Пролог

Репутация

То был славный 999-й год от Великого Переселения народов. Как и полагается любым оседлым жителям, после общей беды, коия сплотила их, казалось бы, на веки вечные, наступила благодетельная пора приспосабливания и вскоре знатные королевства воспряли своим величием и славой над обширными владениями новой и такой гостеприимной земли...

И только мудрые ведали, что так будет длиться не долго. Ведь, како и положено всякому народу, со временем алчущие наживы, страждущие манией величия и жаждущие ревно себе законной власти, коию едва ли способны получить справедливым и честным путем, повылезают из своих нор. И придет тот час, когда на мировую чашу весов будут брошены доблесть и честь в противовес расчетливости и эгоизму.

Близок тот час, когда отчаянное благородство будет высмеиваться так же, как некогда высмеивались шуты, всяко старавшиеся угодить своим господинам...

И нередко даже самый последний шут может оказаться гораздо честнее своего августейшего владыки...

Впрочем, наш рассказ не будет забегать так далеко вперед и даже более того, мы ограничимся простым клочком забытого богами царства, расположившегося в обширной долине средь высоких гор.

Однако, царство не было забыто богами, как мы могли бы только что подумать. И все же подобные мысли проносились в ясной и светлой головке юного и милого создания по имени Цветена. То была первая и старшая из всех чад дочь нынешнего царя Ассмана, именуемого в иноземных державах Асмундом. Бежняжка, как то и положено в вечернее время, молилась при свете свечей в небольшом алькове у алтаря, посвященного юной богине, покровительнице любви и плодородия - Алеяне. И пока солнце прятало свои последние лучи за горизонтом, обагряя небо огненными цветами, девушка, заливаясь горячими слезами, молила ниспослать ей благодать и возлюбить своего будущего мужа. Но то была не искренняя молитва. Цветена всей силой разума пыталась заставить себя раскаяться в греховных мыслях, не присталых дочери царя, позабывшей, что такое долг, женщине, коия попрала честь своего будущего мужа в мыслях, не согретых своим холодным нетронутым сердцем. Но так ничего и не добившись, юная прелестница затушила свечи и побрела в свои покои, совсем растерянная и понурая. Две натуры столкнулись внутри нее. Одна жаждала познать блаженства, даруемые Алеяной, другая же упорно твердила о долге и необходимости забыть свои бессмысленные мечты и возлюбить же того, кто послан ей небесами, ибо богам виднее, кому быть ее возлюбленным. И лишь ее гордость и каприз не позволяют осознать столь простые истины... желая искать на стороне миф, за которым порой в юности так приятно мчаться...

Никому не выдавая своей тайны, поутру Цветена улыбалась своим сестрицам и помошкам. Принимала поздравления, улыбки и выслушивала веселый гомон, о том, каким же мужем станет доблестный рыцарь, рисар Аунд.

Аунд из рода Светлокрылых прославился в боях и не один год завоевывал себе честную славу на ристалище... От того Цветене было еще более тяжко отвергать его своим сердцем, оставаясь неприступной, как твердыня, ни единой приятной мыслью не избаловав себя перед сном, кроме упорно твердящихся самой себе о долге, о чести, о рыцарской славе, коия достойна руки царевны...

Древний род Светлокрылых всегда был верен государству и нечем было попрекнуть его сыновей, знатных удальцов. прекрасные потомки славного рода... уходили один за другим из жизни... кто в честном бою, кто бесчестно обманутым... Аунд в свои 50 лет потерял всех своих сыновей и остро нуждался в наследнике. И сама Алеяна осветила для него тот день и час, когда Ассман Третий дал свое согласие на этот светлый союз с так полюбившейся ему нежной и трогательной Цветеной, что он не мог сыскать в то время и на той земле человека более счастливого, чем он сам.

А, тем временем, Ауна младшая, славная царица, благодетельница Виннисельского двора, матушка трех славных сестриц, слава о красоте которых разнеслась далеко за пределы Винниселя (Край Весны), думу думала... И дума ее слыла таковой.

- Любимый мой, - обращалась она к царю, сжимая ласково его ладонь горячими своими.

Царь, до этого восседавший за столом утренней трапезы, глядел в окно и попивал мед с молоком. Касание и слова жены его перед богами словно заставила встрепенуться этого статного красивого мужчину с суровым лицом, чьи светлые кудри уже тронула легко дланью седина... Он устремил свои ясные серые глаза на супругу свою.

Ауна улыбнулась и еще крепче сжала его руку. Несмотря на роды, подарившие ему трех дочерей и двух наследников, эту женщину, как то и положено дочери рода Анинассийского, не тронула ни полнота, ни увядание... Ее чарующая красота, отражавшаяся ныне в дочерях и добавляющая особого очарования сыновьям, оставалась столь ослепительной, что порою страх сжимал сердце царя... а сейчас... три дочери на выданье... опасные тучи сгущались над Винниселем... Как бы не померкла твоя весна, о, Виннисель... Давно уж царь приметил, как глядят порой вельможи на государыню его. Какие взгляды юноши украдкою бросают в сторону их дочерей... А иноземные владыки расточают щедрости и сладкую лесть столь рьяно, что пришла пора признать, не за горами смутные времена...

И лишь чистые сердца своих верноподданных внушали силу и уверенность царю, делая тверже его десницу, удерживавшую Виннисель, подобно горам, его закрывавшим...

И все же эти светлые глаза супруг его, Ауны, чистые, как девственные озера по весне, что отражают неба синеву, взирали на него внимательно. Царь знал этот взгляд. Он знал, что царица думает о том же, что и он, и задумала что-то важное...

***

Весна, ты - покровительница Виннесаля, приносишь ты ему всю благодать, дары которой превозносятся и воспеваются в веках лучшими из менестрелей...

Ты, доверительница тайн, дарительница благ... ты связываешь незримыми нитями то, что взойдет из семян плодами по осени...

Зима 999-го года была необычно теплой. Не выпало в долине даже снега. Лишь вершины гор мерцали яркой белизной, напоминая о холодах... и все же, ни один мороз не тронул ни единой ветки, не заставил почву превратиться в корку... Лили обильные дожди... И время сева было в этот год особо ранним. И даже бродячий волшебник сказал однажды - тот спелый год даст много урожаев... Что он имел в виду - догадываться лишь оставалось. А простые крестьяне твердо уверовали в пророчество и решили засеять два урожая.

И вот едва ли кончился февраль, а все поля были вспаханы и давали свои первые всходы.

15 марта было торжественно объявлено о помолвке Цветены Ассманской, царевны Винниселя и рисара Аунда Светлокрылого. Уж ждали празднеств, однако же, царю вздумалось вдруг объявить о намерении выдать среднюю свою дочь замуж. И в честь помолвки старшенькой объявится турнир, на коем из самых славных рыцарей, достойнейший из достойнейших, сможет получить руку средненькой из Ассманнских.

Молва о том разнеслась во все края. И знал то каждый, что при особой удаче и расположении Алеяны, быть может, сыщется такой счастливчик, коий заслужит и руку младшенькой из дочерей...

Рожденные одна за другой, девицы росли почти погодками. Старшей в июне прошлого года исполнилось шестнадцать, средней в апреле этого года исполнится столько же, младшей в феврале этого года исполнилось пятнадцать.

***

"Именем государя, Ассмана Третьего, рода славных Ассманов.

Милостью божьею явился сей год, именуемый девятьсот девяносто девятым от Великого Переселения Народов, премного благодатным, явившим союз благоденствия прекрасной царевны Цветены и доблестного рыцаря, рисара Аунда Светлокрылого. Да вознесите в молитвах светлых и преумножьте их счастье великое.

Посему царь велит пир великий дать для всех славных родов Виннисельских и славных вельмож светлых краев соседей наших.

В год девятьсот девяносто девятый, месяца марта, чисел двадцатых, пусть явятся ко двору все, кто чести этой великой достоин, кто чести великой жаждет сыскать. В честном бою добрые мужи сражаться будут. А достойнейший из достойнейших получит в награду руку средней моей дочери, Яселеты.

В день дватцатый месяца марта почин великий будет."

То глашатаи, направленные во все стороны государства, возвещали в день шестнадцатый месяца марта...

И спешили со всех концов света, кто мог еще успеть, до кого донесся слух, спешили к Виннисельскому двору, дабы успеть к двадцатому числу...

Поговаривали, царь недаром срок столь малый всем отвел, дабы лентяи и увальни, собраться достойно не успевшие, не тратили времени попусту...

Но на грядущий турнир, разумеется, спешили не только доблестные мужи... Все благородные семейства споряжали дочерей своих, в надежде устроить их будущее...

Множество молитв в те дни вознеслось из уст виннисельцев... Так много, что сомнений уже не оставалось, то истинно будет год благоденствия и процветания, проявленный в благосклонности Алеяны. И ни одно семейство не сочло бы достойным упустить такую возможность, когда сама богиня благословляет на счастливые союзы.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Холодная, словно снег в ту пору, когда она была рождена, молчаливая, словно тихая морозная ночь, Ассена казалась еще более замкнутой в последние дни. Младшая дочь царя и без того не славилась слишком обильным дружелюбием и открытостью души, часто пропадающая в своих покоях, либо гуляющая в одиночестве в саду, сейчас она уподобилась тени. Тихая и не заметная, погруженная в свои думы, которые невозможно разгадать, заглядывая ей в глаза... Невозможно угадать по выражению лица, которое практически всегда одинаковое. Нет, Ассена смеялась и радовалась, была живой и цветущей, но только с близкими ей людьми. Прочих же она держала на расстоянии, будучи предельно вежливой и обходительной, вместе с тем, стремясь поскорее сбежать от навязанного общества и уйти в свои грезы...

Царица изо дня в день пыталась развеселить своих дочерей, пытаясь вникнуть в причину их печали, но те настолько упорно хранили молчание, что оставалось лишь догадки строить. И все же, Ауна была не глупа. Быть может, она и сомневалась бы в своих дочерях, но знала, какое воспитание они получили, знала с детства все их мечты и чаяния, даже Ассенины.... Материнским сердцем чуяла.

Не удивительно, что царица не раз вела беседу с будущим супругом Цветены и давала ему ценные рекомендации по тому, как подступиться к дочери и сделать ее счастливой. От того Цветена почитала себя еще более неблагодарной и в конец противоречия в ее душе настолько выросли, что их уже было невозможно скрывать. Твердя, как молитву одно и то же, что ей грустно будет покидать отчий дом, Цветена с маниакальной одержимостью принималась за наряды... Всегда ловкая и изящная, теперь она исколола иглой все пальцы. Все валилось из рук. Цветена видела состояние Яселеты и от того думы ее омрачались еще больше. словно рок Ларрока навис над их домом. И только Ассена ходила с невозмутимым лицом и, казалось, никто не сможет проникнуть в ее душу сейчас...

- Ах, госпожа, вы совсем себя не щадите, - сетовала нянюшка-помошка по имени Бланс. Сокрушительно качая головой, она наматывала на пальцы царевны льняные полоски, пропитанные целебной мазью. - Негоже, чтобы царевна являлась среди почтенной публики с шершавыми и неухоженными пальцами. Ай-ай-ай. Зарушка пообещала, что эта мазь поможет и завтра ты будешь выглядеть не хуже прочих девиц. - пожилая женщина по-доброму улыбнулась и продолжила свое занятие.

Цветена восседала на своем ложе, готовясь отойти ко сну. Завтра - турнир... Но сердце уже не выпрыгивало из груди в сладостном томлении, не было того огня в глазах и живого интереса... Теперь все стало безразличным, все, что ее интересовало в турнире прежде. Теперь даже полюбоваться мужчинами ей будет нельзя. Особенно нельзя. Нельзя порочить честь своего батюшки и будущего супруга глупыми девичьими пустяками.

Еще два дня назад здесь были расставлены многочисленные корзиночки, шкатулочки, разложены куски ткани, развешаны три платья... Цветена завершала наряды к турниру.

А еще ранее, она справила наряд своей матери, а также занималась подвенечным платьем. Сейчас от всех этих занятий не осталось и следа, платья разданы сестрам, а подвенечное платье хоть все еще и не было завершено, но девушка решила навести порядок, пока ее время будет всецело посвящено турниру и приемам дорогих гостей.

Один такой уже имел место быть, сегодня, в Гостевом замке, где собрались все знатные жены и их дочери... Разумеется, где еще искать своим юным прелестницам мужей, как не на турнирах. Цветена улыбнулась. Множество красивых девушек прибыло и ныне расположены в покоях Гостевого замка Алесойса. Их так много собралось, что многие комнаты заполнили запасными кроватями и девицам приходится спать по пятеро в комнате. Всюду царит ажиотаж и веселье, радость и ожидание... Как же тяжело было сидеть сегодня перед этими созданиями и улыбаться, делать вид, что все хорошо. Ведь стоит Цветене дать слабину и прочие усомнятся в милости Алеяны. И хорошо, если только в ее сторону...

Не секрет, что многие девушки шепчутся в уголках о любви и порой говорят столь пагубные речи, что Лизмея щедро потчевала бы их в своих чертогах. Эти думы смущали и саму Цветену, заставляя молиться еще усерднее.

В комнату вошла царица. Увидев свою дочь в одной шелковой ночной рубашке до пят, с распущенными волосами, что струились нежным водопадом, женщина преисполнилась нежности. Улыбнувшись нянюшке, которая тотчас же поклонилась и удалилась, царица прошла к ложу дочери и присела рядышком.

- Не стоит корить себя, Цветена, - словно прочла ее мысли, заговорила мать. - Я гляжу на тебя и вспоминаю себя в свои года. Почему-то все считают, что я шла под венец с твоим отцом счастливая и влюбленная. Ты ведь знаешь эту историю. - она умолкла на мгновение, внимательно посмотрев на дочь. - Венчание, дорогая, это - благословение богов. Не будь столь строга к себе. Алеяна дарует тебе благословение в тот час, когда вы с Аундом вступите на одну дорожку. И поверь, любовь обязательно наполнит тебя. Запасись терпением, дочь моя. - в который раз уже повторяла мать. - Юная пора подошла к концу и теперь у тебя впереди совсем иная жизнь. Но вкусить и познать ее прелесть можно лишь вступив в нее, отдавшись всем сердцем своему новому призванию. Вскоре ты познаешь, что значит быть женой и ты увидишь мир совсем иными глазами.

Ауна обняла дочь за плечи и притянула к себе.

Цветена молчала, одолеваемая смешанными чувствами. Только беззвучные слезы катились по ее щекам.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Возвращение домой оказалось еще более суровым, нежели уход из дому, да и путешествие по чужим землям. Нет, не потому что дома стало хуже и не потому, что чужеземцы неожиданно стали жить мирно. Просто виннисельская граница – ее единые врата, ведущие в Шарлбралдейл, превратились во Врата Смерти.

Лаэрту по дороге уже не раз приходилось слышать о делах на севере и востоке родных краев. И пока он не дошел до самих врат, оставалось лишь догадываться, насколько слухи соответствуют истине. Хотя за север все еще сложно было говорить.

Оказавшись в дне путешествия от врат, Лаэрт с ужасом для себя отметил, что здесь опасность не просто подстерегает на каждом шагу, здесь идет война. Самая настоящая война… Нет, не то чтобы люди целый день друг с другом сражаются, но ситуация является безумно напряженной. Каждый встречный и поперечный либо шарахается от тебя, либо останавливает и устраивает допрос. Приходилось мечом прорубать себе дорогу домой.

Утром 10-го числа месяца марта, когда до врат остался всего лишь светлый день пути, была очередная битва.

В каком-то смысле все это время бездорожье в виду обильных осадков спасало. И все же, в этом сражении он увидал знамена, знакомые до боли… Солнечная мельница или снежинка, каждый называл по-своему… Щит и традиционные два меча… Вариации на тему от вассалов этих двух несомненно известных и великих рисаров Винниселя.

Не сложно было догадаться, что здесь – его брат. Тот самый Тиверт, чью жену убили лиходеи, тот самый брат, что теперь правил провинцией.

Какой будет эта встреча?

Впрочем, не до церемоний сейчас было и не до праздномыслия, ибо шла самая настоящая битва. И вот она – первая возможность примкнуть в былые ряды защитников своего государства, плечом к плечу со славными воинами Винниселя.

Напряжение буквально повисло в воздухе, им можно было дышать а перед глазами происходила битва. Руки предательски дрожали, то ли от усталости - он почти не снимал доспехов несколько дней, прорубая себе дорогу домой, то ли от волнения. Знакомые до боли знамена были так близко и одновременно так далеко, чтобы до них добраться, нужно было пройти сквозь сечу в чужих доспехах без опознавательных знаков. Едва ли он успеет кому-то что-то объяснить. Пришлось буквально залечь и постепенно чуть ли не ползком пробираться к своим, можно было, конечно, просто переждать, но было совсем не ясно кому придется отступать и пугающая перспектива попасть в плен к Дуэльвестрии, заставила двигаться вперед. Лаэрт очень надеялся что ему удастся подобраться достаточно близко чтобы сдаться раньше, чем его прикончат. Будет очень глупо, если он погибнет в дне пути от дома или, не дай Боги, покалечит кого-то из своих защищая свою жизнь. Перепачканого в грязи и кровищи его обнаружили когда собирали раненых с поля битвы.

- Мне нужно поговорить с Тивертом Ливерти. - упорно твердил он на родном языке, от которого слегка отвык за эти три года.

- Какое у тебя дело к рисару, приблуда, - буркнул один из мужей, - иди отсюда подобру-поздорову. В честном поединке помирать будешь.

Мужик, тем не менее, зорко следил за этим подозрительным человеком, будучи наготове принять бой. Хотя жалкий вид последнего едва ли намекал на перспективу подобного и все же.

Тут подошел другой.

- Что тут?

- Да вон, к рисару Солнца просится, - хмыкнул первый. - Сколько такого быдла язык наш выучило да бед принесло. - он в сердцах сплюнул.

Лаэрт примирительно приподнял руки, уловив на себе пристальный взгляд человека, готового вытащит оружие.

- Спокойно я свой...Тиверт Ливерти - это мой брат. - сказал он без особой уверенности, что ему поверят.

Рыцаря переполняли смешанные чувства, с одной стороны родная речь грела слух и казалось что он уже дома, с другой, встреча оказалась не столь радушной как хотелось бы, хотя этого можно было ожидать.

Те переглянулись. Пожали плечами.

- Присмотри за ним, - сказал второй первому и обратился к Лаэрту. - Что передать Его Светлости?

- Скажи, что я утверждаю, что я - Лаэрт Ливерти и хочу его видеть. - последовал ответ.

Мужчины рассмеялись.

- То есть, ты считаешь, что рисар лично должен прийти и убедиться, кто ты?

- Я понимаю, как это звучит, но клянусь памятью сестры, я не лгу. Многое изменилось за три года, но он все еще мой брат и в наших жилах течет одна кровь. - Лаэрт сам того не желая разволновался, три года скитаний не казались ему такими смешными. - Я хочу его увидеть, где и как - ему решать. Просто скажи ему!

- Если бы рисар тратил время на каждого бродягу... Ступай себе, окаянный. Или скажи то, по чему Его Светлость признает тебя. А я передам. - не унимался вояка.

- О Боги! Наш отец умер четыре года назад. Когда я покинул дом нашей младшей сестре было двенадцать лет. Ее любимую лошадь зовут "звездочка", моего первого сокола звали Щщур, а меня зовут Лаэрт и если Тиверт считает что у него больше нет брата, ему лучше убедиться в этом самому. Потому что я никуда не уйду, пока не услышу это от кого-нибудь кто меня знает!

Лаэрт не думал, что близость дома вызовет в нем такую бурю эмоций и нетерпения, понадобился глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Мужчина молча ушел. Другой застыл, словно изваяние и молчал, пребывая в задумчивости. Порой он хмурил лоб и поглядывал на этого ожившего мертвеца, странного путника, который, неладен час, и правда окажется родным братом рисара... а уж слава о былых "подвигах" Лаэрта, наверняка, была на слуху...

Прошло не много времени, как брат родной в составе свиты своей из вассалов и в сопровождении друга своего сердечного - Антеля Лагуна, пришел на то место, где Лаэрта дежурил вояка. Последний поклонился. А Тиверт поспешил к нежданному гостю с волнением во взгляде и всматривался внимательно тому в глаза, рассматривал его целиком. Ужаснуться мог Лаэрт, впрочем, как и Тиверт... Три года разлуки... Три года, изменившие обоих до неузнаваемости. Лицо Тиверта осунулось, взгляд стал жестче и холодее. Сам он выглядел изможденным после недавнего сражения. Ратный друг, рисар Шарлбралдейла, выглядел не лучше. Как и свита.

Судя по взгляду, узнал Тиверт брата своего. Да не спешил с объятиями. Заместо теплоты радушного приема, заметил:

- Что привело тебя сюда, Лаэрт? - каким же отчужденным был его голос...

Вопрос брата резанул слух, неужели ему теперь нужна причина, чтобы вернуться. Он с сомнением посмотрел на него, словно бы в сомнениях действительно ли это Тиверт, но хоть он годы его тоже не пожалели, это действительно был он, тем непривычнее звучали его слова.

- Я возвращаюсь домой... - невольно в том же тоне ответил он, но улыбнулся краешком губ.

- Я слышал о тебе, - произнес Тиверт. - Что ищешь ты в краях родных? И, главное, что в них несешь? - Тиверт продолжал внимательно глядеть на брата.

Лаэрт вздохнул, не трудно было догадаться что брат мог слышать, по его речи.

- Я больше ничего не ищу, время поисков и скитаний прошло, я дошел до Стены, дальше идти некуда и не нужно. Я пришел с тем, что есть на мне, с моим оруженосцем и с чистым сердцем, в единственное место на земле где я буду чувствовать себя дома. Чтобы жить и умереть.

- Виннисель уже не тот, что прежде, - осторожно заметил братец. - Смерть и опасность, предательства и обман подстерегают повсюду. Могут ли честные мужи доверять тебе? Готов ли ты ценой своей жизни защищать мир и покой в царстве нашем?

- Я тоже уже не тот что прежде, я видел смерть, видел предательство и обман. Я не могу так жить, а раз так, то смерть за мир и покой меня устроит вполне. И я готов доказать это не словом, а делом, если потребуется. Доверять же мне или нет, это личное дело каждого из вас. Я лишь прошу чтобы мне дали шанс.

- И ты его получишь, - отвечал Тиверт. - присягни на верность еще раз, все эти люди и боги тебе станут свидетелями.

Тиверт вынул свой меч из ножен. Выслушав заново присягу, он заговорил:

- Подобно птице феникс, что восстает из собственного пепла, ты возрождаешься в истории Винниселя. - таким необычным изречением завершил присягу Тиверт, коснувшись левого и правого плеча брата острием своего меча, тем самым подтверждая его своим вассалом. - Земли твои, - продолжил он, - уже принадлежат другому Ливерти. Однако же, когда ты подтвердишь право на них, ты станешь антаром.

- Да будет так. - подтвердил свое согласие Лаэрт. - Благодарю тебя рисар и вас, благородные.

Когда же, он поднялся с колен, то посмотрел Тиверту в глаза.

- Позволь же теперь обнять тебя как брата.

Теперь это была уже более теплая встреча. Тиверт обнял своего брата. Прочие же поклонились новому, а вернее вновь утвержденному рыцарю. А затем все они отправились в шатры, расположенные поодаль от недавнего места битвы.

Там и вели беседу два брата. Так и узнал Лаэрт, что гниль Дуэльвестрии уже просочилась в Виннисель. Все чаще в пограничных провинциях насилуют простых женщин, все более частыми являются кражи, причем по всему царству... Беспорядки царят на севере и поговаривают о какой-то новой силе с севера. Возможно, теперь и Шинно станет врагом Винниселя, а, быть может, напасть и не связана с ним вовсе. Во всяком случае, Тиверт не упомянул той мысли, что виной всему могут быть тамошние рисары.

Тиверт внимал истории своего брата, не пропуская ни единой детали. Так пролетел день...

Лаэрт узнал, что в Дуэльвестрии все праздные особы, коим делать нечего, все искатели приключений и прочая шваль спеша на границу, пытаются прошмыгнуть через Врата... порой им это удается. а еще дежурства на границе лишь изредка помогают ловить похитителей женщин и спасать последних, хотя не всегда их честь... Но все равно концов найти так и не удалось. Уже ходят слухи, что женщин переправляют через север... Ибо не понятно, куда они деваются, не проходя через восточные провинции. Либо же их где-то прячут в самом Винниселе, но все равно пока зацепок никаких.

Сам же Лаэрт от жителей Дуэльвестрии слышал иную версию. Что местные подобно рыцарям Винниселя, почитают своим долгом спешить на запад и отстаивать свои границы. Мол, виннисельцы совсем обнаглели и то и дело вторгаются на их земли в попытке установить свои порядки. Но слишком хорошо успел узнать Лаэрт Дуэльвестрию, потому версия брата казалась правдоподобнее. И, судя по его рассказам, сдерживать эту заразу становится все сложнее, если учесть еще и падение нравственности в собственных провинциях. Порой твой соратник готов тебе вонзить нож в спину. Увы, это так.

Тиверт под конец посоветовал брату спешить домой, ведь мать все глаза выплакала за ним и сестрой. Да и отдохнуть ему и привести себя в порядок не помешало бы. А здесь, в Шарлбралдейле это едва ли возможно.

***

Не женатые рыцари и семейства, жаждущие пристроить своих чад, съезжались со всего Винниселя в Алесойс, город Семи Водопадов. Уже за два дня до турнира появились первые гости.

Было решено расположить рисарких дочерей, жен и сестер и Гостевом замке. Едва ли места хватило бы и для всех антарских дочерей, потому, кто успел приехать за два дня до начала, разместил своих прелестниц в Гостевом замке. Прочие же искали приюта у горожан, заселяясь в их домах. Город гудел, как оживленный улей. Еще бы! Такой необычный турнир, где наградой - рука царевны. Такой турнир был впервые на их памяти, да и вовсе на памяти ныне живущих. Ведь в нем могли принять участие только свободные мужчины.

Однако, в эти смутные времена, так уж повелось, часть участвовала в турнирах, часть защищала границу... И очень сложно было делить эту привилегию... Потому рыцари уже издавна условились по чести меняться от турнира к турниру. Зато сейчас все было просто. В то время, как не женатые стремились продолжать свой род, женатые стремились защищать царство и чаяния холостых, дабы возымелась у них возможность устроить свою судьбу беспрепятственно.

Все рыцари, которые собирались участвовать в этом турнире, были расположены в своих собственных шатрах вокруг ристалища за Гостевым замком. Прочие же мужчины, которые привезли своих дочерей, располагались по желанию в особняках и домах горожан, либо же были приглашены тем или иным рыцарем в его собственный шатер.

Несмотря на март, весна выдалась теплая, даже поля были засеяны. Потому в этом году условия казались более благоприятными, нежели прежде. Хотя рыцарям ли жаловаться, видавшим и не такое, закаленным в боях малым, сильным и выносливым мужчинам, чей дух едва ли возможно сломить...

За день до начала был дан прием, в Гостевом замке на ужин собралась вся царская семья и все почтенные гости рисарских родов, койи к тому времени успели прибыть к Алесойсу.

На приеме они имели честь воочию поглядеть на царевен, да и прочих очаровательных девушек из знатных семейств. Как всегда, смущал своим присутствием Тарренс Лурр. Рыцарь, однако же, держался уверенно и достойно, даже придраться было не к чему. Да и сам царь не подавал никаких признаков настороженности к этому мужчине, чья противоречивая слава вкупе с его внешностью вызывала такие же противоречивые чувства у барышень. Что никак не смогло укрыться от опытного наблюдателя. Определенно, Тарренс Лурр обладал особым обаянием и это для многих казалось еще одни неоспоримым доказательством его связи с магией.

Наслышана о Тарренсе была и Цветена. И, если прежде, ее сердце жаждало еще раз взглянуть на этого странного мужчину, который будоражил ее воображение, то сейчас, девушка глядела на присутствующих безо всякого интереса. Только манеры и безупречный этикет. Не более.

Кто-то заметил на пиру, как позже ей рассказала Ассена, что Цветену ныне не узнать. Как стала невестой, приняла столь строгий лик, что не подступиться. Ассена впервые за все это время засмеялась. Холодность и строгость как рукой сняло.

- Ты хочешь перещеголять меня, сестрица?

Пожалуй, если бы антары и лагеты могли вместиться в этом замке, несомненно, они были бы приглашены на пиршество. Однако же, все понимали, что не пристало морить нежных барышень на дворе, когда уже спешит темнеть, ради их амбиций, дабы устроить пиршество на улице, где всем хватит места. Потому к подобному рыцари относились философски, не просто с пониманием, а с заботой о женщинах Винниселя. Завтра они всех их увидят, как и те их. А после турнира днем обязательно будет общее пиршество. Еще бы ему не быть, не то чтобы по традиции, как то всегда бывало, но еще и потому, что праздник Весны не потерпит такого пренебрежительства в свой адрес.

Но у шатров также не было тихо. Днем антарские девы шествовали туда-сюда, глазея на прибывающих рыцарей, у кого были братья из рыцарства, под предлогом общения с ними и поближе подбирались. А к вечеру пусть и без столов, но лагеты и антары устроили свое маленькое пиршество, где знакомились, кто не был знаком, делились впечатлениями и надеждами, опасениями и страхами, а кто просто воду мутил и сбивал с толку конкурентов. Всяко было.

Горели костры, стоял шум. Оруженосцы и кузнецы в очередной раз перепроверяли доспехи и оружие, а кто и чинил. Ведь с разных земель посъезжались рыцари и в разном состоянии.

А кто порезвее был, да понетерпеливее, так поджидал прихода к замку гостей, высматривая претенденток себе в жены. А после приема сторожил опять же, краем глаза поглядеть на царевен, да рисарких дочерей.

И убеждался, что слава о дочерях царских - истинна. Красавицы девушки. Привлекала внимание еще одна девица, по слухам, дочь нынешнего рисара Локретти - Сибилла. Улыбчивая и очаровательная. Общительная и открытая. Подобно Яселете, казалось, рядом с ней можно отогреть свое холодное сердце, истосковавшееся в выжженных изуродованных землях Шарлбралдейла.

Тем, кто прибыл прямиком из той провинции, как бальзамом на душу помазано было. Легкая музыка верных оруженосцев, койи развлекали своих хозяев. Чистая, красивая земля с уже молодой зеленой травой и ранними весенними цветами. Проклюнувшаяся молодая листва... Чистый, свежий и приятных воздух... Разве сравнится с этим израненная земля Шарлбралдейла? Некогда в ней также буяли леса и сады, поля полнились посевами и наливались пшеницей, а сочная трава была отдушиной для животных... но сейчас... обугленная земля, испаханная, развороченная... утопленная в крови и человеческих отходах... Шарлбралдейл - это бесконечное кладбище. Вернет ли себе однажды прежний лик эта земля?

А пока тихие переливы струн баюкали сознание и уносили его от всех этих ужасов, коими жили рыцари изо дня в день... В бесконечных битвах и сражениях, в бесконечном зловонии и потерях... В холоде и порой голоде... костры, уносящие души в высь к богам не стихали ни на секунду... Реки багровели от крови... Колодцы словно были отравлены. Всюду преследовал этот запах и вкус... Кровь...

А сейчас... Сейчас впору подумать о завтрашнем дне. Каждый сюда приехал по своей причине. Но каждый неизменно был одинок. Многие из них в пылу битв уже давно и позабыли, какими теплыми и приятными могут быть женские объятия и женская забота... прежде матерей, а после жен и дочерей...

Найдут ли они здесь свое счастье? Или так и вернутся, не познав и капли тепла на каменьях своих затверделых сердец...
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

После бани, Рейзон сидел у одного из костров, рядом с несколькими рыцарями, в его руке был цветок, который он по велению сердца сорвал недалеко отсюда, он слышал их разговоры, кто-то обсуждал царевен, турнир, и свои подвиги, слышал, но не слушал. Приятные звуки музыки, тихий треск костра, все это так приятно успокаивало, даже тянуло в сон, но внутри оставалось неприятное и волнительное ощущение, оно медленно появлялось с самого начала пути из родной провинции, и усиливалось с каждым днём, каждым часом. По-началу, Рейзон подумал, что ему кажется, что он просто слишком долго воевал, и это оставило свой след, но чувства не обманешь. Рейзон не очень часто выезжал в глубь страны, но он чувствовал насколько отличен воздух, атмосфера всего Винниселя от его родной провинции, здесь не было запаха войны, чувства смерти, здесь был мир и покой. И как же горд был Рейзон тем, что он и его отец причастны к этому миру в стране. Но сейчас, рыцарь почувствовал знакомую, но к счастью ещё еле уловимую атмосферу здесь, она словно подкрадывалась, таилась, но она была рядом. Когда всю жизнь живёшь в войне, начинаешь чувствовать, когда мир и покой начинает медленно испаряться. Два дня своего не спешного путешествия, Рейзон пытался надышаться покоем, вновь ощутить то необъяснимое чувство, которое было раньше, покой пьянил, открывал в голове и в сердце совсем другие чувства и мысли, было даже странно вспоминать ужасы битв, было так приятно чувствовать, что этого сейчас нет. Но в этот раз этого ощущения не было, вернее оно было гораздо слабее. Виноват ли в этом возраст или становление Антаром? - По началу именно этим Рейзон пытался унять внутреннюю тревогу, но нет, ни юноша повзрослел, мир вокруг изменился, и продолжал меняться. Как бы Рейзон и другие рыцари не старались, гниль Дуэльвестрии начала проникать на родину, медленно, по капле, сочится яд врага. " Неужели мы ничего не можем с этим сделать? Неужели мы сделали недостаточно?" - Юноша почувствовал себя таким слабым, перед огромной невиданной мощью, которая несмотря ни на что пробивает их защиту и проникает в страну. Кулак воина невольно сжался. "Нет! Мы... Я могу защитить свою страну, я просто ещё не научился всему, чему должен, я сделал мало, я могу больше!" - Сердце забилось быстрее, своими мыслями Рейзон снова отправился в бой, но резкий удар музыканта по струнам, вернул Рейзона в здесь и сейчас, избавив юный разум от картин ужаса и кошмара. Он отвёл глаза от костра, куда был направлен его взгляд уже несколько минут, и закрыл их. Слово "турнир" которое всё чаще звучало вокруг, напомнило рыцарю, зачем он здесь. Он понимал, что сейчас он должен сосредоточиться именно на этом испытании, оно не менее важное, надо быть здесь и сейчас, следующий бой у него будет на турнире и к нему надо готовиться. Рыцарь взглянул на цветок, который чуть не раздавил, сжимая кулак, сейчас, взяв его мягче, рыцарь улыбнулся взглянув на растение, в Шарле живые цветы были чем-то сродни чуду. Это чудо, чудо жизни, он и защищал там, на границе. Жизнь, любовь, душа и тело женщины, все они хрупки и нежны, как цветок, в руке рыцаря. С ним нужно быть осторожным, белые лепестки, так легко испачкать сажей и грязью с кольчуги, осквернить кровью. Рыцарь осторожно заткнул этот небольшой цветок за пояс, он теперь не мог его просто выбросить. "Дочки царя должно быть также светлы, а их волосы такие же белые, сможет ли Яселета выжить в провинции полной войны?" - Вдруг задумался Рейзон, он поднялся с места и двинулся к своему оруженосцу, проверить всё ли готово к завтрашнему дню. Сейчас из оружия на поясе рыцаря был только верный меч, юноша уже привычным движением провёл рукой вдоль рукояти меча, не касаясь его, словно касаясь его другой, не материальной, оболочки. Он до сих пор помнил, как получил этот меч. Первым мечом Рейзона был тяжёлый, двуручный меч, получивший название "гром", удары его действительно вызывали гром, щиты трескались, кольчуга рвалась, а "гром" прошибал противника насквозь, но в один момент и "гром" треснул, разлетевшись на массу осколков. Но вскоре Рейзону исполнилось 16 лет и подарок не заставил себя ждать, чудесный полуторный меч был главным событием того дня. Первый образ, который показало сознание юноши, когда он увидел свой новый меч, были молнии, которые прошивали лезвие, даря ему свою энергию, парень резко выхватил меч из объятий этой энергии, и до сих пор, Рейзон готов поклясться, он чувствовал, как энергия молний переходила в него. Несколько раз взмахнув мечом, привыкая и словно приручая эту особую силу, которая таилась в мече, Рейзон замер, ощущая своё полное соединение с мечом, это был его меч, и ничей больше. "Разящая Вспышка" была легче предыдущего меча, поэтому с ним Рейзон был более быстрым, взмахи меча давались гораздо легче, со скоростью вспышки юноша мог рассекать врага, именно поэтому меч и получил своё название. А сейчас лезвие вспышки, как и хозяин ожидала нового боя, в котором можно будет на время забыть, о тяжёлых думах.
_________________
I'm nuclear
I'm wild
I'm breaking up inside
A heart of broken glass
Defiled
Deep inside
The abandoning child

Репутация

Всю дорогу, все два дня пути, разделявшие Шарлбралдейл от Ассмана, два оруженосца не переставали вести шутливый диалог, который плохо знавшему их человеку мог показаться нешуточным спором. Да и сам Блурей порой голову ломал, серьезно ли его новый оруженосец наседает на Эстана или же это шутки, но каждый раз, видя на губах мальчугана веселую улыбку и слыша тихий смех старшего оруженосца, убеждался в том, что всё это – следствие мальчишеского озорства. Однако же, качая головой, рыцарь вмешивался в беседу своих спутников, осаждая Диамеля, дабы был мальчик посдержаннее в своих речах, кому-то такое озорство могло и не понравиться. Зачем он его взял? Подкупило то, с каким мастерством Диамель сражался на мечах с противником постарше, как он не сдался, даже когда проигрывал ему, и упорство в итоге привело к победе, неожиданной ни для его противника, ни для наблюдавшего за тренировочным поединком Блурея, но, казалось бы, ожидаемого и закономерного для Диамеля, принявшего победу как должное, словно бы это он весь бой наседал на соперника. Мальчуган серьезно относился к делу, и только в беседах праздных, скрашивавших путь, проявлял свой озорной и бойкий нрав тем, что учил Эстана, как правильно держать меч и как надо маневрировать вокруг противника. А старший юноша делал вид, что его не задевают поучения младшего, и отвечал, что лучше знает.

Но как бы ни были горячи споры оруженосцев, оба одновременно, как по команде, замолкли, едва на горизонте показались зеленые холмы Ристи. Эстан и Диамель впервые приезжали в столицу Винниселя, и прежде никогда не видывали такой красоты. Они большими глазами смотрели на цветущие луга, раскинувшиеся вокруг столицы, на знаменитые водопады Алесойса. Они удивлялись и радовались всему вокруг. Особенно не стеснялся проявлять свои эмоции Диамель, то и дело отъезжавший от обоза чуть в сторону, чтобы полюбоваться чем-то, что привлекло его внимание. Эстан был посдержаннее, но после ужасов Шарлбралдейла и он не сдерживал радостной улыбки, а в его глазах горел неподдельный восторг.

Что же сэр Блурей? Радуясь наступившему затишью между оруженосцами, он также вертел головой, любуясь окружающими пейзажами, вдыхая дивные местные ароматы, радуясь кратковременному отдыху, случившемуся в его жизни по настоянию отца. Хорошо отдохнуть от войны, хотя так часто мысли уносят обратно, в истерзанную пограничную провинцию, так резко контрастировавшую с Ассманом. Ведь там идет война. Она не прекращалась ни на единый день, и больших трудов стоило Блурею перевести свои мысли на другой лад, чтобы задуматься о предстоящем турнире и женитьбе, на которой всенепременно настаивал сэр Тарнас, и его единственный оставшийся наследник понимал отца, да и сам уже был не прочь позаботиться о создании семьи, оплота будущего, своего собственного и своего рода, бывшего ветвью рисарского рода Сайлермунов. Хоть это и отвлекает его от дел, казавшихся более важными: защиты границы и поисков похитителей женщин.

И вот, прибыв в столицу, первым делом сэр Блурей озаботился о том, чтобы разбить и свой шатер близ ристалища за Гостевым замком. Выбрав подходящее и пока пустующее место, он отдал распоряжения своим оруженосцам заняться обустройством шатра, а сам отправился к Гостевому замку, возле которого в определенном месте отец назначил ему встречу. Дабы отцу и матери поклониться и сестриц приветить улыбкой теплой. Чувствовал юноша, непростым будет разговор с сэром Тарнасом, однако же перечить ему он не собирался, понимая правоту отцовскую.

- Ну что, царевна Яселета, будешь моей женой, значит, - утвердительно заявил он в сторону царского замка, отъезжая от своих оруженосцев. – Коли уготовили мне Боги выбрать себе девицу в жены на таком турнире, то не отступлюсь от победы. Знать бы еще, как ты выглядишь, краса царевна, - тихо вздохнул Блурей, потрепав коня по гриве каштановой.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

И шел Блурей, ведомый семейными узами навстречу напутствиям отца и веселому щебетанию сестриц, которые уже переминались с ноги на ногу от нетерпения. Кажется, не так давно он видел их, а все же изменились девоньки, невесты уже, совсем взрослые стали. Лимея загадочно улыбалась, а Ларина пересказывала все последние домашние новости. Та еще трещотка оказалась. Сестренка жалась к братцу с детской непосредственностью. А Лимея все поглядывала на того, словно бы силилась прочесть его мысли.

- Да ниспошлет нам благодать Ордан и Алеяна, и свадьбами порадует эта весна. - как всегда будучи немногословным проговорил отец и потрепал сына по плечу.

От его слов Лимея залилась краской, а Ларина продолжала обнимать братца за талию, словно это и вовсе ее не касалось.

- А можно посмотреть на твой шатер? - внезапно поинтересовалась старшенькая.

Хотя так уж ли внезапно. Блурей давно заметил, что она то и дело поглядывает в сторону ристалища. Эка невидаль, нетерпение барышни, столько претендентов на свою руку повидать. Ну и что, что съехались за царевной. Под венец один всего лишь поведет, ну, быть может, второй - Ассену. А остальные? Ведь и коню понятным становится, что такого обилия неженатых мужчин на метр квадратный еще не знала столица. Выбирай - не ошибешься.

И разве мог Блурей отказать сестрице, глядя в эти чистые, открытые и невинные глаза, полные доброты и нетерпения?

Отец молчал, а, стало быть, не возражал. Но едва ли стоило слишком задерживаться, так как скоро и темнеть будет, да еще ж и прием, да в баню сходить успеть надобно.

***

Всколыхнул местную публику приезд рисара провинции Солнце... Давно уж поговаривали, что со времен смерти жены, он хранил ее памяти верность... Этот некогда красивый молодой мужчина превратился в сурового с холодным взглядом человека. Даже теплота карих глаз уже не передавала энергетику Солнца... Те, кто не видели его давно, могли порядком ужаснуться. Как его преобразила жизнь. Обаятельный красавец рисар сейчас казался высеченной из камня фигурой. На его лице уже давно не росла борода и усы, из-за страшных ожогов и кучи шрамов. Благодаря умелым рукам знахарки многое удалось извести и все же не вернулся прежний лик. И от того казался он еще более ужасным. Хотя у многих женщин вызывал откровенную жалость. И не одна тайком, пожалуй, мечтала о том, что именно она станет той, кто растопит сердце этого рыцаря и вернет ему жизнь после смерти любимой жены.

Что делает на этом турнире рисар? Ответ очевиден. Но неужели он предал забвению свою Ансель?

Как бы там ни было, а отношения с рисаром Шарлбралдейла не изменились. Эти друзья, безмерно преданные друг другу, плечо к плечу сражались в стольких битвах, что уже и не счесть. И сейчас они беседуют невозмутимо, как и прежде. Едва ли стоял вопрос, простил ли такое предательство по отношению к своей сестре Антель Лагун. Скорее даже, это именно он настоял на том, чтобы его друг явился на турнир...

Практически каждая личность сидящих за столом людей, которые прибыли в Гостевой дворец на ужин, была подернута печалью, трагической красотой, как кому-то могло бы показаться, и в то же время ужасающей действительностью, которая отражалась на их лицах, таилась в их глазах... И это нельзя было не заметить.

Сколько же любви должна найти в своем сердце женщина, чтобы облегчить страдания этим мужчинам... один из которых вполне может стать ее мужем...

Насколько каждая из них смогла бы это осознать? Ведь юные девичьи грезы так легкомысленны и полны светлых романтических чувств... Достаточно ли этого, чтобы противопоставить тяготам и лишениям, кои стоят перед глазами каждый день, звенят в ушах криками о помощи и стонами погибающих? Жгут в глазницах свежей кровью... струятся по щекам горячими слезами... Вгрызаясь в тело и оставаясь там навечно, как дикий рок, нависший над судьбой... Как странная нелепость в кажущемся противоречии самого смысла жизни... Кто их рассудит... Кто залечит их раны... Кто дарует хотя бы на миг отдохновение от этой бездны ужаса, покрывшего мороком и туманом помыслы ныне живущих... На этом балу, что правит Ларрок и Лизмея, хватит ли чистоты в сердцах, дабы освободить путь Ордану и Алеяне?...
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Ах, как же рад был молодой рыцарь повстречаться со своей родней, с отцом сэром Тарнасом, которого он уважал и почитал, и любил подлинной сыновней любовью, с сестрицами Лимеей и младшенькой Лариной, в обеих он души не чаял, хотя порой, в лица им глядя, видел глаза той, кого уж давно рядом нет и о ком все эти годы тосковал, очень уж Блурею Ливийи не хватало. Отчего-то среди встречавших не было матушки, и уже обеспокоившись о ней, Блурей осведомился у отца о ее здоровье, к радости своей услышав, что матушка ныне в Гостевом замке занята последними приготовлениями нарядов для дочерей к грядущему турниру, потому и не вышла приветить сына, ибо времени до начала осталось мало, а еще ведь всё нужно доделать, да и отдохнуть с дороги. С отцом состоялся серьезный и короткий разговор. Рыцарю хватило обозначить свою позицию в вопросе женитьбы, чтобы антар Сайлермун остался доволен и не стал продолжать бессмысленные нравоучения – сын явился на турнир, чего же еще ему желать. Разве что уточнил со всей строгостью, мол, ждет по окончании турнира от Блурея, что сын ему невесту представит свою, и никак иначе.

Обняв Ларину, молодой человек с улыбкой слушал ее болтовню, да не просто чтобы внимание сестрице уделить, а внимая ей, расспрашивая обо всём, что ему было интересно. Ведь так редко ныне получается дома побывать, столько всего нового узнаешь. А на Лимею глядя, понимал Блурей, что она уже всерьез готова к замужеству, в отличие от младшей на год Ларины, которая казалась ему всё еще той маленькой девочкой, какую он знал, не внешностью, но поведением.

- Какими красавицами мои сестры стали, - щедро раздавал им комплименты юноша, обнимая Ларину за плечи и целуя в лоб.

А на вопрос Лимеи лишь улыбнулся загадочно. Взглянуть хотела старшая сестра не на его шатер, и даже не на другие шатры, а на рыцарей, расположившихся вокруг ристалища. Интересно вот, а Ларина разделяет любопытство сестры? Как-то не похоже, чтобы она горела желанием стать чьей-то женой. Да и не страшно в ее годы, глядишь, следующей весной и сама такой же загадочной и мечтательной, как Лимея, станет. Вот только ежели уже сейчас ее возьмут в жены, что же это будет-то.

- Конечно, можно, сестрица, - улыбнулся он ей ласково, - а помимо моего шатра, там и другие есть, многие из них довольно хороши и богаты, из добротной ткани. Думаю, тебе будет интересно посмотреть, - Блурей ей подмигнул так, чтоб отец не видел. А затем и к сэру Тарнасу обернулся. – Прошу, отец, не откажи мне в чести почетным гостем принять тебя в своем шатре, - с поклоном обратился он к нему, жестом предлагая выдвигаться в путь.
_________________
© Copyright by Joe. All rights reserved.

Репутация

Лаэрт поведал брату не таясь о том, чем он жил и дышал все эти три года, не сильно вдаваясь впрочем в подробности, но и не стараясь откреститься от того, что было. Рассказал ему о мнениях и слухах с противоположной стороны границы, что дескать это виннисельцы мутят всю воду. И покинул брата, следуя его совету вернуться домой, со странным ощущением того что судьба уготовила ему еще много испытаний. Стоило только посмотреть на лицо брата и его товарищей, да послушать, как стало ясно, что покой, которого так жаждет Лаэрт, им только снится. Но раз так, то значит он вернулся как раз вовремя,

чтобы помочь своей отчизне и брату в трудный час. Разве не об этом он молил когда искал искупления? Ему дали шанс, не больше и не меньше.

Шанс снова вздохнуть воздух родины, с привкусом надвигающейся грозы, пройти знакомыми дорогами, что так часто снились в чужом краю, и увидеть наяву лица матери и сестренки, заключить их в обьятия. В этой жизни не было ничего, что он не был готов бы седлать за это! Даже если сами небеса решат обрушиться на Вннисель,он желает остаться дома.

Небеса не обрушились, но и насладиться домашним покоем получилось недолго, шестнадцатого числа глашатаи возвестили о турнире, и хотя Лаэрт еще не успел отойти от стычек у самой границы, пропускать это событие было никак нельзя, праздник все-таки, первое его появление в свете, и возможность украсить чистый лист, с которого он решил начать жизнь, первыми славными делами и союзом с дочерью самого царя. Да уж, Вннисель действительно изменился. С каких это пор замужество путем турнира решается? Ну да ладно, если богам будет угодно даровать ему победу, значит так должно, им виднее. И любовь придет, коли сочтут его достойным. А пока было рано об этом думать, нужно было с доспехами, оружием и лошадьми разобраться. В приготовлениях и день прошел, сестра с матерью тоже собирались ехать. А наутро пришло послание от Тиверта что и он будет присутствовать.

Неужели его, Лаэрта, возвращение,поставило какую-то точку в жизни брата и он тоже решил начать сначала. Этот вопрос, судя по пристальным взглядам в их сторону, волновал не только младшего брата рисара, но и всех собравшихся на турнир. Лаэрт сначала было даже подумал, что все на него так смотрят, и решил вести себя по-скромнее. Он уже догадывался, что не только брат о нем кое-что слышал, и понимал, чем это может обернуться. Что касается мыслей по поводу Тиверта и его появления на турнире, то Лаэрт считал, что три года это достаточный срок, чтобы прийти к какому-то заключению. Память памятью, а жить надо настоящим, иначе не будет будущего. Напрягало лишь то, что им, вероятно, придется биться между собой. Об этом Лаэрт очень хотел поговорить, благо брат сам пригласил его разделить с ним шатер, будет время. А пока оно не настало, Лаэрт пристроил к делу своего оруженосца - начищать доспех, погулял, да присоединился к рыцарям у костра, послушать родную речь, да разговорчики, за едой. Вроде мелочи, а на душе стало теплее, приятно хоть на мгновение почувствовать себя юношей с пылким сердцем, который не скорбит о прошлом и не опасается за будущее.

***

:После короткой разлуки, казавшейся Тиверту вечностью, после того, как он вновь обрел своего брата, они, наконец, снова встретились. И теперь могли поговорить о многом новом, том, что обычно несет перемены. Хотя разумом и не всегда возможно объяснить это предчувствие, но оно витало в вохдухе, читалось в глазах и лицах присутствующих, звучало между строк... Чувствовалось всеми фибрами души.

И вот он - просторный светлый шатер со знаменами Ливерти. Старший оруженосец рисара воизлся неподалеку с лошадью Тиверта. Младший отошел к соседнему шатра Гуанисов, откуда вышла прелестная блондинка с невероятно длинными густыми волосами, заплетенными в толстую косу. Заметив Лаэрта, она улыбнулась ему хитро, после чего в сопровождении своих нянюшек направилась в сторону Гостевого замка. Нетрудно было догадаться, кто она. Вероятно, одна из Гуанисов. Вот и оруженосцы торчат там, собрались едва ли не со всей территории. Любому дураку понятно, зачем. А предлог уж найдется. Впрочем, как только дева стала уходить, народ начала постепенно рассасываться и гам, царящий по соседству, начал утихать.

- Приветствую тебя, брат мой, - первым делом произнес Тиверт.

Сейчас он находился в шатре один и перебирал какие-то бумаги. Судя по его виду, он еще не успел посетить бани и только-только собирался это сделать.

- Я рад видеть тебя в столице. Ты знаешь, что царь приглашает сегодня вечером на ужин в Гостевой замок всех знатных вельмож? Я думал об этом и пришел к решению, что тебе благоразумнее будет его пропустить. Многие могут сочесть за дерзость, если ты сдяешь за один стол с царем после всего, что с тобой произошло. Мир висит на волоске, Лаэрт. Нет, не из-за Дуэльвестрии. Слишком много недовольных рыщут по нашим землям уже сейчас и, как ты успел заметить, многие из них весьма хорошо скрывают свою сущность, ибо в царстве все еще кажущаяся атмосфера покоя. Но малейшая искра... и Виннисель сгорит дотла, рассыпетя на щепки былое величие государства.

- Здравствуй и ты, брат. - последовало ответное приветствие.

Когда Тиверт задал вопрос, Лаэрт кивнул, ему было ведомо про ужин.

- Как скажешь, Тиверт, я не для того вернулся, чтобы испытывать судьбу и делать вид что ничего не произошло.

Лаэрт не скрывал что просьба брата его печалила, но голос был решительным.

- Ответь же мне брат на вопрос, если я не могу сесть за один стол с царем, должен ли я участвовать в турнире за руку его дочери? И собираешься ли ты участвовать?

Тиверт усмехнулся и сказал так:

- Турнир покажет вновь тебя, постепенно вернет в помысли ныне живущих живым, здоровым и готовым служить по чести. Что же до руки царевны, ты так уверен в себе, брат? Здесь собралось немало великих воинов. И да, я буду участвовать. Не скажу, что мне по сердцу это решение, однако же, богам так угодно и я приложу все силы для того, чтобы не упасть лицом в грязь.

Он умолк ненадолго, в задумчивости глядя перед собой.

- Составишь ли ты мне компанию? Я собираюсь идти в бани.

Лаэрт тоже улыбнулся.

- Сражаться среди великих, этого уже достаточно, чтобы отбросить ненужные сомнения. До тех пор, пока мы с тобой не встретимся в одном бою, я точно знаю что должен делать.

- Конечно, я и сам собирался, хорошее дело после дороги.

- Пусть не коснется ни единое сомнение души твоей. Делай, что должно. Боги ведут победителя к цели. Если суждено тебе стать супругом солнцеликой царевны Яселеты, так тому и быть. Я буду первым, кто благословит этот союз. - Тиверт улыбнулся. Затем его лицо стало серьезнее. - Ты к лекарю давно заглядывал? Не наградишь подарком Лизмеи будущую супругу свою? - вопрос звучал многозначительно.

Лаэрт невольно покраснел.

- Кхм, в Дреаженоне меня вылечили, со мной все в порядке, но чтобы не было больше таких разговоров и супруга была спокойна, я схожу к лекарю здесь.
_________________
"Everyone’s all like, “later in life I wanna do this” or “later in life I wanna do that”. “Later in life” is turning around and looking in the mirror, right NOW, that’s “the later in life”. And unless that turnaround is something in progression, “later in life” ain’t gonna be any different." Greg Plitt

Репутация

О Алесойс, красот невиданых и... впрочем, хоть красоты его действительно были удивительны, о чем возвещают семь прекрасных водопадов и архитектура, творение лучших мастеров Винниселя, но до невиданных им было далеко.

- Руфус! Прекращай смущать юных дам — послышался голос антара, обращенный к его оруженосцу.

- Сию минуту, только... - возгласы дам, которые оказались падки на молодого оруженосца. Да ладно вам, ему всего-то пройти официальное посвящение и уж тогда то он покажет себя во всей красе.

Но что это мы все о Руфусе, совершенно позабыв и о предстоящем турнире, на который кстати он и его рыцарь, сам Хашш Лурр опаздывали. Отчего? Да все оттого же, что путь пролегал обходной, дорога кое где из-за недавней непогоды подарила пару мелких сюрпризов, да и... Руфус...

Шатры, много их или мало, легко было понять даже в столь позднее время, когда ночь покрывало стелит на Виннисель и дабы темени избежать, загораются костры близ ристалища. Да, видя все это, Хашш понимал что его приезд оказался медлительнее нежели представлялось ранее.

- Руфус, найди шатры Лурров, отведи и напои коней, а потом можешь повстречать своих родичей. Уж они-то точно должны были подъехать на столь важный турнир. - спешившись произнес Хашш, а потом, так чтобы никто не слышал из ближайших особ и гостей, - ты с девами поосторожнее... да и... место для нашего шатра подыщи.

- А ты, все же полегче с Руфусом — прошептал Хашш на ухо своему коню верному, погладив его по гриве бархатной.

Путь дорога спешившегося Лурра вела к гостевому дому, ведь как знавал он, часто там останавливаются на подобных турнирах и рисары, среди которых и родичи его Лурры, и собственное семейство, отец с матерью, да дочерьми. Разве что с отцом незаладилось после потери двух сыновей все в том же Шарлбралдейле.

Остановился Хашш рядом с гостевым домом, оглядел шумное пиршество его возможных соперников, глянул на затемненный ночной пеленой замок и подумал о царевнах.

«Каков у них нрав? Слухи то разные ходят, но уж красота у дочерей славного царя подстать красоте его жены...»

Как же хорошо было стоять под небесами и дышать малыми ветрами...
_________________
Переживаю тяжелое время. Помаленьку работаю над решением ситуации. Порою даже были мысли покинуть форум.

Репутация

Обычно общительная и весёлая Яселета,сидела в полном одиночестве в саду,среди деревьев зелёных,да цветов ярких,скрываясь от глаз посторонних и помошек-нянюшек.

Думы тяжёлые терзали душу юнной царевны. Веселье,живущее в душе её,как солнце весеннее, спрятано ныне за тучами мрачными.

Последний день ясный остался до турнира рыцарского,до замужества скорого, до конца жизни в доме отчем.И не было в этом радости,лишь чувство печали безграничной. Изо всех сил пыталась Яселета найти радостные моменты,молясь,что муж её будущий будет любимым и желанным,ласковым и внимательным,таким,о котором она мечтала,но по сей день не встретила. Уповая на благодать Алеяны и благосклонность её. Но коварной Лизмее всё же удавалось сеять зёрна сомнения и страха перед неизведанным. Чёрной лозой окутывали они сердце,заставляя его сжиматься от боли и грусти:

" А вдруг батюшка затаил зло на меня,коль прогневила его? Вдруг не достойна я милости Алеяны и не благословит она меня на брак счастливый? Вдруг не люба буду мужу я?И что тогда?.." -Яселета представила,как будет тяжело жить без любви и понимания,в котором она жила по сей день. Вспомнила она и сестриц своих любимых: Цветену нежную, Ассену милую,хотя она так старанно прятала за хладной личиной. Но Яселета знала,какая сестрица на самом деле тёплая и душевная. А братцы?Какие же они славные:Тиллур храбрый и мужественный,Иллур проворный и ловкий. Как же она любила их и вскоре должна будет покинуть.

Яселета всхлипнула,пытаясь не заплакать.Ведь если она расплачется,то глаза покраснеют и матушка заметит насколько глубоко тоска проникла в душу. Не хотелось Яселете огорчать родителей, ведь они так любили её и желали добра!

Царевне стало стыдно, что она так плохо могла подумать о своей семье и будущем.

"Нет! Я не буду тосковать и печалиться!-решила она,воспрянув духом. Сомнения испарились,словно туман,прогоняя прочь Лизмею с её кознями.

Вскоре праздник Весны,её любимый праздник. Как можно быть грустной в такой день?! Рдители хотели видеть её счастливой и это столь малое,чем она может выказать им благодарность и любовь.Это последние дни в отчем доме и Яселете не хотелось,чтобы домочадцы запомнили её убитой горем разлуки. Они должны запомнить её улыбчивой и весёлой,как привыкли. Царевна дала себе слово,что изо всех сил будет стараться исполнить это слово,данное себе и Алеяне.

-Я буду страться!-горячо прошептала она и улыбнулась,смахнув скатившуюся слезу.- Не увидят слёз моих ни гости прибывшие,ни семья любимая!

В городе такой предпраздничный переполох. Стаолько гостей будет,прибывших на турнир и свадьбу!

Яселета любила подготовки к праздникам и хлопоты,связвнные с ними. Что бы было не так тягостно на душе,она решила занять себя полезным делом и отвлечься от мыслей тягостных. Представив,что это будет обычный праздник,а потому же свадьба с незнакомцем.

"Праздник!Это же так чудестно!"-уже более жизнерадостно подумала Яселета,покидая сад.-"Нужно ещё столько сделать перед началом! А наряд даже не выбран!"

День уже клонился к концу и вечернее солнышко дарило последние лучи,когда наряд был выбран и помошки закончили со златыми кудрями царевны,уложив их в изысканной причёске.

Яселета посмотрела в зеркало на своё отражение, повертевшись со стороны в сторону. Голубое платье,цвета неба весеннего,зашнурованное на спине, с длинными широкими рукавами, было расшито жемчугом и бисером посеребрённым по рукавам и вороту изящным узором.Склады платья струились вокруг царевны,добавляя лёгкости походке и без того грациозной. Кудри златые украшала тонкая нить жемчуга в тон наряду.

-Ручки у вас золотые,-улыбнулась Яселета помошкам,благодаря их за помощь. - Поклон вам низкий за старания ваши!

По сему Яселета вышла из комнаты на встречу родне.
_________________
Все всегда заканчивается хорошо. Если все закончилось плохо, значит это еще не конец.

Репутация

После долгого пешего пути, нет не подумайте, что лагет тащил на себе все свои пожитки, просто их вес был велик, а состояние лагета не настолько велико, чтобы позволить себе несколько скакунов, так что купленный несколько месяцев назад конь, мог нести на себе либо поклажу, либо этой поклажи хозяина. Когда рыцарь проходил, через недавно покинутый Шарлбралдейл, до него дошли вести, что его Сюзерен собирается на королевский турнир, и решил примкнуть к процессии, дабы сэкономить себе время в пути до столицы. Да и двигаться группой, безопаснее и веселее. В Алесойс рыцарь, слегка отставший от общей колонны, прибыл незадолго до заката, и, поставив небогато украшенный шатер неподалёку, от шатра своего сюзерена, накормив и напоив коня, отправился осматривать окрестности. А посмотреть было на что. На закате, в пепелище багровых лучей уходящего солнца, им без того прекрасный город становился еще красивее, и упустить шанс по любоваться столь живописной картиной рыцарь не мог. Но всему хорошему суждено рано или поздно закончиться, и вскоре солнце окончательно скрылось за горизонтом, и рыцарю был вынужден вернуться к обыденным занятиям.

Сейчас же, сидя в своем шатре, Мортимер уже несколько раз перепроверял свое снаряжение на наличие повреждённых или износившихся частей. Клинок был начищен до блеска, как и небогатого вида шлем. А сам же рыцарь, уже автоматически перебирая свой скромный скраб, раздумывал на тем что его ожидает, а впереди было многое. Но вскоре банально любопытство и тяга к общению взяли верх, и отложив уже несколько раз осмотренный доспех, натянув блею рубаху, кожаные перчатки, и забинтовав лицо, рыцарь направился к ближайшему костру, окруженному несколькими фигурами других участников турнира, о чем-то громко разговаривавших. Первое время недоверчиво косившиеся на подозрительного новичка рыцари, вскоре привыкли и в беседу включался еще один голос, слегка приглушаемый намотанными бинтами. И вроде все шло как должно, но на душе у последнего меннайва было неспокойно. Возможно волнение перед турниром, толи усталость с дороги, толи непривычно теплое отношение уже знакомых рыцарей, не давало Мортимеру покоя. И распрощавшись с новыми знакомыми, лагет отправился еще раз проверить доспехи, а после на боковую, дабы не давать своему оппоненту, ни малейшей поблажки.

будет дополняться мелкими, ни на что не влияющими деталями, так как лаги достали. Извиняюсь за задержку.

Репутация

Рейзон внимательно осмотрел оружие и броню, он осторожно взял в руки меч отца и взмахнул им. В отличии от "Вспышки", "Защитник" чувствовался совсем по другому, если первой ассоциаций к вспышке, для Рейзона была молния, и некая духовная сила, то в случае "Защитника", это была каменная стена, материальная и твёрдая, здесь и сейчас. Рейзон лично не раз видел, как легко отец отражал этим мечом вражеские атаки, казалось им можно было отразить абсолютно любой удар. С этим мечом, Рейзон чувствовал себя не так уверенно, как со своим, этот меч был гораздо старше и мудрее юноши, он видел больше и участвовал в гораздо больших битвах, поэтому к "Защитнику" Рейзон имел некое особое уважение, он учился у этого меча, если можно так сказать. Случалось, что руку с мечом вело в сторону, что лезвие при ударе лязгало, словно ворча, на неумелого воина, чувствуя или слыша подобную реакцию меча, Рейзон позволял руке пойти ту сторону, куда вёл меч, менял тактику, стиль боя, чтобы не слышать этого агрессивного лязга, и ощущения его не обманывали. Осторожно убрав меч в ножны и окинув последний раз оружие, Рейзон вновь вышел на свежий воздух. Вновь голоса рыцарей стали более отчётливыми и громкими, многие говорили о том, что пора бы и невест увидеть, не ровен час, выйдут они.

Пропустивший прошлогодний всеобщий турнир, Рейзон, ещё не разу не видел царевен, и сейчас, что-то внутри отчаянно звало его пойти, и "подкараулить" прекрасных дев, чтобы наконец увидеть их. Но вторая половина не давала ему это сделать, говорила, что это не по рыцарски и вообще глупое ребячество, он завтра всех прекрасно увидит. Но ноги чуть ли с места не срывались. Юноша положил руку на грудь и провёл её до солнечного сплетения, выдыхая, и пытаясь себя успокоить, но видимо более мирный воздух и обстановка, дали всё же о себе знать, на лице появилась улыбка. "Ну в конце-концов, могу я увидеть свою будущую невесту, немного раньше времени?" - Наконец сказал себе рыцарь и найдя себе это оправдание, скорым шагом отправился в путь.
_________________
I'm nuclear
I'm wild
I'm breaking up inside
A heart of broken glass
Defiled
Deep inside
The abandoning child

Репутация

Тиха Алесойская ночь, но сна в помине нет. Уже долгое время, Мортимер никак не мог уснуть. А терзало ум молодого рыцаря лишь одна неразрешённая им загадка, а так ли прекрасны царевны как ходит молва. Ведь не бывавший до этого дня в столице лагет, не имел счастья лицезреть прекрасных дочерей короля. Снова облачившись в удобную одежду, Мортимер отправился на дело, противоречащее рыцарскому кодексу, но любопытство брало вверх. Пока рыцарь прикидывал в голове варианты, мимо шатра промелькнула тень, и фигура в серой рубашке, смутно напоминающая Антара Рейзона, быстрым шагом направлялась в сторону гостевого замка. Выждав несколько секунд, пока фигура не скрылась из виду, Морт отправился в том же направлении. В качестве точки наблюдения было выбрано большое раскидистое дерево, на ветках которого, с горем пополам, расположился забинтованный рыцарь. Скоро приём должен был закончиться и скорее всего бы гости, остались бы в заме, где им по слухам и выделили комнаты, а Царская семья, должна была вернуться в свой основной замок, и именно на этом пути, молодой лагет рассчитывал, хоть одним глазком, посмотреть на царских дочерей. и с замершим сердцем, человек в белой рубахе и бинтах, пытался слиться с зелёной листвой.

Но не прошло и пяти минут, как ветка под рыцарем предательски хрустнула, и тихо чертыхнувшись, Мортимер полетел на землю. Рухнув с трёхметровой высоты, Меннайв лиш тихо простонал. Приземление можно было назвать удачным, Морт всего лишь ударился правым боком о ствол дерева, и оцарапал руку об колючий кустарник. Раздавшийся рядом шорох, заставил летуна замереть на земле, и стараться дышать как можно тише, ожидая неизвестного.

Репутация

Цветена вся нарядилась в белое, что изрядно удивило всех вокруг, Ассена же, наоборот, нарядилась в светлое сиреневое платье, словно сговорились они с Цветеной, изменив свои привычкам. Обычно белые тона предпочитала Ассена, что уже давно стало привычным и понятным для округи, а вот Цветена полюбляла нежные пастельные тона и гардероб ее слыл разноцветным. Так и к турниру Яселете было пошито зеленое платье, цвета сочной травы, как летом, в тон ее имени, ее нраву и характеру, расшитое золотой вязью, нежное струящее шелковое платье… Лиф был украшен цитринами прекрасной огранки. Камни сверкали и переливались на солнце и в свете свечей, словно проводя его свет и тепло, а при свете луны таинственно сверкали холодными загадочным блеском. Ассене же традиционно белое с серебряной каймой, украшенное светло-голубыми топазами. Цветена же справила себе наряд из платья цвета зари, словно чайная роза, нежное золото красивой вязью окаймляло рукава, подол и лиф, украшенный полупрозрачными молочного цвета опалами…

А сейчас белое платье и тонким кружевом по кайме, гербовой вышивкой на лифе и низким клиновидным поясом из серебристой тесьмы. Такие же широкие рукав с прорезями от локтя, под ними узкие рукава до запястья. Такая же тесьма, чуть потоньше, увенчала голову двумя полосками, сужающимися к ушам, удерживающие локоны, чтоб не спадали на лицо и не закрывали его.

По всей видимости, Цветена также изрядно потрудилась над своим настроением и уж очень необычно за все это время улыбалась. Вот только улыбка все равно не была прежней. Это уже была светская, вежливая и доброжелательная, строгая улыбка.

Ассена, имея сходное по крою платье с Яселетой, окаймленное вышивкой из нити персикового цвета, таким же поясом и вышивкой на лифе, заплела свои волосы в две толстых косы и были уложены они в строгий узел на затылке.

В этом нелепом спектакле, где сестры, казалось бы, поменялись местами, ничего нельзя было понять. Ведь все говорило в пользу того, что это Цветене уже пристало укладывать волосы в строгие прически, а не распускать их, а Ассене же, наоборот, самое время красоваться перед женихами…

Впрочем, было не до разговоров.

Путь пролегал не столь далеко, карета домчала царскую семью с горы и по мосту до Гостевого замка быстро, царица лишь успела похвалить наряды дочерей и подбодрить их перед приемом.

И вот они прошли в главный зал, где был накрыт огромный стол в виде буквы Т. Прежде, чем сесть на свои места, монаршие особы принимали посетителей.

Особенно бросились в глаза, объявленные герольдом, уже упоминаемый Тарренс Лурр, галантно склонившийся и поприветствовавший царских особ. Удивительный мужчина с невероятно пронзительным взглядом. Создавалось впечатление, что ему доставляет удовольствие смущать окружающих, ибо взгляд его проникал в саму душу. По крайней мере так казалось. Этот овеянный противоречиями мужчина уделил особое внимание Яселете, изучая девушку и ничуть не скрывая свою дерзость. Впрочем, несмотря на предпочтения Тарренса, время отведенное ему для приветствия не превышало приличий и вконец смутить девушку он бы попросту не успел. Хотя впоследствии за столом она еще часто ловила его взгляды. Впрочем, не только его. Следующим бросающимся в глаза мужчиной оказался рисар Шарлбралдейла, суровый, как те земли, из которых он пришел… Испещренное шрамами лицо, заботливо исцеляемыми знахарками, потому не слишком выделяющимися, обветренная суровой стихией кожа, грубые от бесконечных битвы ладони, холодный, как зимы Шиннона, взгляд, казалось, этот человек уже давно превратился в изваяние, как душой, так и телом…

Словно в тон ему, его друг, рисар Солнца, Антель… Лаконичен, сдержанен… Бросает недружелюбные взгляды на Тарренса, в ответ получая едва уловимое насмешливое выражение.

Галатный и обаятельный Лутрейр, рисар Дальчи. Этот молодой рисар еще не успел повидать всех тех ужасов, что видали прочие рисары, потому его лик казался самым светлым в это время в этом месте…

Сибилла Гуанис… Весела девушка, она словно лучилась энергией и радостью. Вот уж для кого турнир – это радость, а праздник – это счастье. Чего она и не скрывала. Возможно в виду мрачных дум за последние дни, а, может, потому что так и было, но казалась эта Сибилла даже уж чересчур активной и веселой… Практически на грани всех приличий. Очевидно, что рисар Локретти невероятно гордился своей дочерью, о чем красноречиво говорил его взгляд, обращенный на свое чадо. И то, как менялось выражение его лица, при упоминании красоты Сибиллы и ее легкого нрава.

Ужи был, как то и положено, светский, потому беседы велись сдержанные, общего толка. И, в сущности своей, казались невероятно скучными.

Но стоит обсудить еще одну невероятную деталь. Невероятную, потому что впервые этот чужеземный атрибут появился на столах царских… Что оказалось сюрпризом даже для царевен. Небольшие трезубцы лежали рядом с тарелками.

Как говорил царь, он давно уже заказал из серебра количеством в сто штук эти удивительные по своему удобству столовые приборы. И тотчас же, пресекая возможный ропот и чужеземных привычках, напомнил, что некогда предки их процветали и в кузнечном деле, и в кухонном.

- Мы сами лишь в ответе, - говаривал царь, - за то, что предали забвению многие из традиций наших предков. Люди Дреаженона предпочли оставить многие блага из давно минувших дней, кои, будет на то воля богов, станут доступны и в Винниселе.

Здесь владыка определенно подразумевал и улучшение качества доспехов и оружия, и даже водоснабжение. О том уже шли определенные толки, но в виду проблем этого государства, были приоритеты иные. И пока соседи без конца терзают эту землю, едва ли отыщется время на праздные блага.

***

Поглазеть на царевен набежало народу немало. Мортимеру ли с дерева не видать. Кто в одиночку где-то затесался, а кто в компании сбивался. Кто и вовсе внаглую вышел пред парадные двери в свою очередь поприветствовать монарших особ.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Рейзон слегка улыбнулся, похоже беседы о том, чтобы пойти и посмотреть на царевен не были пустыми словами, народу собралось не мало. А часть ещё где-то шуршала. Рейзон провёл рукой по лицу закрыв глаза и чуть улыбнувшись. "О боги, что я делаю?" - С улыбкой подумал он, но сделать ничего иного он уже не мог, сердце бешено колотилось от волнения, ещё чуть-чуть и он увидит царевен и возможно, будущую невесту, от этого внутри всё переворачивалось, волнение, по серьёзней, чем перед боем, а это уже не шутка. Обстановка столицы всё же сделала своё дело, позволяя забыть о ужасе и кошмаре Шарлбралдейла, сейчас, Рейзон чувствовал себя кем угодно, но только не рождённым в известной провинции войны. Кто-то шушукался или шуршал, но вели себя в основном тихо, все ожидали. И только резкий хруст, а затем чьё-то ругательство, нарушило это таинство подглядывания, Рейзон аж присел сильнее услышав этот грохот не так далеко от себя. По спине прошлась волна холода, и такая детская мысль "А если нас услышали?!" - Но Рейзон быстро мотнул головой откидывая такую чушь, но тихо двинулся в сторону шума, на ходу доставая меч. Ведь всё же неизвестно, кто там упал. Достав оружие уже на четверть, Рейзон увидел фигуру, понять кто это было сложно, но перебинтованное лицо, дало воину подсказку.

- Мортимер? - Не громко спросил рыцарь, присев и помогая подняться своему вассалу.

- Тоже решил увидеть царевен? - улыбнулся он. Состояние лица Мортимера, не сильно удивляло Рейзона, нельзя точно сказать, видел ли он хуже, но видел он многое, и не было у него гарантии, что после следующего боя, в защиту Виннеселя, его лицо не станет таким же. Зато Мортимер доблестный рыцарь, хороший воин, а это главное, что ценил Рейзон.
_________________
I'm nuclear
I'm wild
I'm breaking up inside
A heart of broken glass
Defiled
Deep inside
The abandoning child

Репутация

Всю дорогу до Гостевого замка Яселета смотрела в окошко кареты,стараясь не утратить настроения праздничного,но была непривычно молчалива.

Ответив матушке словами благодарности за внимание и слова тёплые,Яселета всё же волновалась,как никогда ранее перед ужинами званными. Её захлестнули тревожные чувства,но отгоняла их,стараясь думать лишь о хорошем.

От самого момента,как сестрицы и матушка вышли из кареты,до начала ужина царевна вела себя как можно приветливее,улыбаясь гостям и приветствуя их,отвечала на вопросы и делала комплименты. Воспитание и манеры не давали ей показать своего волнения и переживаний,старательно спрятав их за маской вежливости.

Одним лишь богам было известно,как непросто давалась ей эта непринуждённость в общении и веселье!Тарренс Лурр, о котором наслышана была Яселета, да что там она,все наслышаны о нём! От его взгляда царевну бросило в жар и захотелось спрятаться за высокой оградой. Еле сдержав краску,подкатившую к лицу,она вежливо улыбнулась в ответ. Весь вечер она продолжала чувствовать его взгляды,от которых было очень не по себе и она старалась не смотреть в его сторону.Окинув взглядом всех присутствующих,Яселета старалась ни на ком не останавливать свой взор,во избежание недопониманий и дальнейших сложностей,которые могут возникнуть.

Внимание её всё же привлекла одна особа,Сибилла Гуанис. Выражением лица не подав виду,но отметив для себя,как эта особа не сдержанна в общении.Лёгкая улыбка заиграла на губах Яселеты и царевна отвлеклась на диковинку из Дреаженона,лежащую перед ней.

" Вот так чудный предмет!"-подумала она,внимательно его рассматривая и слушая батюшку.

Званный ужин казался ей напряжённее обычного,где она чувствовала себя рыбкой в пруду. Здесь же она ощущала,что её разглядывают как обещанный трофей,добыть который предстоит на турнире. Неуютное чувство холода поселилось в душе от этой мысли и царевна мечтала о скорейшем окончании ужина,казавшимся ей смотром,а не дружеской встречей за трапезой. Ей хотелось скрыться от этих взглядов как можно скорее!
_________________
Все всегда заканчивается хорошо. Если все закончилось плохо, значит это еще не конец.

Репутация

Три сестры сейчас казались на удивление одинаковыми. Едва ли от гостей укрылась некоторая принужденность со стороны девиц. Но сама Яселета отметила, что Цветена ведет себя не иначе, да и Ассена. С одной стороны даже забавно было. Впрочем, семейству Ассманов, судя по всему было не до смеха.

Пока присутствующие, вооружившись вилками, наблюдали за царем и постигали искусство пользования ими, напряжение ненадолго спало. Но позже вновь вернулось.

К счастью, эта пытка длилась недолго. Присутствующие встали из-за стола и собирались расходиться.

Как раз в это время Ассена и бросила фразу в шутку о желании Цветены перещеголять ее в строгости.

Тарренс же вовсю любезничал с леди Сибиллой, которой его внимание было особенно по душе. Впрочем, эта идиллия длилась недолго. Бдящий отец вежливо увел дочь подальше от этого человека.

Как приветствовали, так и прощались. Гости раскланивались и удалялись. Помошки убирали со стола. Нянюшки отводили своих воспитанниц в заранее отведенные им покои в Гостевом Замке, рыцари возвращались к шатрам.

И вот уже и царская чета, а вслед за ними и чада их любимые, шествовали из замка к карете.

Их встречали особенно любопытные антары и лагеты. Словно по команде, завидев монарха, они закричали:

- Слава царю-батюшке! Слава царице-матушке! Слава!

Рыцари поклонились, как то требовал обычай, держа правую ладонь на груди, а левую на рукояти мечей, чуть склонили голову, подавшись вперед.

Царь едва заметно улыбнулся. Молодые да горячие. Всем понятно было, зачем они здесь. Царь отвечал им в приветственном жесте, едва заметно кивнув и подняв правую руку, согнутую в локте, вверх. Однако же, шаг его не стал медленнее.

- Гляди, сестрица, - хихикнула Ассена, - на нас поглядеть пришли. Тебе кто-то из них нравится?

- Тише! - шикнула Цветена. - Нашла где говорить.

Хотя и сама горела любопытством. Здесь много воинов достойных было. Но не место для подобных разговоров было. Цветена поглядела на Яселету, силясь думы ее прочесть текущие.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Не укрылось от взора Яселеты и настроение сестриц её любимых. Царевна верила в семейные узы и в крепкую связь семьи,зная,что родные люди могут чувствовать и понимать друг друга без слов. Сейчас она ощущала,как Ассена и Цветена были натянуты,словно струнки арфы и прекрасно понимала их,разделяя чувства.

Позволила облегчённый вздох себе она лишь тогда,когда гости встали из-за столов,натешившись чужеземными столовыми приборами и общением дружеским. Шутка Ассены в сторону старшей сестры вызвала лёгкий упрёк в лице Яселеты,выраженный красноречивым взглядом.

Выйдя на улицу,Яселета приветливо улыбнулась пришедшим лагетам и антарам,но разглядывать не стала,устремив свой взор на сестриц.

Увидев,что Цветена смотри на неё,улыбнулась ей и кивнула,взяв за руку,слегка сжав её в знак поддержки.

Слова Ассены,произнесённые без злого умысла,ранили Яселету,вновь вспомнив о терзавших её мыслях.
_________________
Все всегда заканчивается хорошо. Если все закончилось плохо, значит это еще не конец.

Репутация

Ситуация была аховая. Попасться на подглядывании за царевнами, подглядывавшему за ними же, Антару, кторый вдобавок являлся Сюзереном Мортимера. Однако ожидания скорого разжалования не оправдались, а добродушная улыбка, подсказывала, что ничего плохого, если их двоих прямо сейчас не найдёт кто-то ещё не будет. Рейзон Локвуд был рпекрасным воином, не раз сражавшимся в самой гуще боя, был глубоко уважаем Меннайвом, потому что тот, делал то к чему стремился сам рыцарь, он защищал тех кому это требовалось, и всегда был готов защищать свою страну.

- Ваша Славность... Да... - Слегка пришибленно ответил лагет, потирая ушибленный бок и отряхивая одежду от грязи - Надеюсь нас не заметили...

Оставалось только ждать, и молиться всем богам, чтобы звук падающего тела, не привлёк лишнего внимания.

P.S.

будет слегка добавляться, сейчас пишу в спешке, нужно срочно кое- что закончить...

Репутация

Рейзон и не старался особо прятаться, но судьба как-то сама затащила его в кусты, и вот теперь высовываться из них, с приветствием царю, было явно не лучшей идеей. На Лагета, Рейзон зла не держал, он и сам себя удержать не смог, да и похоже половина тех, кто пришёл на турнир тоже. Чего уж тут, все они мужчины, но когда из замка вышла делегация, Рейзон почувствовал себя просто мальчиком, который наблюдает за взрослыми. Но несмотря на это смущение внутри, не пожалел рыцарь о своём "походе", пусть не так близко, как остальные, рыцари, но прелестных дам он увидел, но удержать на них взор долго, он не мог, словно что-то внутри запрещало ему долго смотреть на такую красоту, словно он своим жёстким взглядом, может им навредить, поэтому только мимолётно и совсем слегка.

- Думаю, что нет. - Ответил Рейзон, на вопрос вассала, как раз в тот момент, когда все начали кричать, самое безопасное время для короткой фразы.
_________________
I'm nuclear
I'm wild
I'm breaking up inside
A heart of broken glass
Defiled
Deep inside
The abandoning child

Репутация

Их не заметили. Шум рыцарей, что были на виду, да и некоторая удаленность от основного места событий позволили рыцарям остаться незамеченными. Но не прочими такими же "коллегами". В некоторых кустах раздались легкие смешки, которые усиленно пытались сдержать, но будучи застанными врасплох неожиданно смешным событием, многие спохватились поздно.

Сэр Аунд Светлокрылый любезно сопровождал свою невесту до кареты, все же не навязывая свое общество и не мешая сестрам общаться. Мужчина, будучи особым гостем, гостил непосредственно в царском дворце. Когда монаршие особы забрались в карету, мужчина вскочил на своего коня и сопровождал их аж до самой вершины горы. Уже перед парадными дверьми, он поцеловал руку прелестной Цветены и пожелал ей светлых снов. Затем повторив свои пожелания остальным, откланялся и поспешил в конюшню.

***

Как раз тогда, когда царица покинула покои Цветены, а Бланс снова занялась ее пальцами, в покоях царевны появилась еще одна гостья.

Завидев младшую свою сестренку, Цветена улыбнулась. Было такое ощущение, словно это последняя их спокойная ночь... Как и последний вечер, когда они смогут еще вот так поговорить по душам...
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...

Репутация

Рейзон сначала грозно зыркнул в сторону похихикивающих кустов, но представив всю эту картину со стороны, сам расплылся в улыбке и тихо засмеялся, процессия в это время уже двинулась дальше, и прекрасные девы удалились.

- Ладно, посмеялись и будет, пошли. - Не громко сказал Рейзон, хлопнув по плечу Мортимера и медленно двинувшись в сторону шатров. На душе сейчас было как-то легко, весёлая, но смущающая ситуация была хорошей разрядкой и оставалось только надеяться, что такое, бодрое и оптимистическое настроение не ускользнёт, оставив место для тяжёлых дум и болезненных воспоминаний.
_________________
I'm nuclear
I'm wild
I'm breaking up inside
A heart of broken glass
Defiled
Deep inside
The abandoning child

Репутация

Яселета,переодевшись в простенькое платье из льна,распустив волосы и сняв все украшения,проскользнула в комнату Цветены с виноватым видом:

-Сестрица, я не помешала?-поитересовалась она, завидев,чем занята Бланс встревоженно глянула на сестру:

-Что случилось?Ты больна?
_________________
Все всегда заканчивается хорошо. Если все закончилось плохо, значит это еще не конец.

Репутация

Раздосадованно выдохнув, что не удалось разглядеть царевен ближе, Мортимер, развернулся и немного поникнув побрёл за своим господином, внимательно запоминая жителей соседних кустов. Ситуация была достойна воспевания в шутовских историях, так что зла на них лагет не держал. Но надо же запомнить тех кто обладает таким чувством юмора, чтобы потом тоже "пошутить". И хоть никто и не видел, но Мортимер улыбался от уха до уха. Всё беспокойство ушло, но пришла боль от ушибленного бока.

Репутация

А те словно нарочно затаились в тех самых кустах и явно выжидали, пока пройдут все, кто их может увидеть. В сущности, те антары и лагеты, кои вслух и на виду поприветствовали царя, уже возвращались обратно. Так что, причин не выдавать свою персону, у многих было выше крыши.

Немного притихшая атмосфера у шатров, возобновила шум с новой илой. Теперь вдвойне было что обсудить, а то и втройне, по количеству царевен. ВпрочеМ, еще и леди Сибиллу не обошли свои вниманием, усиленно расписывая достоинства красы четырех девиц. про царицу тактично молчали, хотя эта женщина ничем не уступала в красоте своим дочерям, разве что ее красота уже была зрелой, но не имеющего ничего общего со старостью. Ауна была, как распустившаяся роза, в то время, как ее дочери казались еще нежными бутонами, которым еще только предстоит расцвести во всей своей красе.

***

- Пустяки, - ответила сестра, тут же словив укоризненный взгляд своей нянюшки. - Я слишком увлеклась нарядами, - виновато улыбнулась царевна.

- Бланс, - обратилась Яселета к помошке. - Ты свободна, если закончила своё дело. Я хочу побыть с сестрицей вдвоём.

Бланс нарочито строго покачала головой и ответила добродушно царевне: - Еще один пальчик, Ваше Высочество.

Замотав последний палец Цветене, помошка поклонилась и удалилась и покоев.

Цветена хихикнула невольно. Бланс была из тех женщин, которые строгие, но очень-очень добрые, хотя и любят поворчать, что больше забавляет, нежели пугает или огорчает.

Цветена подняла ладошки, растопырила пальцы и пошевелила ими, наблюдая за своими ладонями.

- Забавно смотрится, правда? Бланс уже второй день мне их на ночь накладывает, чтобы ранки скорее заживлялись и не аткими шершавыми были. и где то она только и находит все эти зелья и снадобья. - сетрица улыбнулась снова. Впрочем, отвлекшись от своим пальцев, она поглядела на Яселету, вздохнула и лицо ее стало задумчивым.

- Мне мама знаешь что сказала давеча? Что в тех союзах, где любовь еще не поселилась, она приходит с благословения богинь и богов при венчании. - девушка заглянула в глаза сестре, пытаясь понять, что та думает об этом.
_________________

Я бежала на понос и пока все длилось, написать решила пост, чтоб отбыть повинность.

Чудеса не противоречат законам природы, чудеса противоречат тому, что мы знаем о природе.

Правильная расстановка приоритетов даже в мелочах в конечном счете решает все.

- Играем в сюжет про зайцев.
- А можно я волком?
- Нет.
- А можно я зайцем, ведущим себя, как волк?
- Нет.
- Ну, а можно я зайцем, носящим волчьи трусы?
- Да с хули ты тогда в игру про зайцев идешь?!
- Мой персонаж должен быть особенным, а не обычным! Сюжет и лор ограничивают мой креатив! Я - выше этого всего!

Они долбили мне мозг и спрашивали: кто все эти мифические люди, которые долбят тебе мозг...