смогу держать его под контролем.

Антонио служил в полиции, - точнее, он там кормился. Но Ричард Маллок, возглавлявший Отдел Специальных Расследований, был с ним на ножах. Не буквально, разумеется. Хотя не было секретом, что Маллок не отказался бы и буквально пройтись лезвием по горлу вампира.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Понял... - немного неопределенно ответил вампир.

Маллок... хм. Если он умеет опознавать Белых, то это весьма некстати. Любые встречи могут из-за антипатии (и обоснованной, стоит признать) потянуть все попытки что-то разнюхать резко вниз. А то и в Темзу.

Не то, что б это было чем-то неожиданным и непривычным. Журналистов его типа не всегда любят... точнее, редко когда любят.

Репутация

Едва ли Маллок мог определять вампиров: по всем сведениям, он был обычным человеком. Хотя, конечно, обычную человеческую наблюдательность тоже не стоило сбрасывать со счетов: все-таки использование вампирских сил, включая кормежку, отражалось на внешности.

- И еще одно, - добавил старший, - Маллок, глава ОСР, якшается со Стражами. Думаю, после Белой Ночи они... могут с немалым подозрением относиться к нашей Семье.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Что и ожидаемо, - кивнул Джон, одевая футболку.

Новость так себе. Вампир отлично знал, что с его наследственностью с чародеями у него заочно вооруженый нейтралитет. В самом лучшем случае. И это даже Рейна касалось, пусть они и самые, кхе-кхе, социальные. А Страшилки тёплые отношения никогда не светили.

Ладно, осталось только проводить братца за дверь (и подумать над тем, как следующий визит предотвратить или хотя бы затруднить) и думать обо всем этом за человеческим завтраком. На то, что старший решит ещё и позавтракать у него, мужчина не рассчитывал. А то бы стоило к этому случаю купить слабительное с замедлением.

Шутка. Но помечтать стоило бы...

Репутация

Позавтракать вампир не остался. Не иначе, почувствовал опасность.

Что касается Белого Двора и чародеев, то ситуация дополнительно осложнялась тем, что в случае успеха заговора Витторио Белый Двор поддержал бы Красный в Вампирской Войне. Поэтому теперь дому Мальвора приходилось особенно старательно избегать любых конфронтаций, способных выставить их милитаристами.

Сильнее досталось разве что Скави, в ходе тех событий разом утратившим и благосклонность Белого Короля, и правящую верхушку.

Итак, Джон остался один в своем доме. Солнце потихоньку вставало. Город просыпался. Скоро его улицы заполнятся машинами и пешеходами, но пока что Морфей еще удерживал его в своих объятиях. Особо сонным вампир себя не чувствовал: благодаря способности к регенерации ему требовалось спать меньше и реже, чем обычным людям... Если, конечно, вовремя питаться.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Что ж, после небольшого завтрака можно было и собираться. В квартире многого не найдешь - мелочь и старые носки не в счет. Впрочем, последние могли бы остаться разве что с предыдущих жильцов. Когда знаешь о том, что всякое вуду-шмуду если не существует в действительности, то хотя бы появилось не на пустом месте - это немного дисциплинирует. Да, у магов есть их Кодекс и Законы, но бывают же и чернокнижники (последнее знакомство с которым обошлось без последствий только благодаря регенерации и привычной к всякому психике), да и работают эти законы только в отношении людей. А Белый Двор состоял не из них... по большей части.

Еще был искус банально бросить все это... но бросать можно по-разному.: самому Джону знания редко когда повредят. Так что... то самое любопытство толкало заглянуть на вокзал. Но сначала к коллегам по работе - хотя бы отметиться в офисе, а заодно можно даже и от обычных людей что прознать. Хотя бы то, как тщательно все маскировалось под обычную перестрелку. А, может, все и было разборкой простых людей...

Только не верилось в это.

Репутация

Так как была суббота, в офисе народу было мало. Очень, очень немногие журналисты работают по выходным. Только по-настоящему преданные своему делу.

К счастью, Джон знал такую. В дальнем углу офиса что-то сосредоточенно просматривала на экране компьютера Мэгги Руис - невысокая, атлетически сложенная светловолосая девушка, одетая в узкие черные штаны и красную блузку. Вообще-то, звали ее Магдалина. Но за называние себя полным именем она могла и с ноги прописать, благо серьезно занималась карате. Не любила она свое имя, считая его слишком пафосным.

А вот журналистом она была хорошим. Пронырливым. Дотошным. Только вот одна беда - совершенно не верила в сверхъестественное.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Доброе утро, Мэгги, - поздоровался с коллегой Джон. Оделся он больше по деловому, намереваясь сегодня начать расспрос всевозможных очевидцев перестрелки на вокзале.

А что до Мэгги... Хм. Все имеют право на странности. Джон вот свою фамилию (истинную) нелюбимая. А неверие во все ненаучное вызывало иронично улыбку, которую вампир не пытался пояснять. Все же, маскарад был полезной штукой. Да и внезапное осознание того, как сильно жертва заблуждалась в устройстве мира, делало трапезу более насыщающей.

Подколки насчёт своей "увлеченности" всем странным Джон благодушно игнорировал.

Репутация

- Привет, - девушка бросила на Джона короткий взгляд и улыбнулась, после чего вернулась к своему занятию.

Рассказывать, во что так старательно вглядывается, она явно не собиралась, но в принципе, никто не мешал вампиру заглянуть через плечо.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Есть такое понятие - личное пространство. Его нарушение пугает... беспокоит, если быть точным. Маловато даже для перекуса. Ну и есть правило - не сорить там, где долго находишься. Так что этим способом выяснения информации Джон пользоваться не стал.

- Что-то интересное случилось? - поинтересовался вместо этого он.

Репутация

Мэгги подняла взгляд на него:

- О стрельбе на вокзале Кингс-Кросс слышал?

Вопрос звучал достаточно невинно, но в глубине карих глаз Джон увидел характерный отблеск пронизывающей внимательности. Взгляд журналистки напоминал микроскоп: такой же изучающий, разбирающий на составные части. О нет, она не подозревала его в чем-то. Но он знал, что что бы он ни сказал, она услышит немножко больше.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Немного. То, что она была, - пожал плечами Джон. - Думаю, стоит туда наведаться и поискать очевидцев... неплохой материал будет.

Репутация

- Удачи в их нахождении, - фыркнула Мэгги, - Взгляни на это.

Резким, порывистым движением она развернула монитор в сторону Джона. То, что тот показывал... Больше всего напоминало изображение на старом, очень старом телевизоре в глухой деревне, куда едва достает сигнал. Экран кишел серыми полосами, как старая яга - вшами. Кое-как можно было рассмотреть сквозь них метавшиеся силуэты.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Похоже, с электроникой там теперь проблемы... - протянул Джон, пытаясь разглядеть хоть что-то конкретное, а не абстракцию на тему Малевича.

Интересно, если это схемка с камер, то кто так мог с ними поработать?

Репутация

Вглядываясь в переплетения серых линий, Джон мог рассмотреть три силуэта, палящих из чего-то автоматического. Палили они не целясь, возможно, даже поверх голов. Их стрельба сеяла панику; даже не будь помех, в образовавшемся броуновском движении сложно было бы что-то разобрать.

- Вот полиция голову и ломает, - подтвердила Мэгги, - И в результате не поймешь, кто там в действительности был, а кого не было.

Джон знал еще одну деталь. У вампиров, фэйри, упырей и прочих было серьезное преимущество перед смертными магами.

Их силы технике никак не мешали.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

Может быть кто-то заранее пошаманил с камерами... Нет, простым людям было бы легче их сразу отключить. Ну или скрыть внешность. Вампиров и прочих камеры бы смутил, но не слишком. Да и не влияли они на технику. А вот маги...

... да. Хм, возможно, кто-то в толпе или из стрелков был магом? Хотя... они же не одним фактом своего присутствия ломали технику?

- Может, техники что интересное расскажут - например, когда начались эти очень удачно совпавшие с нападение сбои. Или программисты... тоже на статейку хватит, - предположил вслух Джон.

А ещё он слегка жалел, что не был тогда на вокзале. Столько пищи и впустую!..

Репутация

Вообще, маги могли вызывать сбои в технике одним своим присутствием. Но чтобы вот настолько сильно... Нет. Если дело в магах, то там определенно кто-то непосредственно колдовал, причем что-то мощное.

- Думаешь, хакеры? - с оттенком сомнения спросила Мэгги.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!

Репутация

- Или техники-диверсанты, - с серьёзной миной кивнул Джон. - Или просто плохое обслуживание и чужая удача.

Репутация

Ответом ему был внимательный, напряженный взгляд. Несомненно, Мэгги не могла и представить себе реальной картины. Но вот то, что Джон знал больше, чем говорит, она поняла.

- Ты смеешься, - уверенно сказала журналистка.
_________________
So I pray, UNLIMITED POST WORKS!