Там за туманами...

Репутация

Кидала Анна взгляд с одной девчушки на другую, слушала их спор и улыбалась. Как давно она не разговаривала так легко по-ребячески. А какие они любопытные, да пытливые.

- Есть такая повозка безлошадная, это ты верно знаешь. На воде – машина паровая, сама движется, точнее пар запускает её двигатель. Избу такая машина не потянет, врут всё. А вот паровоз, что ездит не по дороге, а по рельсам, может. А есть и другая жидкость, что безлошадные машины кормит. Всё расскажу, если хотите. Приходите в гости. Расскажите о своём житье-бытье, чем вы тут занимаетесь.

На Ивана глянула, услышав, кивнула ему:

- А, теперь пора нам. Вон Иван Сидоровича утомили пострелята, отдохнуть ему надо.

Поднялась Анна и рядом с Иваном пошла, санки толкать помогая.

- Слушай, Ванечка, а отчего так бедно люди живут? Вон даже некоторые без печи стоят, труб не видно. Как же так, ведь богатой Сибирь наша считается. Вон сколько простора и богатства природа даёт, - шла и расспрашивала, кто тут из местных есть рабочий, кто чем занимается, да чем помышляют. Как время в стужу проводят. - А я в гости ребят позвала, не против ты?

А дома уже пироги поспевали. Мастерицы рискнули-таки иноземный узюм испробовать. С мороза Рябушкины и за стол сразу попали. А ведь, как хорошо, Матрёне помощница есть. Только не дело девке весь день пироги печь, да хозяйничать. Молодая, свою семью надо.

- Ох, хозяюшки, спасибо вам, пахнут как булки-то! Надо гостей звать, не иначе. И вот жаль, что на горку с нами не пошли, а ведь тогда и не было бы такого у нас ужина.

Рассказывала Анна, как с детишками познакомилась, как свалились они кубарем с горки, как валяли Ивана в снегу хлопцы.

Так и прошло чаепитие, досыта поели. Иван пошёл во двор сани ставить, да дров принести, Анюта, справившись, что её помощь двум хозяюшкам не нужна, пошла разбирать вещи, что Иван привёз. Разобрать подарки, это дело приятное. Отнесла всё в свою комнату, обдумывая, за что первое взяться, да как устроить себе портняжный уголок. Стол надо запросить сделать, да манекен выточить. Кто там столяр в селе, вспоминает, что Иван успел рассказать. Завтра же визиты нанести надо будет…

Репутация

Анна пошла на верх, Иван во двор. Вот он тот момент, которого Ольга давно ждала. Накинула тулуп, скоро в валенки шмыгнула и за Иваном во двор побежала. Сугробы большие, ноги заплетаются, сердце выпрыгивает. А вдруг сейчас правдой окажутся домыслы её.

- Иван, Иван. Погоди. Давай зайдем в сарай, холодно. Да и не надобно, что б увидели нас. Разговор давно назрел у меня. - прошли в сарай по хрустящему снегу — Вань, времени много было у меня обдумать все. И вот мысли не очень хорошие закрались у меня — стояла закутавшись, один нос торчал и видно брови нахмуренные — У нас с тобой ладно все было, ничего не предвещало нашего расставания — замахала головой резко — Нет, нет, не подумай не эта цель — придержала его рукой, заведомо предполагая, что говорить не захочет — Я к тому, что все хорошо было, ты был внимателен, заботлив, добр... И ушел почти совсем молча. - сняла браслет с руки и поднесла к глазам его — Что это? Откуп? Ты врал мне,использовал меня бессовестно. Так ли ты хорош, как показываешь себя людям? - опустила руку и голову одновременно, смягчилась немного— Не хочется верить мне Иван, что ты притворщик какой то. Знать хочу и имею право, как возможно девушка преданная и использованная. Опровергни эти гнилые мысли мои! - в глаза прямо Ивану смотрит, не моргнет - Прикипела я к Анне! Хорошая она! Не дай бог ты её обидишь... - сжала руку с браслетом в кулачок, у самой слезы в глазах накапливаются — Не дам Анну в обиду, приглядывать за тобой буду.

Репутация

Возвращались когда с поля боя, охал Иван, и не поймешь, притворно или нет. Но глаза радостью светились. Видать, что горка, что схватка радовали его.

- Ох, Анечка, Сибирь-то она богатая, но не так просто все в руки дается. Приезжает сюда человек, золотишко мыть. А на то нужны струменты, одежа, оружие. Где взять? Да у купцов местных. А те не просто так. С прибытком. Взял мешок муки - верни два. Хорошо, если золота нашел или пушнины настрелял, долг вернуть можешь. А коли нет? Останешься гол как сокол. А в Бахте даже кирпичи привозные. Местная глина не подходит. Вот и ютятся те, кому не повезло в хибарах этаких. А ребят зови, все веселее будет.

За дорогой и разговором показал Иван где живет кузнец (звон молотка подсказал дорогу) да шорник (едкий запах вымачиваемой шкуры). Все прочее сами себе делали. Столяра нету в Бахте. Уж лавку сколотить каждый умеет.

Дома похвалил Иван Матрену да Ольгу за пироги с узюмом.

- Ай да мастерицы, ай да сработали. Век бы ел.

Похлопав себя по животу, пошел он однако, во двор. Санки убрать с мороза в сарай хотя бы. И настигла его тут Ольга. Словно зубы заныли - уж больно неприятный разговор ожидался. Но ... не мог он гаркнуть, развернуться и уйти. Память общая не пускала. Не заслуживала Ольга такого.

Выслушал он ее с лицом каменным. Помолчал. Что возражать было? Что хорошо было?

- Было хорошо нам, Оленька.

Первый раз со дня свадьбы назвал он ее так. И то, наедине. Ольга, Оля. Никогда Оленька. Да не при Анне Петровне же так обращаться.

- Но не смог я до конца дойти. И повести тебя под венец. Не хватило чего-то. Знаешь, иногда ешь кашу, вроде бы все в ней хорошо - и соли в меру, и масла кусок, и от мяса не только запах. А чего-то нету. И не поймешь сразу. Может съешь кашу - и только потом спохватишься. Так и у нас. Хорошо нам было, чистая правда. Тесто замесили, он поднялось, хлеб поставил - а жара не хватило.

Он поднял руку предостерегающе.

- Нет нет, не твоя вина в том. Я не доглядел, не до старался, не до справился. А теперь сердце мое занято. И надеюсь я, что ты тоже сохнуть перестанешь по мне, и найдется кто-то и для тебя. Прошлого, Оля, не вернуть. Люба мне Анечк... Анна Петровна. Ой как люба.

Он вздохнул и взял ее руку с браслетом в обе свои руки, поднял ее.

- не откуп это, Оля, не откуп. Память о себе хотел оставить хорошую. Чтобы ты посмотрела на него - да вспомнила все то, что связывало нас, все то, что между нами было. Прогулку за ручку. Первый поцелуй под старым дубом. Запах сена в наши встречи. Не врал я тебе и не использовал. Хотел я тебя добиться - но не смог. Не хватило чего-то. А браслет, хочется верить, помог уже.

Он кивнул на него головой и аккуратно сомкнул ладошку Ольги вокруг тонкой полоски украшения.

- Привел он тебя сюда, когда плохо тебе стало. Не в омут, не по рукам пошла, а Бахту. И обещаю тебе, что помогу, чем только смогу. Будь счастлива, Олечка, пожалуйста, будь счастлива.

И осторожно поцеловал самые кончики ее пальцев, как когда-то начинались их объятия, ставшие большим. Но в этот раз продолжения не последовало. И не потому, что мороз кусал и в сарае. А потому, что Иван уже был женат, и не могу взять и отодвинуть жену в сторону. Ради того, что уже закончилось, отгорело и погасло.

Все было сказано - и он собрался уходить, глядя внимательно на Ольгу.

Репутация

- Не хватило ему чего-то – насупилась, неприятно стало как то – С кашей меня, пожалуйста, не надо больше сравнивать! И сердце твое мне более не надобно. Не правильно выразилась разве! Надобно мне понимания, что ты тот, за кого себя выдаешь. Правильно говоришь. Жар только в начале был, жаль только я остывала дольше тебя. Любишь – люби! Любовь познать настоящую – великий дар божий. Буду молиться за вас с Анечкой, чтоб жизнь была долгая, верная и детей вам в скором времени.

Взял Иван Ольгу за руку, не смотря на мороз, свой горячей рукой. Тепло сразу по всему телу побежало, и злость отвернуло сразу. Иван напомнил всё, закрыла глаза Оля, и картинками жизнь понеслась. Казалось, даже чувствует запах сена, волос его, тела. И не было в воспоминаниях ни одной фальши.

- Прости, что сомневаться с тала я в тебе. И верно, проводник он мой и помощник был и думаю, будет дальше. Всегда, когда плохо было, прижимала к сердцу. А давеча сжечь хотела его. Как представляла, что плату, как оберег храню, плохо становилось.

Прижал ее пальчики к губам своим жгучим, родным и отпустило Олю. Вот, вот и поставлена точка. Легче стало. Вздохнула так глубоко, аж защемило сильно, сильно в груди девичьей. Но в этот раз не от обиды, не злости, а от освобождения.

- Буду, Иванушка, буду. Назло всем врагам и на радость близким. – приобняла его, чуть дотрагиваясь. Отошла на шаг – Спасибо тебе. И пошли в дом, как ни кинулись бы нас искать.

Пошла к выходу и у выхода резко обернулась. Взглядом коварным посмотрела

- Но особо не расслабляйся! Все равно следить за тобой буду - и пальчиком пригрозила - В обиду Анну не дам, не было у меня сестер, может она хоть родной, пусть не по крови, станет. - замолчала на секунду - Если я ей угодна буду.

Репутация

Досадливо поморщился Иван, но спорить не стал. Он не хотел обижать Ольгу, но как выразить то, что он ощущал - или наоборот, не стал ощущать, он не знал. Вот ведь - не ссорились, не ругались, все было хорошо - а не стали быть вместе. Словно там, на небе кто-то перемешал карты, и им не выпало быть вместе. Да и сравнением обидеть не хотел. Ну вот что делать, если слов ему не хватает. В книгах герои выражаются так красиво и складно. А он ... он просто выражается. А когда она сказала насчет жара, Иван медленно кивнул. Да. Жар был, а потом его не стало. И хотя вроде бы уголья уже потухли и превратились в пепед, что-то кольнуло. Расставание - штука всегда больная.

- Спасибо, Оленька. Буду беречь Анечку. Ой буду. А ты ... следи конечно. Но я очень хочу, чтобы у тебя был хороший муж. А браслет... Пусть напоминает обо мне. Разве что если ревновать будет - тогда да, убери.

Он лукаво улыбнулся.

- Кстати, я хотел бы, чтобы сегодня вечером и завтра готовила только ты. Пусть Матрена чем-то другим займется.

Ольга должна была понимать, что когда приезжают сваты, то кормят их всегда блюдами, приготовленными девушкой, которую сватают. И ей не надо было напоминать про это отдельно. А Иван вышел следом за Ольгой, вдохнул морозного воздуха и отправился к Анне наверх. Ей, пожалуй, тоже стоило сказать про сватовство к Ольге.

Репутация

Анна, расположив швейную машинку на столе, что был посреди комнаты, рассматривала, привезённые ткани, листала журналы, отсеивая ненужные излишества в старомодных моделях. Здесь последними писками моды не удивишь никого. А адаптировать выкройки под удобные и в то же время красивые и ладные платья было легко. Она делала закладочки, чтобы обсудить с Матрёной и Ольгой, кому и что она приглядела. Но больше всего ей хотелось сшить нарядный сюртук и сорочку Ивану. На первое она боялась, не хватит мастерства, да и сукно нужно было высокого качества. А уж одолеть второе было вполне по силам. И ей, непременно захотелось сшить ему жилет. Ведь он ведёт дела с разными богатыми людьми края, должен выглядеть представительно. Нужно показывать, что он не простой рубаха-парень, а человек, умеющий и дела делать и за собой следить. А порядок в одежде и в голове порядок указывает.

Управившись с портновскими подарками и отметив, что ей теперь необходим шкафчик или комод, куда можно было бы складывать вещи, она принялась за художественные принадлежности. Она опробовала краски, некоторые оказались засохшими и требовали растворителя. Она улыбнулась, поняв, что Иван старался, но совершенно не разбирался в масле. Бумага была годна лишь для эскизов. Но её это совершенно устраивало. Она сделает наброски, а к весне можно дождаться холсты, которые она надеялась пришлют родители (а, вдруг, Алёша привезёт!) и выходить рисовать на улицу. Когда они ходили на горку, она высматривала живописные места и представляла, что, когда эта дикая природа начнёт просыпаться, это будет грандиозным зрелищем. Тут и застал её Иван.

- Иванечка, - она отложила в сторону кисти и бросилась к нему, обняла, быстро чмокнула в щёку, схватила за руку. – Пойдём посмотришь, как я все тут устроить решила. Но мне надо отодвинуть стол к окошку. Мне непременно нужен будет свет. Можно, я из своей комнаты сделаю мастерскую? У меня столько задумок!

И она не отпускала его пока не рассказала, сколько она планирует сделать. И просила познакомить её с людьми из посёлка. Может, разрешит устроить ужин, куда пригласить народ, узнать, чем они живут, может кому нужна помощь и поддержка. Её очень испугала бедность некоторых дворов.

Репутация

Иван, все еще под впечатлением от разговора с Ольгой - ох, хотя и было, но было же - был немного ошеломлен напором своей Анечки. Поцеловал ее в ответ. Услышав про планы, покивал головой, тут же, крякнув, передвинул тяжелый стол как ей надо, запыхавшись и вспотев.

- Слушай, а .. удобно ли тебе будет мастерскую сразу же тут делать? Внизу.. Там холодно и места нет. В других комнатах наверху нет стекол, и до лета не будет.

Смутившись, добавил

- Ну, крестьянки обычно в горнице и работают, в смысле рукодельничают. А дворянки так же поступают? Конечно, если ты хочешь мастерскую, то сделаем. Как скажешь, мой золотце. Не все, правда, зимой можно сделать, а только летом, ну да ладно.

но вот желание устроить ужин заставило его нахмурить брови. Он встал, походил по комнате, словно не решаясь начать разговор. Потом резко остановился, повернулся к Анне и сказал

- Вот насчет ужина я не согласен. Нет нет, ты все хорошо придумала.. Просто если собрать всех вместе, то без водки не обойтись, а ... а ты сама помнишь, чем это может закончиться. Если так уж хочешь поговорить, то лучше звать на обед, вроде как по делам. И не всех сразу, а по одному. Так им и вежества больше будет, и проще говорить.

ПО рассказу Ивана получалось, что мастеров особых в Бахте нет. И не потому, что все такие вот криворукие. А потому что большую часть работ и вещей каждый делал себе сам. Исключение - кузнец и шорник. Все прочее - каждый сам мастерил себе в меру своего разумения. Помолчав, Иван посмотрел в глаза Анны и непривычно робким голосом спросил:

- Анна Петровна, а вы и вправду рисовать умеете? И меня сможете нарисовать?

Репутация

- Полюбилась мне эта комната. Много здесь всего успело произойти. И плакала я здесь, и маялась, и страдала, а волнений сколько. Приросла. Здесь хочу быть, заниматься рукоделием тоже здесь. А гостей, да, пожалуй, самогон рекой в этом доме не должен литься. Не люблю я этого, да и ты вижу, не пристрастен. Радует это меня. Вот и не будем это в привычку брать. А с людьми я познакомлюсь. Думаю, неровен час детишки гурьбой завалят. Поговорить с ними тоже хочу.

Подошла она, обняла Ивана, голову склонила на грудь его широкую.

- Какой ты у меня рассудительный. Правильно же всё говоришь. Только вот как же, - она осеклась, подняла к нему глаза. – Как же Алексей. А если сюда в наказание едет, помочь можем. Но как же он тут жить будет, тут девушка незамужняя живёт, нехорошо в одном доме с молодым человеком. У нас это не принято. Решить надо, как с Олей быть, уладить это дело, не оставлять на самотёк.

…

- А нарисовать портрет…, - склонила Анна голову к плечу, отошла на шажок, смотрит на Ивана, улыбается. – Это дело мудрёное. Это не пейзаж, да узор осилить. Тут время надо и много усердия. Не только моего, но и твоего. Портрет, чтобы похожим вышел, с натуры рисовать надо. А что это, знаешь?

Она демонстративно села на стул с серьёзным видом замерла, уставившись в одну точку.

- Вот так и надо сидеть долго, долго. Не один час, да и не один день. Осилишь ли? Сможешь не шевелясь смотреть, как я рисовать буду? – засмеялась она, представив позирующего Ивана, что ёрзает на стуле от нетерпения и от такой вольности время убивать. – Да и холсты нужны и красок больше. Вот, если Алексей сообразит мне их привести, попробуем. А пока, могу наброски делать, приучить руку мне надо, поймать твой образ, увидеть его на бумаге должна, представить, а потом он и сам ляжет легко и выйдет ладно.

Смотрит на него, будто расстроен чем или озабочен...

- Вот вечером и попробуем, я подберу, что есть у меня сейчас. Только вот нужен мне мольберт, чтобы удобно было, на весу не удержу долго. Я нарисую тебе чертёж, а ты смастеришь. Там легко, легко его сделать.

Репутация

Кивал Иван головой согласно. И на просьбу о мольберте, и о желании мастерскую сделать, и даже про самогон согласился, едва заметно улыбнувшись. И только когда Анна заговорила про Алексея и про Ольгу, хлопнул себя по лбу.

- Ах я тетеря сонная! Я же когда в городе был, сосватал Ольгу! Должны завтра-послезавтра приехать, на невесту посмотреть да себя показать. Анна Петровна, а как же у вас дома? Неужто все горничные были дамы замужние, когда Алексей Петрович в возраст отрочества вошел? Да и не завтра же он приезжает. А только к исходу зимы. Я думаю, к тому моменту Ольга или с родителями помирится, или замуж выйдет.

А насчет слов ее удивился он.

- Неужто так долго сидеть надобно? Так что же, художник главнее царя будет? Как же государь-анператор перед ним днями и ночами сидит? Ну то есть, я хотел сказать, если он смог, то и я смогу. У него эвона дел сколько. А зимой у меня намного меньше. Про холсты я не знаю, вам виднее.

И еще раз расспросив про чудное изобретение - монберт - Иван спустился вниз, чтобы начать его делать.

На следующий день Иван продолжал мастерить мольберт, когда, ближе к обеду, залаяли собаки. Матрена, выйдя на улицу, тут же вернулась, охая и причитая

- Ой, батюшки светы, там тогось, спрашивают насчет на выданье, я аж растерялась, думаю, кто это тут у нас такой, неужто я, старая.. А потом сообразила, Ольгу сватать приехали!

Иван отложил инструменты.

- Ольга! Позови Анну вниз, а сама пока в каморку свою схоронись, позовут тебя. Матрена, веди гостя дорогого, да стол пока не накрывай! Ольга тем займется!

А сам уселся во главу стола, оставив рядом место Анне.

Вошедший мужик, лет 40, был коренаст и кряжист. Если Иван напоминал медведя молодого, то этот походил на старого матерого самца, пережившего множество схваток. От каждого его движения веяло силой. Хотя в бороде уже блестели серебрянные нити седины, глаза смотрели ясно и зорко. Одет он был довольно просто, в отличии от нарядного Ивана. Поклонившись Анне и пожав руку Ивану, он уселся за стол.

- Ну это, доброго дня, хозяин. Зовут меня Никодим Сафонович. Прослышал я, что есть тут у вас лебедушка белая, одинокая да красивая. Вот и хотел бы я на нее посмотреть, авось глянется да сложится.

Иван с серьезным видом кивнул головой.

- Есть такое, Никодим Сафонович. Ольга! А принеси-ка гостю дорогому пирог свой рыбный, порадуй его с дороги.

Репутация

Известил Иван о приезде жениха, застучало сердце волнительно.

- Ах, как скоро совсем, не ожидала совсем. Анна Петровна, простите за наглость мою, но встречать жениха мне не в чем. А так не гоже совсем. - засветилась Оля, забегала, щеки раскраснелись - Пирог! Пирог рыбный испечь надо бы, хорошо он у меня получается. Схватилась за скалку. Булки с изюмом можно ещё. - бросила скалку, схватила веник - подмести ещё надо все - остановилась, села на стул вздохнула и на Ивана глазами исраганно посмотрела - Поздно уже отказываться, да?! - глаза закатила и сама на себя разозлилась. - Глупости, Иван, говорю! Не слушай! Это все со страху! Матренушка, косы заплести поможешь? Ах, как же волнительно, сама не ожидала, что так оно со мной будет.

Весь день и весь вечер страх, любопытство, желание, не желание, боролись в Ольге. Весь день и весь вечер собиралась с духом. Представляла какой он ЖЕНИХ. Расспрашивать у Ивана не стала ничего, посчитала не красиво, да и не уважительно это будет. Не стал бы Иван, как Заболотнев, женихов приглашать(очень на это надеялась). С утра Ольга косы заплела, платье на кровати разложила. И как только забывать начала о событии для сегодняшнего, лай собак ввел в стопор и пот холодный. Стоит и ничего не слышит. Иван говорит ей что то, а она не слышит. Только жестами и по губам поняла, чего хочет он от неё. Позвала Анну и бегом к себе. Закрыла дверь, спиной облокатилась, а в глазах туман. Как вести себя, что говорить и говорить ли вообще что то. И рассмотреть сразу хочется, да нельзя, не обезьянка цирковая гость. Поскорому оделась, косы поправила и вышла. Голову вверх не поднимает, глаза в пол. Прошла мимо гостей, взяла пирог и ко столу пошла

- Доброго дня вам, гости дорогие. Извольте угостить вас с дороги. - говорит, а сама глаза боится поднять. Увидела силуэт жениха своего. Большой, могучий, крепкий. Да и ручищи огромные. Поставила пирог и на шаг отошла.

Репутация

Понимала Анна, что справить платье Ольге не успеет, поэтому с этим было отложено. Выбрали они из её гардероба более подходящее для Ольги, на том и порешили. Анна успела снять мерки, понять, что пойдёт Оле и потихоньку принялась за работу. Иван помогал чем мог и не переставал удивлять её своими умениями.

…

Заслышав, что кто-то в дом пришёл, да частые каблучки Ольги на лестнице, отложила она дела и сама вниз пошла. Завидев волнение Оли вмиг поняла всё. Приехал, видно, тот кого ждали. Анна остановила Олю на лестнице, перекрестила, обняла быстро:

- Ступай, не волнуйся, посмотрим, что там за жених, каков мужик. И сбежала дальше по лестнице, встретить гостя.

Поклонившись гостю, за стол пригласив. Наблюдает за Иваном, что, явно, волновался, будто к отцу пришли за дочерью его, свататься. На Никодима, что с порога, без всяких предисловий к делу перешёл. На Ольгу, что глаз поднять боялась.

Анна немного растерялась, не зная обычаев местных. У них бы жених так напролом не шёл, долго наблюдая, да ухаживая, потом в дом придя. Но чувствовала, что, как хозяйка дома, должна соблюсти все приличия и Оле помочь.

- Никодим Сафонович, рады видеть вас в нашем доме. Наша Ольга Гавриловна, прошу любить и жаловать, помощница моя и сестра названная, - она указала на стул напротив гостя. – Оля, принеси четыре прибора и садись с нами. Я оставлю вас, Иван Сидорович на минуточку, помогу и распоряжусь Матрёне.

Вышла она в кухню вслед за Ольгой. Помогает чашки, блюдца достать. Тихо её спрашивает:

- Оля, у вас как принято? Неужто стоять будешь перед женихом, не робей. Чай поставь и приходи, садись за стол, сама чай налей и разложи пирог. Мы посидим с вами немного и уйдём, чтобы поговорили, - потом совсем тихо. – Как он тебе?

Вернулась Анна чуть раньше Оли, принеся пару приборов и присев рядом с мужем:

- Хозяйственная она, никакой работы не боится. Вот попробуете её пироги, да булки, век помнить будете, как хороши.

Репутация

А вот нахмурился гость дорогой, заслышав слова Анны Петровны. Не так, чтобы тучей грозовой, скорее облачком небольшим. Но нахмурился. Правда лоб его тут же разгладился.

-эвона как. Гавриловна! Сестра названная! Во же Иван Сидорович, помнится, в свое время для тяти своего Нишкой был, покедова первую жену не схоронил. А тут уже Гавриловна. Но ладно. Пообвыкнется.

Укусив пирог, раздвинул губы в улыбке.

-ай как вкусно, ай да мастерица. А то бывают такие, ни кожи, ни рожи, а им все шёлка да бархаты подавай а сами ни дитя родить, ни дом держать. Ну как вторая жена моя. Я уж ей и так и этак, а она все бесплодна да хворает. Я уж и пора приглашал, и свечку в пуд ставил, и икону святил да под подушку клал, ничего не помогает. А ты,.. Ольга... Гавриловна вроде справная да ладная.

Глаза его тем временем ощупывали фигуру девушки, словно пытаясь проникнуть под платье. Тут жених, спохватившись, хлопнул себя по лбу.

-да я же тоже не с пустыми руками.

И извлек платье. Развернул ткань блестящую.

-эвона красота какая, целковый намедни на ярмарке отвалил.

Ольга была далеко, Иван вряд ли что понял, нл во Анна могла заметить, что платье явно было ношенным.

-примерь, красавица, да покажись нам, а мы пока с Иваном Сидоровичем обсудим вопросы сурьезные...

Репутация

Отошла Ольга от стола, стоит ни жива, ни мертва. На помощь Анна пришла, "разрешила" выдохнуть на кухне, да и за стол присесть. Ни секунды не думая, развернулась, как бравый солдат и вышла на кухню :

- Ох, Матрен! Не знала я, что так волнительно! Меня вот так не сватали никогда. С Заболотневым я просто не вышла и всё! Подскажи как вести то себя, вот ведь заранее не поговорили совсем, да и запамятовала я от волнения и не расспросила. Ты посмотрела на гостя то? А то я глаз поднять боюсь, подумает невоспитана, что глаза на гостя таращу, да и перед Иваном бы не оплошать. Одни ручищи видала, да по ним о человеке можно только одно сказать, работящий.

Тем временем голос басистый услышала гостя. Голос грубый, властный и слышно, что гость чем то возмущён да не доволен. Тут уже и Анна подошла :

- Как принято? Да как хозяин дома скажет, так и принято, а вы хозяйка! Могу и за стол присесть. Как он мне? Не знаю, вона Матрене только что рассказала, что руки только одни видела. Да вы идите, идите. Все сделаю как надо, не подведу.

Собирала посуду на кухне, а сама украдкой подглядывала, что там, да как там. И ох как не приятно было, когда поняла, что по всему телу глаза то бегали. Ну, может показалось. А хотя, почему показалось, он же невесту смотрит. Мало кто в слепую то возьмёт. Услышала про подарок. Быстрее посуду на поднос поставила и к столу пошла. Платье из далека красивое, нарядное. Не стала сразу на него кидаться, смотреть. Приборы расставил и говорит:

- Спасибо вам, Никодим Сафонович, за подарок. Я обязательно пример его - посмотрела в глаза его. О ужас! Кроме похоти и желания в них не было ничего, только слюна, для полной картины, не текла. Передернуло Олю, хотела поднос ему на голову одеть, сдержалась. Ивана подставлять не хотелось. Перевела взгляд на Анну - Можно мне вас, Анна Петровна, с собой позвать, пока мужчины дела серьёзные обсудить хотят, да и поможете мне с примеркой?

Репутация

- Непременно помогу, а вы поговорите покуда, - спешно Анна из-за стола встала, Ольгу к себе наверх повела.

А выходя из-за стола, Ивана задела будто случайно, чтобы глянул не неё и когда обернулся легонько головой из стороны в сторону повела, брови нахмурив. Ясно сразу, не понравился Анне он.

В комнате, дверь затворив, взяла платье из рук Олиных и смотрит на неё пристально. Мало ли, что скажет. Но по глазам было видно, что рассердил он её.

На платье она даже не глянула, кинула на стул, подвела Олю к кровати, посадила.

- Вот что, если хочешь платье примерить, не стану мешать, только с чужого оно плеча, да и безвкусное, глупое платье. Скажем, что не подошло, не смогли одеть. А если совсем поворот нужен, то отнесу платье и скажу полный отказ и мерка не нужна вовсе. А ты здесь сиди. Что скажешь?

Репутация

А Иван смотрел на жениха и душа его... Ну если не пела, то, во всяком случае, была близка к тому. Мужик, который добился всего в жизни, мощный, сильный, уверенный в себе, состоятельный. Конечно, это не тощий Заболотнев. Кроме того, была еще одна причина, по которой ему нравился Никодим. Но озвучить это он не стал бы ни Анне, ни, тем более Ольге. Дело в том, что жил Никодим в двух неделях пути от Бахты - на юг. Встретились на ярмарке. Иван интересовался зерном на будущий год, слово за слово, вот и дошли до сватовства. И все было бы хорошо, но тут словно ветерок прохладный подул ему в лицо. Моргнул Иван, нить разговора теряя, вздрогнул. Что же это было? Все так же басил Никодим, все так же Ольга ушла, не поднимая глаз, вот за ней пошла Анна Петровна, качая головой... Укоризненно качая головой! Так ей не понравился гость их коренастый? Досадуя на себя за такую невнимательность, Иван пожалел, что не могли они сейчас поговорить с Анной. Или .. Или могли? Он может и отлучиться из-за стола! Гость накормлен, напоен, Матрена рядом. Он кашлянул, прерывая речь Никодима Сафоновича.

- Я это, выйти надо поговорить с женой.

Никодим нахмурился и немного презрительно посмотрел на Ивана. Мол, меня на бабу менять. Но возмущаться не стал. Матрена поспешила к нему с чаем, а Иван пошел за Анной. Короткий стук в дверь - и он ввалился туда словно медвель.

- Анна Петровна, я так понял, жених не приглянулся? Но почему? Богат, состоятелен, самостоятелен, уверен в себе, не сопляк.. ЧТО не так с ним, Анна Петровна?

И обернувшись к Ольге добавил

- А ты что скажешь? тебе, если что, с ним жить...

Репутация

Села Оля на кровать, гнев свой прячет, скулы дёргают я.

- Бабник. Мужлан. Скупердяй. За целковый он приехал жену забирать, а платье - подскочила с кровати к платью, верит, осматривает - и правда ношеное. Может и не покупал совсем, может жены первой его. Первая носила, второй отдал, а теперь и мне привёз!

Села тяжело на кровать и давай на взрыт рыдать. Переволновалась, неоправдалась встреча, так ждала её.

- Не буду мерить эту тряпку. - хотела слезы утереть платьем, не смогла, противно. Швырнул его в угол. Смотрит на Анну и говорит - Анна Петровна, ну как же, как же не выйти то. Что Иван Сидорович то подумает. Скажет, вона какая капризная, я ей все, а она хвостом крутит. - прищурилась коварно - А может все таки пойдём да народ посмешим. Например, не скромная я, а глупая как индюк. - встала и весело стала дурочку изображать - А?! Получается?! Сам сбежит чёртов бабник!

Репутация

Без слов понятно Анне, что за мужик пришел, да как он Оле противен.

- Ничего Иван Сидорович не подумает, я улажу всё, не стоит тебе выходить больше, раз не люб.

А как Оля стала индюка глупого изображать, покатилась со смеху, потом рот закрыла ладошкой.

- Тихо, тихо, Оля, ну как услышат, поймут не так. Хорошо придумала, повеселиться-то можно, только не тот это мужик. Может, ему глупая и сподручней будет, - смеётся, руками отмахивается, чтобы в голос не засмеяться опять. – А и того хуже будет, если растрезвонит где, что глупа ты, как индюшка. Не надо нам такого renommée. Ты не беспокойся, я сама всё улажу.

Репутация

- А то и верно, индюшку то мож и ищет. И сплетник, скорее всего, такой же хороший, как и под юбки заглядывать мастер. Жаль, а то мне прям уж очень в образ вошла - брови нахмурилась, удивлённо глядит на Анну - Рено... Чего?! - стоит, не понимает, обозвала Анна, али что?

Репутация

-Значит, решено. Отказываем жениху. А Ивану Сидоровичу я объясню...Попробую объяснить, - взяла платье из рук Оли и складывать в свёртком стала. - Реноме, Оля, это репутация твоя. Что люди о тебе думать будут. Даже если ты будешь примерной и ум свой показывать, да честь блюсти, а люди тебя уже знать будут, как индюшку глупую, запятнавшую себя, то тяжело тебе будет себя в обществе в другом образе представлять. Как клеймо будет. А покажкшь себя гордой, да цену себе знающей, так и женихи какие попало не будут уже близко подходить.

Вздохнула она, вдруг, пристально глянула на Олю, обеспокоено и тихо, с явной грустью в голосе продолжилс:

.

- Такого, как Рябушкин ждать будешь? Ох, нельзя это. Все люди разные, такого, как он не будет. Тебе перестать надо мериллом этим отмерять. Твой человек найдётся, ещё лучше, такой, что к сердцу придётся. Просто не думай, не представляй, подскажет само сердечко.

Репутация

- Как же это все интересно. А я ведь тоже реноме другим делала. Хоть понимала, что это не правда, но невозможно его смыть. Время будет ещё что нибудь расскажете, про слова за морские. Плохо, что у нас не кому учить детей и взрослых не мешало бы. - задумалась на секунду - точно, Анна Петровна, а давайте вы будете уроки слов новомодных преподавать, как вести себя в обсчестве, как вилку держать. А?! - присела на корточки перед Анной, за руки взяла её - Давайте, милочка.

- В глубине души понимаю, Анна Петровна. Честно понимаю. Даже частью себя, вооооот такусенькой - пальцам, прищуривались показала - понимаю, что вообще может быть не похож - подмигнул Анне - Да не переживайте вы, я хоть и не грамотная, да не дура. Такого к Иван во всем свете не сыщешь. И такую как вы! Так что, все так и должно быть. А вы вот меня подучите и женихи уже на моё хорошее ренове, нет реноме, хорошие пойдут

Репутация

- Что ты, Оля, учить кого-то, это очень ответственно и многое знать надо. А вилку как держать, это здесь..., - она призадумалась, настолько ли нужен здешним жителям этикет. Когда они дальше Бахты выберуться? Но ведь, наверняка, есть те, кто хотел бы двинуть свою жизнь по новому руслу, уехать в город, учиться, добиваться своего. - В общем, я подумаю. Я и школы тут не видела, как же дети читать, писать учатся? Ну да, ладно, мы придумаем что-нибудь, обязательно. А ты приходи ко мне чаще, я с тобой позанимаюсь. Можешь книги мои брать читать. И шить приходи...Ладно, засиделись, пора гостю честь знать.

Анна уже было поднялась, чтобы выйти самой в кухню, как тут стук короткий и хозяин пожаловал, ввалился, как медведь. Анна нахмурила брови, а если Ольга переодевалась бы, в неглиже была. И к жене так врываться не следует, а тут знает, что Оля и вот так. Кольнуло Анну, вмиг серьёзной стала. Но при Оле не стала замечаний делать, потом решила.

- Иван Сидорович? Что ж вы гостя бросили. Мы уж скоро. Оля здесь останется. Не подошло платье, немеряным осталось, не приглянулся Никодим Сафонович. Сердцу не прикажешь, насильно мил не будешь. Не нужен он ей, а я неволить не буду, пусть по душе будет, а покуда пойдём, вернём платье.

Подошла к Ивану, погладила по плечу, руке, видит, что не очень он доволен решением. Посмотрела она на Олю, что скажет?

Репутация

- Прошу не серчай, Иван Сидорович, с таким вариантом мне лучше к Заболотневу, там хоть польза родителям будет. Если позволите, не буду выходить, тут подожду. Пусть renome моё такое будет. - посмотрела на Анну, голову вверх задрав, похвалит ли её - Сурьезный мне мужик нужен, воспитанный.

Репутация

Судя по похоронному виду Ольги, сватовство не принесло радости в дом. да и слова Анны это подтвердили. ОН растерянно смотрел то на одну, то на другую. А потом и нахмурился. Может, ему голову морочат? Спелись его женщины, прошлая и нынешняя? Вот Ольга и уезжать не хочет, а Анна отпускать ее боится? Так таким макаром любой жених будет не люб. А дураком будет он, Иван Сидорович. Он же расхваливает невесту, он же зазывает гостей. А если Ольга так хвостом крутить будет? Захотелось ему гаркнуть, стукнуть кулаком по столу. Уже набрал он воздуха в легкие, но встретился взглядом с Анной Петровной. Там смотрела на него строго, с укоризной. И кричать сразу стало совестно. Он закашлялся, подавляя звериный рык. Наконец, сказал почти спокойно.

- Так, а чем жених плох? Состоятельный, работящий, за ним как за каменной стеной Ольга будет. Или я чего-то не понимаю? Что скажете, Анна Петровна?

Репутация

- А, разве только это нужно, чтобы семья была счастливой? Видишь, Оле сразу не по сердцу пришелся, - покраснела Анна, не стала говорить, что, если Иван с первого взгляда такие чувства вызвал, как гость у Ольги, то она, если и не смогла бы сама себя загубить, то жизнь бы свою считала конченой. А тут никто Олю неволить не собирался, вольна выбирать. Ещё раз Анна Петровна благодарила судьбу, что Иван не таковым оказался. Ведь её никто и не спрашивал, отдавая замуж… - Да и состоятельность его сомнительна. Жаден он, Иван. Да и жен не уберёг отчего? Задумаешься тут. Зачем Ольге этот старый мужлан. Не серчай, Иван, мы ведь не должны положительный ответ дать, невольники что ли. Ну вот не люб, понимать должен. Пойдём, я сама всё скажу. Или… у вас обычаи свои есть на этот счёт?

Репутация

- Иван Сидорович, поймите верно, прошу. Я могу сама спуститься и сказать всё. Но не хорошо так будет. Он может хорош в делах, но мужа такого, врагу не пожелать. - схватила платье и к Ивану подбежала - смотри, смотри Иван, ношеное оно. Вот мог бы ты так за невестой пожаловать?Не уважительно это, меньше что можно сказать. А ты видел глаза его похотливые!? Не капризы это девичьи, пойми. Не известно, верно Анна Петровна говорит, как жён своих извел.